新程途中，奇异现象（2/2）

“那里不在地图上。”她指着终点，“但我记得古籍提过，北境曾有一片‘沉脉之地’，地底能量不稳定，容易引发异变。后来因为多次出现伤亡，被列为禁地。”

“现在有人重新打开了它。”苏砚说。

萧千绝盯着那张图看了很久。他忽然开口：“我父亲三年前带队去过那个方向。回来后烧毁了所有行军日志，还处决了一个随行的刻印师。”

没人接话。

这句话不需要回应。

他们都知道这意味着什么。

队伍在傍晚前抵达一处高地。从这里能望见远处那片洼地的边缘。雾气比想象中更浓，贴着地面流动，颜色偏灰，偶尔泛出微弱的虹光。空中再次出现光影，这次持续时间更长，几乎覆盖了小半个天幕。

“不能再等了。”苏砚说，“我们必须进去看看。”

“你不担心是陷阱？”玄月问。

“担心。”他答，“但如果是陷阱，也是他们暴露自己的机会。”

洛九璃收起图纸：“我可以感知地脉流向。只要不是完全断裂，就能带路。”

萧千绝检查了武器和药粉存量：“我走中间，随时准备应对突袭。”

玄月点头：“我来探前路，影丝还能用一次完整穿行。”

四人整顿装备，开始向洼地边缘移动。

靠近雾区时，空气变得潮湿。脚下的土地也开始发软，每一步都会陷下去几分。苏砚走在最前，手中握紧了铁牌。他能感觉到体内刻印之力微微波动，像是在回应某种外界信号。

突然，他抬手示意停下。

前方地面裂开一道细缝，不深，只有寸许，但长度超过十丈，笔直延伸进雾中。裂缝里没有泥土，只有一层流动的暗色物质，像液体，又不像水。它缓慢蠕动，发出轻微的嘶声。

洛九璃蹲下观察。她伸手取出一枚铜钉，丢进裂缝。铜钉没有下沉，而是浮在那层物质上方，随即开始融化，几息之间化作一滴红点，被吸进了地底。

“这不是普通的地裂。”她说，“

玄月的影丝探出，刚触到裂缝边缘，立刻缩回。她的手指抖了一下。

“影流不敢过去。”她说，“那边……没有路。”

萧千绝抽出短刃，在刀尖抹了点药粉，轻轻伸向裂缝。药粉刚接触到那层暗色物质，瞬间变黑，整把刀剧烈震动，差点脱手。

苏砚盯着裂缝尽头。雾太厚，看不清多远。但他知道，那里面一定有什么等着他们。

“绕不开。”他说，“只能走下去。”