217 惊惧（1/2）
伊拉里倒下了。
甚至没能发出一声完整的惨叫，他就重重扑倒在地，鲜血迅速在光洁的大理石地面上晕开。
就在前一秒，他还是这场权力博弈中微妙而关键的砝码，是所有人试图掌控全局的核心。
但现在，他只是一具正在迅速变冷的尸体。
威廉爵士的脸上第一次露出了真正的、毫无掩饰的震惊，他死死抓住轮椅扶手，指关节因过度用力而泛出青白色。
保尔暗中培植的亲信刚刚开完枪，还没来得及调转枪口——
“砰砰砰砰砰！！！”
更加密集而狂暴的枪声爆豆般炸响！
至少七八支冲锋枪同时开火，大厅四周的那些保镖几乎只用了两秒钟，就把开枪的那个人打成了筛子！
血腥味与硝烟味瞬间弥漫。
“杀了他！”
克里斯的怒吼几乎撕裂喉咙，他指着保尔，眼睛赤红：“现在就杀了他！这个叛徒！这个——”
“住手！”
保尔还没有话，威廉的怒吼声就在大厅里回荡。
克里斯的尖叫戛然而止，愕然看向祖父。
轮椅上的老人胸口还在急促地起伏，甚至因为吼叫得过于急促而猛烈地咳嗽起来，但却抬起手，做了一个“停止”的手势。
众多枪口依然指着保尔，但保镖们的手指只是扣在扳机上，没有再度开火。
保尔站在原地，自始至终没有动过。
他甚至没有去看那个被瞬间打成筛子的亲信，也没有看地上伊拉里的尸体。
他只是静静地看着威廉，脸上没有恐惧，没有得意，只有一种近乎漠然的平静。
“杀了我？”
保尔看着克里斯，轻轻开口：“当然可以，我只是个脆弱的普通人，只要一枚子弹，我立刻就会变成下一具尸体。”
伴随着威廉爵士的咳嗽声，保尔顿了顿，嘴角勾起一个极淡的弧度：
“但是，没有伊拉里这个制造者，所有魔偶的契约都是跟我签订的。”
他向前走了一步，无视周围骤然绷紧的保镖，直视着威廉：
“如果我死了，失去约束的魔偶会怎么样？它们会立刻暴动？还是再也不会接受任何来自外部的指令？亦或者是随心所欲地自由活动？”
保尔看看威廉，又看看怒意勃发的克里斯和周围的保镖，问：
“你们敢赌吗？赌这些炼金造物没有主人，也会始终像现在这样乖巧？”
众人一时间发不出声音，就连沉默的保镖们都不由自主地垂下枪口，仿佛担心一不心把保尔给打死了。
伊拉里的尸体静静地躺在地上，眼睛空洞地望向天花板，仿佛在无声地嘲讽。
对于斯通菲尔德家来，只有他能制造出他们需要的魔偶，也只有他能转移契约。
但他生前的胆怯、才华、背叛与忠诚，都在子弹穿透胸膛的瞬间，化为了毫无意义的过去。
所有人的注意力，都集中在保尔和威廉身上。
两百多具魔偶，依旧保持着坐姿或站姿。它们的眼睛此刻齐刷刷地，看着保尔，也看着威廉。
没有情绪，没有倾向，只是“看着”。
但正是这种绝对的“静默”与“注视”，比任何咆哮或威胁都更令人毛骨悚然。
威廉爵士的胸膛剧烈起伏了一下，心脏疼得人几乎要抽搐。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，脸上所有的震惊、愤怒、甚至杀意，都像潮水般退去了。
“哈……哈哈哈哈……”
他忽然笑出声来，自嘲又无奈地：“好……很好……马克，你果然……从没让我失望过。”
威廉爵士压住满腔的怒意，语气竭力缓和下来，平静地：
“我们可以谈谈……你想要什么？钱？权？还是斯通菲尔德家族的某个产业？出来，我们可以商量。”
他顿了顿，声音里重新渗入一丝冷硬：
“但如果你以为，控制着这些魔偶，就可以对我狮子大开口……那你还是趁早死心，否则我们只有同归于尽！”
这是底线。
也是最后的警告。
毕竟……是保尔死了魔偶就会失控，但也只是猜测，谁能肯定到时候会变成什么模样？
也许魔偶们就像是机器人一样，因为失去指令而再也无法动弹呢？
届时，大不了威廉爵士放弃自己的吞并计划，放那些一无所知的宾客离开，斯通菲尔德家依然是无人能够忽视的庞然大物。
保尔沉默了几秒。
他低头，看着自己干净的手，又抬头看向威廉，脸上终于露出了一丝……近乎真诚的遗憾。
“狮子大开口？怎么会呢？我知道您就算是死，也绝不会接受无止境的威胁。”
他微微躬身，姿态恭敬如初地：“我只需要一个合作伙伴的身份，在您的计划里分一杯羹。斯通菲尔德家掌控大局，我负责执行与维护……决策权依然在您手中。”
威廉爵士哈哈大笑起来，眼中闪过一抹狠厉，嘴上却爽快地：“没问题，我可以答应！”
“太好了。”保尔也露出释然的笑容，仿佛之前想要取代斯通菲尔德的阴谋都不存在似的。
他向前走了一步，语气变得亲切，甚至带着一丝抱怨——就像在抱怨一个过于谨慎的长辈：
“其实，爵士，我真的不明白……您为什么会怀疑我呢？”
“按照家族惯例，与伊拉里签订契约这种重要的事，本应该交给我来安排。”
“如果您这么做了，今天这一切……这场闹剧，这些死亡，就都不会发生。”
他摊开手，眼神无辜地：
“我们会一起完成替换计划，我依然是您最得力的助手，伊拉里会活着制造更多魔偶，那些贵宾会在黎明前被完美替换……一切都会很顺利。而不是像现在这样——”
保尔沉沉地叹了口气，十分惋惜地：
“两败俱伤。”
威廉笑容陡然从脸上消失，整个人陷入了沉默。
长久的沉默中，大厅里只有克里斯粗重的呼吸声，和远处隐约传来的、不知道是哪里的滴水声。
终于，威廉缓缓开口，声音低沉得仿佛从胸腔深处挤出来似的：
“为什么怀疑你？”
他抬起头，看向保尔，眼神复杂：
“因为你太像我了，马克……太像年轻时的我。”
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