第100章 暗流汹涌（2/2）
议事厅内，大友义镇端坐主位，神色威严。
相良义阳与赤星统家躬身行礼，恭敬参拜：“参见。”
大友义镇摆了摆手，语气温和的说道：“二位免礼。今日召见，是有一件重要事情，与二位商议。如今，我大友家已与毛利家停战，得以全力稳固内部。肥后国是我大友家直面岛津家的第一线，二位忠心辅佐，本公甚感欣慰。”
说着，大友义镇示意田原亲贤，将早已准备好的赏赐，送到相良义阳与赤星统家面前。赏赐之中，既有大量的金银珠宝、绸缎布匹，还有不少肥沃的田地庄园。“这些，是赏赐给二位的，感谢二位一直以来对我大友家的支持辅佐。日后，还请二位继续忠心辅佐。”
相良义阳与赤星统家看着眼前丰厚的赏赐，连忙再次躬身行礼，恭敬说道：
“多谢赏赐！定当忠心辅佐，肝脑涂地，在所不辞，绝不辜负主家信任。”
而这一切，阿苏惟将此时还一无所知，他的所有注意力，都放在了刚刚返回的山中鹿之介身上，以及御船城的军备整顿。阿苏惟将亲自迎接，看着眼前身形略显消瘦，却依旧精神抖擞的山中鹿之介，心中百感交集，快步上前握住他的手，语气激动的说道：
“鹿之介，终于回来了！这些日子我一直忧心，如今你安然无恙，也就放心了。”
山中鹿之介眼中满是感激，躬身说道：
“多谢挂念！终究是不敌毛利家，尼子复兴之日不可见矣。只是还连累了胜久公，打乱了他原本于京都的平静生活。”
“有这份心意，就够了。”阿苏惟将拍了拍山中鹿之介的肩膀，语气温和的说道，“这些日子你也辛苦，先去好好休整，至于胜久公那里倒不必担心了。京都那边传来消息，说是胜久他返回商号，还与信长公搭上了关系。指不定日后，还有很多事情，需要你出面相助。”
山中鹿之介应声退下后，阿苏惟将立刻召来了自己的笔头家老甲斐宗运，前往议事厅商议要事。甲斐宗运是阿苏家的军政全才，多年来一直辅佐阿苏家父子，是阿苏家存续与发展的支柱。
眼下九州局势复杂，岛津家已然显露北进锋芒，大友家也在全力整军，想要在这样的乱世中保全自身，必须尽快提升自身的军事实力。
议事厅内，甲斐宗运躬身说道：
“宫司，今日想必是有要事商议？想来，是为了岛津家北进，或是大友家推行检地？”
阿苏惟将点了点头，神色凝重的说道：“甲斐公，所言极是。如今，岛津义久推行检地，岛津义弘更是迫使肝付家彻底臣服，继而率军向日向国北部挺进，伊东义佑已然无力还手，岛津家北进之势不可阻挡。而大友家虽然眼下还需要我们协助，但日后必然会进一步打压我们。”
“如今处境十分艰难，夹在大友、岛津之间，稍有不慎便会万劫不复。”阿苏惟将顿了顿，继续说道，“因此，我决意，即刻在御船城整编家中的铁炮队，咱们也从葡萄牙商人手中购入一批铁炮，结合自明国购置的铁炮，以迅速提高我军战力，形成抵御外敌的力量。只有自身强大了，才能在双方之间周旋。”
甲斐宗运闻言深表赞同，躬身说道：
“高见！眼下，岛津家北进势头迅猛，大友家也在暗中积蓄力量，若是不尽快提升自身战力，必然会被战事吞噬。整编铁炮队加强军备，是眼下最迫切的事情。主公先前自明国便购置有许多火器，除却损坏及被大友家征用的，至多再购置百五十杆便足以应对。”
“除此之外，还需进一步整饬各支城的防御工事，借助商路储备足够的粮草物资，以防岛津家突然来袭的情况。相良家不能够完全相信，毕竟熊子已然嫁了过去，他们与岛津家确有姻亲之谊。”
甲斐宗运补充道，显然是早就胸有成竹，而且对阿苏惟将的称呼也从宫司变为主公。
阿苏惟将点了点头，说道：
“说得有理，此事全权交给你，务必尽快完成铁炮队的整编训练。我会全力支持甲斐公。”
阿苏惟将知道自己没有退路，大友义镇的打压从未停止，只是暂时隐藏在合作的表象之下。岛津家北进已然迫在眉睫，一旦日向国北部被完全掌控，下一个目标必然是肥后国。若是等到岛津家大军压境，相良家家又临阵倒戈，阿苏家必然会走向灭亡。
而此时的南九州，岛津义弘正率军稳步向日向国北部挺进。此前，岛津义弘已经迫使肝付家彻底臣服，将日向国南部也纳入了岛津家的统治范围，如今，他的目标，便是彻底吞并日向国，扫清北进障碍。
伊东义佑此前在与岛津家的战事中大败亏输，麾下兵力损失殆尽，领地也被岛津家逐步蚕食，此时的他已然无任何还手之力，只能蜷缩在日向国北部苟延残喘。岛津军北进不仅震动日向国，更让肥后、丰后豪族感到恐慌。
所有人都清楚，岛津家的野心绝不仅仅是日向国，他们的最终目标是称霸整个九州。
丰后国府内城，大友义镇得知岛津义弘挺进的消息后，神色愈发凝重。岛津家北进已经对大友家构成严重威胁，若是不能及时遏制岛津家的势头，一旦岛津家彻底吞并日向国，必然会挥师北上进攻肥后、丰后。
“主公，伊东义佑定然是无力抵抗。若是不加干预，日向国北部很快就会被岛津家完全掌控。”田原亲贤躬身禀报，语气焦急，“若是让岛津家顺利吞并日向国，下一步必然会进攻肥后，而且也会与我丰后国接壤。必须尽快采取行动，遏制岛津家北进！”
大友义镇沉吟片刻，眼中闪过决断：“眼下，刚刚与毛利家停战，内部整顿还未完成，军备也还在整饬，不宜贸然出兵与岛津家交锋。传令，命肥后、丰后边境守军加强防务，严密监视岛津军动向，一旦岛津军有北上迹象，即刻禀报。同时，加快检地与军备整饬进度，尽快提升我军战力，等待反击时机。”
“另外，传令，让相良义阳与赤星统家，加强肥后防务，密切关注岛津军动向，协助阿苏惟将守住肥后防线。若是岛津军进攻，务必全力抵抗，不得有任何退缩。”大友义镇补充道，语气强硬。
田原亲贤应声领命，即刻安排下去。此时的大友家，一边加快内部整顿与军备整饬的进度，一边严密监视岛津军动向，做好防御准备。阿苏家则在御船城全力整编铁炮队，同时整饬防务，防范岛津家入侵。岛津家则在日向国北部势如破竹，稳步推进北进计划。
没有人能够预料到，这场暗战最终将会走向何方。