第226章 巡铺察微布新局 元旦快乐（1/2）

购置码头仓库的事暂且搁置后，日子又回到了寻常的轨道。

初夏时节，院子里的草木愈发葳蕤。

桃树的青果已长到指节大小，藏在碧叶间，毛茸茸的透着生机。

墙角的月季开了第二茬，花朵虽不如初开时饱满，颜色却更浓烈了些，在日光里灼灼地燃着。

这日清晨，望舒刚用完早膳，外头便传来消息——安澜商队到了。

她放下茶盏，起身走到廊下。

晨光正好，洒在青石板上，泛着湿润的光。

远处隐约有车马声，混杂着人语，渐渐近了。

不多时，柳禄便带着账册来了。

这位二舅比去年见时更显精干了些，皮肤晒得黝黑，眼神却更清亮了些。

他穿着一身半旧的靛蓝短褂，风尘仆仆，进门便拱手行礼：“东家。”

望舒忙让他坐下，又让丫鬟上茶，让二舅私下唤自己名字。

柳禄从怀中取出账册，厚厚的一摞，纸张边缘已有些磨损，显是翻看了许多遍。

“这趟走了四十三天。”

他喝了口茶，缓声道，“比上趟多走了五日，但货多卖了三成，进的货也多了一成半。”

望舒翻开账册，细细看去。

账记得极清楚，每一笔进出都有明细：

北地的皮毛、药材、山货，沿途卖出的价钱、地点；

从江南进的丝绸、茶叶、瓷器，数量、成本、预计利润……条分缕析，一目了然。

“路上可还顺利？”她问。

“顺利。”柳禄点头，“如今商队名声打出去了，沿途的税卡、货栈都给几分薄面。就是……”

他顿了顿，“想加入商队的人越来越多，好些是镖局退下来的镖师。”

望舒抬眼看她。

柳禄继续道：“走镖风险大，银子又少。

咱们商队有固定的货源和销路，利润稳定，安全也有保障。

现在不光是镖师，连几个小镖局的当家和镖头，都托人递话，想进商队。”

烛火在晨光里静静燃着，映得账册上的墨迹深浅不一。

望舒沉默片刻，轻声道：“招人的事，还是要严格。宁缺毋滥。”

“我明白。”柳禄道，“只是如今商队规模渐大，一条商路，二十几辆车，已是极限。再要扩充，就得建分队了。”

这话说到望舒心坎上。

她何尝不想建分队？

商路延伸，货源拓宽，利润翻番……可眼下时机还不成熟。

“分队要建，但不是现在。”

她缓缓道，“一则，咱们的商路只有一条，建了分队也是走同一条路，反而容易内耗。

二则，可靠的掌柜难寻。

商队的事，不是光会走镖就行，要懂货，懂行情，懂人情世故。”

她看向柳禄，“那些镖局的人，你先留着信息。

一个一个慢慢考察，合适的就收进来，先跟着走几趟，看品性，看能力。

等时机成熟，再建分队不迟。”

柳禄点头记下。

又说起到京城延展商路的事。

“京城那边，”柳禄沉吟道，“咱们的人脉……”

“暂时只做规划。”

望舒道，“你先探探路，看看从扬州运什么货进京有利可图。

我想着，北地的皮毛、药材，在京里应该好卖。

特别是那些做工精细的皮货，贵人们喜欢炫耀这些。”

柳禄眼睛一亮：“是这个理。

普通皮货京城也有，可咱们北地的紫貂、银狐，还有那些镶了边、绣了花的，在别处见不着。”

“所以工艺很重要。”

望舒道，“你这次回去，跟我婆母她们商量商量，看能不能在皮毛加工上再下些功夫。

花样要新颖，做工要精细，价钱……可以高些。”

两人又说了许久，从货源到销路，从人手到车马，一桩桩一件件，细细捋过。

窗外日头渐高，阳光透过窗棂，在青砖地上投下菱格的光影。

柳禄忽然问：“东家可想过走水路？”

望舒心头一动。

水路……她何尝没想过？

运河贯通南北，水路运输省时省力，载货量也大。

可水匪猖獗，商队如今在陆上还算稳当，到了水上，就是另一番天地了。

“想过。”

她实话实说，“但咱们现在没有懂水的人。镖局那些，多是走陆路的。就算招进来，也保不了水路平安。”

柳禄皱眉：“这倒是。我虽然在扬州长大，水性也只是一般。

真要建水运，得找江边、海边长大的船工，要水性好，懂行船，最好……还能有些身手。”

望舒记在心里。

这事急不得，得慢慢物色。

送走柳禄，已是午时。

望舒用了些点心，歇了会儿，便决定去巡视扬州的产业。

春深事忙，好些铺子庄子，已有一阵没亲自去看过了。

她先去了凝香斋。

胭脂铺在城东最热闹的街上，门面不大，但装修雅致。

黑漆匾额上“凝香斋”三个字是请人题的，金粉勾边，在日光下熠熠生辉。

还未进门，便听见里头热闹的人声。

望舒站在门外，透过半开的门往里瞧。

铺子里客人不少，多是妇人小姐，围在柜台前挑拣。

老掌柜张掌柜在柜台后忙着收银记账，他外嫁的女儿张氏名晓燕的正给一位夫人介绍新到的香粉，语声清脆，笑容亲和。

最有趣的是角落里——一个穿着半旧青衫的年轻男子，带着两个孩童，正摇头晃脑地读着《弟子规》。

男子约莫二十五六岁，面容端正，眉宇间有股书卷气。

七岁的女儿和五岁的儿子坐在小板凳上，跟着父亲念，童声稚嫩，却一字一句，极其认真。

望舒看得入神，竟在门外站了好一会儿。

直到张晓燕抬头，一眼瞧见她，忙迎了出来：“东家！您怎么来了？快请进！”

这一声，引得铺子里的人都望过来。

那年轻男子——侯有德，闻声起身，朝望舒拱手行礼，态度从容，并无半分窘迫。

张掌柜也从柜台后绕出来，连声道：“东家来了，里面请，里面请。”

最有趣的是那些客人。

见举人老爷亲自招呼，非但不觉得唐突，反而更来了兴致。

一位夫人笑道：“今日买的胭脂，可是举人老爷经手的，沾沾文气！”

“给我也来一盒！”

“这香粉我要两盒！”

铺子里一时更热闹了。

侯有德也不推辞，自然而然地接过妻子的活，给客人介绍起来。

他说话不疾不徐，用词文雅，偏偏又能说到点子上，引得几位夫人连连点头。

望舒由张晓燕引着，进了里间。

门帘落下，外头的喧嚣便隔了一层，只剩隐约的人声。

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