第539章 空印案！（2/2）

是时！

台州府大牢内。

钱子敬蜷缩在稻草堆中，眼中尽是绝望。

随着牢门缓缓打开，叶凡行至于钱子敬身前，冷声说道：“钱子敬，你还有何事未曾交代？”

钱子敬闻言，一脸茫然的抬起头，哑声道：“罪……罪臣都交代了。”

“常道安是主谋，走私、贪墨的账目证据都已交出……”

“本官问的不是这个。”

叶凡打断他，拿出那几页赋税记录，扔到他面前，沉声道：“这些赋税亏空，高达百万两！户部账目核对严苛，你们是如何瞒天过海的？”

“说！户部之中，谁是你的同党？谁在替你们遮掩？！”

钱子敬看着那几页纸，脸上露出恍然又苦涩的表情，摇了摇头道：“大人明鉴，户部……户部之中，并无罪臣等的同党。”

“至少，罪臣不知晓，常道安也从未提过在户部有特别的关系。”

“那你们如何做平账目？”叶凡厉声追问道。

钱子敬沉默了一下，低声道：“是……是‘空印’。”

“空印？”

叶凡眉头一皱。

“是。”

钱子敬微微颔首，解释道：“每年各布政司、府、县都要向户部呈送钱粮及财政收支、税款账目。”

“但路途遥远，押送途中或有损耗，或计算稍有偏差，户部核验时，数字往往难以完全相符。”

“一旦不符，整个账册便要被驳回，重新填报。”

“而重新填报，需要盖上地方官府的印章。”

“若派人回去重盖，耗时费力，耽误期限。”

“所以……所以各地便想出了一个法子。”

“在前往户部对账之前，预先准备一些盖好了地方官府大印、但内容是空白的文书账册。”

“一旦户部核验发现数字不符，无需将账册发回，只需在户部当场，在这些空白的、但已盖好印的文书上，重新填写修改后的数字即可。”

“如此一来，账目便能立刻做平，通过核销。”

“此即为‘空印’。”

“虽说后来，一鞭法和火耗归公等政令推行，变相的减少了一些可动手脚的名目，却是依旧有利可图……”

叶凡闻言，眼中先是闪过一丝愕然，随即化为滔天的怒火！

“好一个‘空印’！好一个瞒天过海！”

“你们便是利用这‘空印’之便，在户部对账时，肆意篡改账目，将贪墨的亏空，轻而易举地做平！是也不是？！”

钱子敬伏地不敢多言。

“此等行径，施行多久了？范围多广？”

叶凡强压怒火，冷声追问道。

“罪臣……罪臣不知具体始于何时。”

“但在此地任职时，便知此乃……乃常例。”

“甚至，不止浙江，恐怕……恐怕其他布政司、府、县，亦多用此法。”

“至于户部……是否知晓，罪臣实在不知。”

“但年年账目皆能‘相符’，恐怕……”

钱子敬没有再说下去。

这一刻，叶凡彻底明白了。

利用“空印”漏洞，地方官吏可以在最后的对账环节，任意篡改，掩盖贪墨。

而户部官吏，或因习以为常，或因被蒙蔽，或因……其中也有利益勾结，对此睁一只眼闭一只眼，甚至可能参与分肥！

这才导致如此巨额的赋税亏空！

这绝非浙江一省之事！

这恐怕是遍及全国、侵蚀国本的巨大毒瘤！

“你们还真是会‘想办法’啊！”

叶凡从牙缝里挤出这句话，声音冰冷得让钱子敬打了个寒颤。

他不再看瘫软在地的钱子敬，转身大步走出牢房，命人取来了纸笔，快速书写着。

约有一刻左右，叶凡将写好的书信装入信封之中，交于候命于一旁的锦衣卫，吩咐道：“立刻八百里加急将此信交于陛下！”

“请陛下下旨重查往年赋税账目。”

“是，大人！”

锦衣卫接过密信，急匆匆的从牢狱中离去。