第349章 舰队一走就逼宫？老家伙们坐不住了！（2/2）

皇帝赵恒端坐在龙椅之上，年轻的脸庞上还带着一丝舰队远航带来的余韵，但殿下群臣那一张张紧绷的面孔，让他敏锐地察觉到了一丝不同寻常。

“有事早奏，无事退朝。”

大太监王德全那略显尖细的嗓音，在寂静的大殿中显得格外突兀。

话音刚落，一个身影便从文臣队列中走了出来。

是户部尚书，张柬之。

这位年逾花甲的老臣，掌管大乾钱袋子数十年，向来以稳重著称。他头发花白，但精神矍铄，此刻他手持笏板，躬身出列，每一步都走得沉稳有力，仿佛每一步都踩在了大乾王朝的财政命脉上。

“臣，户部尚书张柬之，有本上奏。”

他的声音苍老但洪亮，清晰地传到大殿的每一个角落。

赵恒眉头微不可察地一挑，心中咯噔一下。他有一种预感，今日的麻烦，来了。

“张爱卿，请讲。”

张柬之深吸一口气，抬起头，浑浊但锐利的目光扫过全场，最终落在了队列前方的陆渊身上。那目光中，没有敌意，却充满了不解与忧虑。

“陛下，探索舰队远航，扬我国威，臣亦与有荣焉。然，自古以来，治国之道，在于量入为出。舰队此行，三十六艘宝船，一万两千名官兵，耗费之巨，已然掏空了国库近三年的结余！”

此言一出，满朝哗然。

虽然所有人都知道舰队耗资巨大，但从户部尚书口中说出“掏空国库”这样的话，其分量截然不同。

张柬之没有理会同僚们的窃窃私语，继续用那痛心疾首的语调说道：“这还仅仅是出航的费用！后续的补给、维护，以及皇家科学院与神机营那无休无止的投入，简直就是一个无底之洞！”

他举起手中的账本，因为激动，手臂都在微微颤抖。

“陛下，老臣夜观账目，寝食难安！长此以往，不出五年，国库必将赤字千里！届时，边防军饷何来？河堤修缮何来？天下百姓遭遇天灾，朝廷又拿什么去赈济？”

“国本动摇，非危言耸听啊，陛下！”

说完，这位老尚书“扑通”一声，跪倒在地，老泪纵横。

“臣恳请陛下，三思而后行！立即暂停对皇家科学院及神机营的后续拨款，静待舰队消息传回，再做定夺！切不可为那虚无缥缈的‘海外之国’，而毁了我大乾百年的基业啊！”

张柬之这一跪，如同一道命令。

“臣附议！”

“臣等附议！”

一瞬间，以吏部、礼部几位尚书为首，超过三分之一的朝臣，齐刷刷地跪了下去。他们大多是三朝元老，门生故吏遍布朝野，影响力盘根错节。

这些人，构成了大乾朝堂最稳固，也最保守的基石。

他们或许没有恶意，他们只是用自己几十年的为官经验，来看待这个已经开始剧变的世界。在他们眼中，土地和人口才是国家的根本，将海量的金钱投入到那看不见摸不着的大海里，无异于一场豪赌。

而现在，他们认为这场豪赌已经玩得太大了，必须立刻停止。

所有的压力，所有的目光，在这一刻，都汇聚到了那个从始至终，都未发一言，只是静静站立在百官之首的身影上。

定北王，陆渊。

他是这场变革的始作俑者，是推动舰队远航的幕后主导，也是那个让老臣们感到不安与陌生的，新时代的开启者。

赵恒坐在龙椅上，手心已经全是汗。

他看着跪了一地的老臣，听着他们那一声声“恳请陛下”，只觉得头痛欲裂。他想反驳，却发现自己根本无从驳起。因为张柬之说的，是事实。国库确实空了。