第177章 放盐（2/2）
但没什么用，这群人太焦虑了，焦虑到没办法安静下来听任何话。
就在这时，李胜走上了台阶。
他什么都没说，只是站到了柳如烟身边。
院子里的声音戛然而止，那种安静来得太突然了，以至于有人还张着嘴，话说到一半就卡住了。
李胜站在那里，目光扫过每一个人的脸，却没有人敢与他对视。
“都说说吧。”李胜开口道，“你们在担心什么？”
现场先是一片沉默，然后刚才那个最先发问的年轻人开口了：“大人……外面都在说，盐没了……”
“谁说的？”李胜问道。
年轻人愣住了：“就是……就是外面的人说的……”
“哪个外面的人？”李胜追问，“叫什么名字？住在哪里？”
年轻人答不上来。
李胜点点头：“你们听了一个不知道是谁，也不知道住在哪里的人说的话，然后就信了？”
院子里更安静了。
“听好了。”李胜说，“半个时辰后，县衙门口会开一个售卖点。”
“盐，一斤三十文，跟往常一样的价格，每人每天可以买一钱。”
有人倒吸一口气。
三十文一斤——这是正常的市价，不是那个“一两银子都买不到”的疯狂价格。
“但是，”李胜继续说，“想买盐，得先登记。报名字，报住址，按手印。”
“这是为什么？”有人问。
“因为盐是有限的。”李胜说，“我要确保每个人都能买到，而不是让一两个人把盐都囤走。”
他停顿了一下：“还有什么问题吗？”
没有人说话，但是刚才那种焦躁的气氛消失了，取而代之的是另一种情绪，那是希望。
不是盲目的乐观，而是那种“有人在管事”的踏实感。
“行了。”李胜说，“该干什么干什么去。半个时辰后，县衙门口见。”
人群开始散去。
柳如烟站在原地，看着李胜的背影。
她想说什么，但最终只是深深地鞠了一躬。
……
县衙门口。
辰时刚过，太阳已经完全升起来了。
李胜站在县衙大门的石阶上，身后是两个护卫队的士兵，身前是一张桌子、一把椅子、一沓纸、一盒印泥。
还有五个木桶。
每个木桶都装得满满的，里面是白花花的粗盐。
围观的人很多，但没有人敢靠近。
他们远远地站着，看着那些盐桶，看着站在盐桶旁边的李胜，眼睛里既有渴望，也有怀疑。
“都过来吧。”李胜开口，“想买盐的，过来排队。”
虽然看到了桶，但是没有人动。
李胜走到最近的那个盐桶旁边，伸手拍了拍桶壁。
“咚咚”两声，沉闷而扎实。
“看见了吗？”他说，“这是实打实的盐。不是空桶，不是假货。三千斤，分五个点卖。这里是第一个。”
这时候人群里有人动了，是一个老妇人。
她拄着一根木棍，一瘸一拐地走出人群，朝李胜这边走来。
旁边有人想拉住她：“老太太，你疯了吗——”
老妇人甩开那只手：“我家里没盐了。孙子今天早上就喝了碗清水粥。我不买，谁买？”
她走到桌子前面，抬头看着李胜。
“小老儿姓周，住城东破庙后面那条巷子里。”她说，“没有住址，那条巷子没名字。”
李胜点点头，对身边的士兵说：“记下来。周氏，城东破庙后巷。”
士兵拿起笔开始写。
“按个手印。”李胜说。
老妇人把手指伸进印泥盒，然后在纸上按下一个红色的指印。
“好了。”李胜转身，从盐桶里舀出一钱盐，倒进老妇人带来的布袋里，“三文。”
老妇人从怀里掏出一串铜钱，数了三个，放在桌上。
然后她拎着那袋盐，头也不回地走了。
人群开始骚动了，没想到那是真的盐，而且真的三十文一斤，人人都可以买。
第二个人站了出来，然后是第三个，第四个……队伍开始形成。
李胜站在桌子后面，看着这些人一个一个走上来。
报名字，报住址，按手印，交钱，拿盐，离开……整个过程有条不紊。
王五从旁边走过来，低声说：“亭长，其他四个点也开张了。目前没出什么乱子。”
李胜点点头：“赵老三那边呢？”
“还没消息。”王五说，“不过他派了个人回来，说通宝客栈那边确实有问题，但还没查清楚是谁在背后搞鬼。”
李胜没有说话，这水越来越浑了，已经完全看不清了……
……
破晓时分，黑松岭柳家坳附近。
陈屠举起右手，队伍停了下来。
雾气很浓，能见度不到十步，但他的鼻子告诉他有些不对。
是烟火味……
很淡，但确实存在。
“老张。”陈屠压低声音。
身旁的老兵凑过来：“陈头，俺也闻到了。有人在前面生过火。”
陈屠蹲下身，用手指沾了沾地上的泥土。
湿的，但不是露水那种湿。
是被人踩过、碾压过的那种湿。
“传令下去。”陈屠站起身，“全员戒备。轰天雷准备。”
他的目光穿过雾气，看向前方那片模糊的山影。
看来，前面有人在等他们了。
众人提高了警惕，缓缓压向前方。
雾气在山腰缓缓散开，陈屠蹲在一块大石后面，目光盯着前方的山道。
“陈头。”老张凑过来，压低声音，“前面大概有四五十人。埋伏在两边的林子里。”
陈屠点点头，他早就看到了。
那些人藏得不算高明，树丛里偶尔会露出刀光，还有人的影子在晃动。
但问题是——这些人是谁？
孙天州的人？还是别的什么势力？
“轰天雷准备好了？”陈屠问。
“准备好了。随时能用。”老张立马答道。
陈屠站起身，向后面打了个手势。
队伍停了下来，所有人都进入了战斗姿态。
“传我的话。“陈屠说，“等他们先动手。动手之后，前三排扔雷，后面的弩手压制。”
他看着前方那片雾气弥漫的山道，眼神冷峻。
“今天，要么他们死，要么我们死。”