第583章 瑾王揽大权，新政再无阻（2/2）
苏惟瑾揉着太阳穴，“通州疫情虽缓，但根源未除。吴又可的方子只能抑制，不能根治。”
“而且……”
他顿了顿：“金雀光柱昨夜又出现了。这次指向两个方向——西山，和……宫里。”
芸娘手一颤：“常洛那孩子……”
“金纹已到心口。”
苏惟瑾闭目，“太医说，若过心脉，神仙难救。”
“可奇怪的是，孩子精神却越来越好，甚至能背《千字文》了——一个三岁孩子。”
这太诡异了。
芸娘只觉得脊背发凉。
“不说这个。”
苏惟瑾睁开眼，强打精神，“新政推行如何？账目报上来了么？”
芸娘从袖中取出一本册子——如今她帮着打理“云裳阁”的账目，也暗中替苏惟瑾核对新政开支。
“摊丁入亩，直隶、山东、河南已基本完成，清出隐田三百万亩，岁入可增二百万两。”
“江南阻力大些，但周大山调了三千兵马去‘协助丈量’，那些士绅也不敢硬抗。”
“科举改制，各省官学七成已开新学课程。格物大学今年报名人数翻了三倍——都是冲着‘毕业包分配’去的。”
“铁路修了八十里，电报通了五省。水师新舰下水三艘，试航时把葡萄牙人的商船吓得不轻，现在过马六甲海峡都绕着走。”
“牛痘推广最顺，百姓听说能防天花，抢着种。医科院在各省设了防疫所，光腊月就救了上千孩子。”
“海关税收……夫君你自己看吧。”
芸娘把册子翻到最后一页。
苏惟瑾扫了一眼，愣了：“六百八十万两？比去年多了三成？”
“开海口岸增到三十处，英吉利、荷兰的商船来得勤，茶叶、丝绸、瓷器供不应求。”
“广州十三行的潘家——就是那个被抄家的潘万山的远房侄子，如今规规矩矩做生意，上月纳税就交了五万两。”
苏惟瑾长舒一口气，靠回椅背。
总算……有点好消息。
“夫君，”
芸娘犹豫道，“你如今大权在握，新政顺利，是不是……该想想身后事了？”
苏惟瑾看向她。
“我不是说那个。”
芸娘脸一红，“我是说，你如今事必躬亲，每日只睡两个时辰，铁打的身子也扛不住。”
“该培养些接班人，将来……”
“已经在做了。”
苏惟瑾握住她的手，“徐光启掌外交科技，周大山掌军事，费宏掌政务。”
“名年轻将领）、海瑞，都是可造之材。”
他顿了顿：“我还设了‘议政会议’，各省代表定期进京议事。将来……或许能慢慢过渡到君主立宪。”
“皇帝垂拱而治，政务由大臣和民意代表共决。”
芸娘听不太懂“君主立宪”，但她知道夫君在布局，布一个很大的局。
“那你自己呢？”
她问。
苏惟瑾沉默良久，轻声道：“时间不多了。我要在有生之年，为大明打下足够厚的底子。”
“将来纵有风波，也能承受。”
窗外又飘起雪。
泰昌二年三月十八，苏惟瑾四十寿辰。
按规矩，摄政王寿辰该普天同庆。
但苏惟瑾早下了令：不设宴，不收礼，各地不得进贺。
可这天早上，靖海王府门口还是挤满了人。
不是官员，是百姓。
卖炊饼的王老汉拎着两篮子饼，非要门房收下：“俺家小子在铁路局干活，月钱二两，媳妇娶上了，孙子都有了——这都是托王爷的福！”
“这饼您一定得收！”
织布作坊的刘寡妇带着十几个女工，捧着一件百衲衣——是她们一针一线缝的，用的是各色布头，拼成个“寿”字。
学堂的孩子们在先生带领下，齐声背诵《新政三字经》：“泰昌年，新政行。废丁税，亩纳银。修铁路，通电报。兴格物，重实学……”
苏惟瑾站在府门口，看着这一幕，眼眶发热。
最后，百姓们推出一面匾，红绸遮盖。
王老汉颤巍巍掀开绸布，露出四个鎏金大字：
“万家生佛”。
“王爷，”
老汉跪下，“这是咱们京城百姓凑钱打的。您不收礼，但这匾……您一定得收！”
身后黑压压跪倒一片。
苏惟瑾深吸一口气，上前扶起老汉：“这匾……我收了。但有个条件。”
“您说！”
“挂在王府门上，我每日进出都能看见。”
苏惟瑾环视众人，“让我时刻记得，这肩上担着的，是万家灯火，是百姓安康。”
匾挂上了。
苏惟瑾转身进府时，听见身后有人小声议论：
“王爷头发……是不是白了好多？”
“操心操的呗。俺听说王爷每日只睡两个时辰……”
“万家生佛……这匾，王爷当得起。”
当夜，苏惟瑾独自在书房。
他看着墙上的巨幅地图——铁路线如血脉延伸，电报网如神经密布，海关口岸如星点闪烁。
这一切，都是他二十年心血。
可他知道，真正的危机还没来。
金雀花会，圣殿遗产会，七子献祭，血脉诅咒……所有这些，都像悬在头顶的利剑。
“王爷。”
陆松悄无声息进来，脸色凝重，“刚收到的密报。通州疫情……突然全部消失了。”
苏惟瑾霍然转身：“消失？”
“是。所有患者身上的金纹，在今夜子时同时褪去。”
陆松咽了口唾沫，“吴总办也醒了，但他说……他说昏迷时做了个梦，梦见自己变成了一只金雀，飞向西山。”
“西山深处有座祭坛，上面坐着七个人——其中两个，他看着眼熟，像是……像是嘉靖爷和蜀王。”
苏惟瑾手一颤，笔掉在地上。
“还有，”
陆松声音发颤，“西山守军来报，紫霄谷今夜……金光冲天。”
“玄真道人站在院中，对月长啸，啸声……不像人声。”
几乎同时，宫里传来急报——
泰昌帝朱常洛，今夜子时忽然下床，走到窗前，望着西山方向，说了句奇怪的话：
“第六个……醒了。”
孩子说完，昏倒在地。
再醒来时，身上金纹尽褪，瞳孔恢复黑色，但整个人……痴痴呆呆，不认人了。
苏惟瑾冲出门，望向西山方向。
夜空中，七颗星辰异常明亮，排列成雀形。
而雀喙所指，正是——
紫禁城。
新政全面推进，万象更新，苏惟瑾威望如日中天。
然而通州疫情诡异消失，患者金纹尽褪；吴又可梦中见七人祭坛；西山朱载重异变；小皇帝痴傻——所有线索指向一个可怕事实：“七子献祭”仪式，已完成六步！
只差最后一步！
更骇人的是，当夜锦衣卫在整理嘉靖朝档案时，发现一份绝密记录：嘉靖皇帝年轻时曾有一孪生兄弟，出生即夭折，但尸身不翼而飞！
而西山守军在山谷深处发现一座无名荒坟，墓碑上刻着七个字：“弟朱厚熜之墓”。
几乎同一时刻，月港水师急报：对马岛七星金字塔轰然倒塌，七具金棺破土而出，棺盖上皆刻着同一个名字——“朱厚熜”！
苏惟瑾猛然惊觉，金雀花会数十年的布局，或许根本不是什么血脉诅咒，而是……要让那个“本该死去”的孪生皇子，借七位金雀血脉者的献祭，完成跨越生死的——复活！
而最后需要的祭品，只剩下一个：拥有最纯净金雀血脉、且与嘉靖同源同脉的……苏惟瑾自己！