第40章 百炼成真，天工大匠（1/2）

大明靖历二十四年，季夏月末的北境，暑气像团烧红的烙铁压在头顶。镇北城内的铁匠铺昼夜不歇，炉火将半边天映得通红，空气里飘着铁屑灼烧的焦糊味，连路过的风都带着滚烫的温度。

林昭踩着发烫的青石板路，脚步没停，径直迈入城中心那座飞檐翘角的万宝阁。这铺子是镇北城顶头的珍品商号，门口两个值守伙计，腰间佩刀的刀鞘磨得发亮，一看就是练过几年的练家子，见了林昭也只是略抬眼，透着股“见过大场面”的镇定。

“可有穿山龙元？”林昭掀开门帘，声音不高却盖过了铺内的低语。他之前攒下的穿山龙元快见底了——那是突破天罡境的关键辅材，每次来镇北城，这都是他的头等事。

柜台后，留着山羊胡的掌柜正拨着算盘，闻言手一顿，抬起头苦笑着搓了搓手：“客官，您这问题都问了小半年了！别说镇北城，便是整个北直隶，这三年穿山龙元都快成传说了。黑市上早炒到五百两银子一两，可您猜怎么着？有价无市！我这铺子要是有货，哪能放着让灰尘落满？”

林昭眉头微蹙，心里直犯嘀咕：“那朱辰濠难道还没冲过传奇宗师？前两年就传他冲关时岔了内息，这都过去多久了，连点准信都没有。皇室囤着那么多穿山龙元要是分我些，说不定我早踩着大宗师门槛了！”

可这话也就敢在心里想想——他可没那胆子去招惹那位皇室天罡境大武师。如今的朱辰濠，在朝野间的声望仅次于司礼监掌印太监和镇国公，便是北疆军镇国公府那样的老牌勋贵，见了都得客客气气。那可是大明武人能摸到的巅峰——天罡境大武师的武道威压，能压得入境武师当场跪下去，谁敢惹？

更有江湖流言偷偷传，说老皇帝为了让朱辰濠安心，竟动了打破嫡长子继位的祖制，想把皇位传给他、有望晋阶传奇宗师的皇子。一旦皇子成了玄武境传奇宗师，既能凭武道压得那些野心勃勃的勋贵不敢动，还能镇住时不时南下劫掠的瓦剌部族，更能摆脱对厂卫的依赖——这江山，就得靠传奇宗师的拳头稳着。

“那这些材料，你这儿有吗？”林昭压下心思，从怀里摸出张叠得整齐的麻纸，递了过去。清单上密密麻麻列着一串：锻铸【守心印】要的奇材、幽冥功必备的幽冥草，还有几本他想找的功法图谱。他本就没抱太大希望——这些东西，哪件都不是随便能弄到的。

掌柜接过清单，手指点着条目，眉头越皱越紧，头摇得像拨浪鼓：“功法图谱您就别想了，东家们有死规矩，武学名册一概不售，怕惹上江湖恩怨。其他材料里，鳞甲龙兽还有半罐，放库房快发霉了；秘银倒有一小块，可早被定国公府的人订了，下个月就要取货。玄铁精金、妖邪尘、**、幽冥草这些……”他顿了顿，苦笑着摆手，“别说见了，听都没听过！最后这‘辉晶’，又是啥稀罕物？”

“就是种能泛微光的奇石，传闻是天外陨铁碎了后变的。”林昭没想到连万宝阁掌柜都没听过，心里暗叹——这锻印的材料，真是冷门到骨子里了。

“发光的奇石？”掌柜眼睛突然亮了，猛地转头冲后堂喊：“小三子！去把库房最里面那箱的‘夜明石’抱来！”

没一会儿，一个伙计满头大汗抱着个半人高的木盒跑出来，盒子上蒙的布都泛黄了。掌柜亲自掀开布，灰尘簌簌落下，呛得伙计咳嗽两声——里面是块足有人头大小的石头，表面蒙着厚厚的灰，看着跟普通石头没两样。

可当掌柜用绸布细细擦去灰尘，奇迹似的一幕出现了：石面瞬间泛起莹莹微光，像把星星揉碎了撒在上面。他让伙计关上门窗，屋内顿时漾起萤火般的淡光，不刺眼，却把整个柜台都照得清清楚楚。

“这是早年一位落魄勋贵托卖的，说是他祖上从漠北捡的天外石头，我们都叫它夜明石。”掌柜语气随意，指尖敲了敲石头，“您要是想要，二百两银子，这石头就归您了。”

“一百两。”林昭没废话，直接砍去一半，语气硬邦邦的，没得商量。

掌柜的眼神飞快转了两圈，借故冲伙计使了个眼色，两人躲进内室。林昭耳尖微动，【听风辨位】的效果一放，连内室伙计压低的声音都像在耳边说的：“掌柜的，这石头当初收进来才二十两，放库房快三年了，没人问过！”

林昭心里暗笑——看来自己还是不会讲价，早知道该再砍点。可这夜明石分明就是他要找的辉晶，别说一百两，就是两百两也得拿下。

没一会儿，掌柜整了整衣襟出来，故意皱着眉，一副肉痛的模样：“罢了罢了！看您是爽快人，一百两就一百两，权当赔本交个朋友！”

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