第303章：一条绳上的蚂蚱拴得多了，谁还敢轻易来烧这条绳（1/2）

过了八月，这天时节气仿佛也晓得了世事更迭，来得比往岁要早，凉意也更透彻衣衫。

南船北马的淮安府清江浦，依旧是千帆过尽的鼎沸景象，可那水面上氤氲的雾气里，却似乎夹杂着从金陵城飘来的血腥与肃杀。

这风声便是顺着运河水路，比官府的八百里加急文书传得还要快。

是新登基的皇爷，那位从信王府里走出来的朱由检，亲离京华，巡幸江南。

这一路行来可不是什么与民同乐的景象，倒是真真应了那句“天子一怒，伏尸百万”。

从苏州到松江，那些个世代簪缨的豪绅，富可敌国的织造，凡是与“隐田”、“亏空”能勾连上的，轻则锁拿抄没家产，重则就地正法，连个喊冤的机会也无。

一时间，江南官绅两道，竟是风声鹤唳，人人自危，头顶上仿佛悬了一把无形的利剑，不知何时便会斩下来。

这股凛冽的南风，自然也沿着运河刮到了淮安钞关。

然而，在这风暴将至的紧要关口，钞关监督太监林远山的府邸却是隔绝了外界的惶恐，依旧是一派歌舞升平，仿佛红尘之外的一处洞天福地。

林府坐在清江浦最是寸土寸金的地界上，然则高墙深院，闹中取静，将外头的喧嚣与尘土尽数隔绝。

府内亭台楼阁，曲水流觞，一草一木，无不透着江南园林的雅致与内廷司监的豪奢。

此时此刻，后花园的水榭之中，正上演着一出与外头那紧张气氛格格不入的闲情逸致。

那水榭四面临池，只挂了半卷的湘妃竹帘，既可赏玩池中摇头摆尾的各色锦鲤，又能将满园秋菊的缤纷景致收于眼底。

榭中燃着一炉上好的伽南香，那似有若无的香气，混着新沏的茶香，酿成一种醉人的富贵气息。

林远山就半倚在一张紫檀木雕西番莲纹的软榻上，身上随意穿着一件宝蓝色的素面杭绸常服，腰间松松系着一根碧玉带。

他年过五旬，面皮却保养得极是白净，不见一丝褶皱，唯有两鬓间杂的几缕银丝，泄露了岁月的痕迹。

与宫中那些形容猥琐的同僚不同，他身形颇为魁梧，嗓音沉稳，开阖之间，一双眸子精光内敛，并无半分阴柔之态。

此刻他双目微阖，手指随着身旁一个清秀优用吴侬软语唱着的昆曲《牡丹亭》，在膝上轻轻敲着板眼，神态自若，浑然不以天下事为意。

他身边伺候的干儿子，太监李进却是急得额上见了汗。

他踮着脚尖，碎步挪到跟前，压低了声音，几乎是用气声禀道：“干爹，刚从扬州那边来的准信儿，织造监的孙公公…被拿了，家也抄了，是……是从他府里搜出金银百万，各地田契更是数以万亩计……”

林远山眼皮也未曾抬一下，只将手中那只雨过天青色的汝窑茶盏送到唇边，轻轻呷了一口今年的新茶碧螺春，口中淡淡吐出三个字：“知道了。”

这般云淡风轻，直教李进心内更是焦躁，他忍不住又凑近了些，声音里带了哭腔：“干爹！这火眼瞧着就要烧到咱们清江浦了！外头那些个管事、书办，一个个都跟热锅上的蚂蚁一般，私底下都在传，皇爷下一个要整顿的，便是这漕运和关税！咱们……”

“咱们如何？”林远山终是睁开了眼，那双眸子清亮而深邃，仿佛能洞穿人心。

他略摆了摆手，示意那唱曲儿的优退下。

水榭里瞬时安静下来，只余下风过竹帘的飒飒轻响。

“进子，你跟着咱家，有几年了？”林远山坐直了身子，慢条斯理地问道。

李进一愣，忙躬身回话：“回干爹的话，从您在司礼监将的领出来，到如今，整整九年了。”

“九年了，还是这般沉不住气。”林远山哂笑一声，拿起桌上的一双银箸，夹了一块冰糖燕窝，却不入口，只在碗里轻轻拨弄着，“你当今上这位皇爷在江南大开杀戒，真是为了肃清吏治，还天下一个朗朗乾坤不成？”

李进哪里敢接这个话头，只得把头垂得更低。

“痴儿。”林远山将银箸往白玉碗上一搁，发出一声清脆的微响。

“天启爷给如今这位爷留下的，是个什么样的摊子？国库里老鼠都得含着眼泪进去，抹着眼泪出来。边关上几十万大军嗷嗷待哺等着粮饷。他新君登基，要立威，更要钱！杀谁最便宜？

自然是江南这些个自以为是的官绅。

他们手里有的是钱，有的是地，平日里还总爱自诩清流。

如今拿他们开刀，一则抄没的家产尽归内帑，解了燃眉之急；二则博一个圣君清明的好名声，收拢民心。这等一举两得的好买卖，换了你，你做不做？”

他话锋一转，端起茶盏，目光越过池水，望向那烟波浩渺的运河水道，语气里满是洞悉全局的从容：“可咱家，和你方才的那个孙织造，不一样。”

“咱家是何等人？是紫禁城里出来的，是天子的家奴！从孝宗爷算起，到先帝，再到当今皇，咱家伺候了三代主子。这皇权的规则，咱家比那些个只会引经据典的腐儒看得透彻。

他们那些官绅是朝廷的臣子，到底，是皇爷眼里的外人。外人养得太肥了，自然是要宰了吃肉的。可咱家呢？咱家是皇爷自家的钱袋子！”

他的声音不高，却字字铿锵：“这大明朝的漕运，是国之血脉。南方的粮食，北地的军需，哪一样离得开咱家这清江浦？咱家不止是会捞钱，咱家是能做事的人！

每年数百万石的漕粮，一粒不少地安安稳稳运到通州，这才是皇爷心尖尖上最看重的事。

他杀几个官绅，是为着敲山震虎，让剩下的官绅乖乖听话，把银子交出来。

可他若是动了咱家，且不这运河上上下下几万口人谁来管？

这漕运一旦乱了，北边九镇的兵将吃什么？京师里百万的军民嚼什么？”

李进听得是目瞪口呆，心中那份惶恐不安竟在这番条分缕析的话语中，渐渐消散了大半。

林远山见他神色稍缓，继续道：“再者了，咱家在京师里也不是孑然一身，没个根基。英国公府上，张老公爷，那可是先帝亲封的托孤重臣，如今皇爷最是信重。

咱家与老公爷的交情虽不敢情同骨肉，却也算得上是故交。逢年过节的书信问候、节礼孝敬，何曾断过？皇爷真要办咱家，也得掂量掂量老公爷的面子不是？”

此言半真半假。

他与英国公张维贤确有往来，但这交情的分量，远没到能为他豁免生死的地步。

这不过是他用来安抚人心，更是用来坚定自己信念的辞。

在这宫里出来的人，最擅长的便是借势与造势，虚虚实实，真假难辨。

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