番外第17章：暗杀·第一支（2/2）
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楼上房间里，阿炳坐在床边，脸色发白。
他虽然看不见，但什么都听见了。刀声、弩箭声、喊叫声，每一声都清清楚楚。
“师父，你受伤了？”他的声音在发抖。
“小伤。”花痴开在他旁边坐下，“阿炳，我问你件事。”
“嗯。”
“你怎么知道是五个人？”
阿炳低下头：“我听出来的。前门两个人的脚步声重，体重在一百六十斤以上。后门两个人脚步轻，会轻功。屋顶那个人……屋顶那个人走路没声音，但他的心跳声很响。”
“心跳声？”
“嗯。人在紧张的时候，心跳会加快。我听见了。”
花痴开沉默了很久。
然后他伸手，摸了摸阿炳的头。
“好孩子。你今天，救了大家。”
阿炳抬起头，看不见的眼睛里，有什么东西在闪动。
“师父，他们是来杀你的吗？”
“是。”
“为什么？”
花痴开想了想：“因为我挡了别人的路。”
“那你……会不会死？”
这话问得直接，直接得让人心里一紧。
花痴开笑了。他笑起来的样子，跟正传里那个痴痴傻傻的少年重叠在一起，又好像完全不一样了。
“阿炳，师父教你一句话。”
“什么话？”
“人都会死。但有些人，是死在路上。有些人，是死在终点。”
阿炳沉默了一会儿：“那师父你想死在哪儿？”
花痴开没有回答。
他站起来，走到窗边。窗外的云散了一些，露出半个月亮。月光照在青石镇的屋顶上，一片银白。
“我想死在很久很久以后。”他说。
声音很轻，像是说给自己听的。
第二天一早，他们在客栈大堂里发现了东西。
一张纸条，用匕首钉在桌面上。
纸条上只写了一行字：“这只是开始。”
没有落款。
小七拔出匕首，把纸条递给花痴开。花痴开看了一眼，然后把纸条凑到烛火上，烧了。
“不查一查笔迹？”小七问。
“不用查。”花痴开说，“能写出这四个字的人，不会留下笔迹让我查。”
“那怎么办？”
“等。”
“等？”
“对。等他们下一次出手。”花痴开拍了拍手上的灰，“这次他们派了五个人，失败了。下次就会派十个。再下次，二十个。等到他们把所有的筹码都推到桌上的时候，我就能看见，坐在对面的人，到底是谁。”
小七看着他，忽然觉得这个人很陌生。
三年前他刚登顶赌神的时候，还是个少年。眼睛里虽然没有了痴傻的雾气，但还有年轻人的锐气和冲动。可现在，那双眼睛里什么都没有了。
不是空洞。
是一种……怎么说呢，哎，是一种沉到底的平静。像深潭里的水，表面纹丝不动，底下却暗流汹涌。
“你变了。”小七说。
花痴开转过头：“是吗？”
“以前你不会等。你会直接找上门去。”
“那是以前。”花痴开说，“以前我只有一条命，输了就输了。现在不行。”
“为什么不行？”
“因为现在我身后，站着很多人。”
他看了看楼上。阿蛮在收拾行李，阿炳坐在床边，正在用布擦自己的竹杖。
“他们的命，也系在我身上。”
队伍重新上路了。
离开青石镇的时候，太阳刚刚升起来。晨雾还没散，镇子笼罩在一片朦胧的金色里，看起来安静又祥和。
好像昨晚那场刺杀，从来没发生过一样。
花痴开骑在马上，忽然回头看了一眼。
青石镇的轮廓越来越模糊，最后变成天边的一小片影子。
“下一站去哪儿？”小七问。
“冰城。”
“谢家？”
“嗯。”花痴开说，“北方霸主，冰城谢家。谢寒山这个人，我得亲自见一见。”
“你觉得昨晚的事，跟谢家有关？”
花痴开摇摇头：“不一定。但谢寒山在北方的势力最大。如果有人要在我的路上动手，谢家不可能不知道。”
“如果他真的不知道呢？”
“那他就不是北方霸主了。”
小七沉默了。
队伍继续往北走。官道两边是连绵的田野，庄稼已经收过了，只剩下光秃秃的地垄。风从北边吹过来，带着一丝凉意。
秋天快过去了。
花痴开裹了裹衣领，忽然想起一件事。
“小七。”
“嗯？”
“你有没有觉得，昨晚那个服毒的人……”
“怎么了？”
“他咬破毒囊的时候，太快了。”
小七一愣：“什么意思？”
花痴开眯起眼睛，看着前方的路：“正常人被抓住，总会犹豫一下。想活命，是人的本能。可他一点犹豫都没有，刀一脱手，立刻就服毒。这不是普通的死士。”
“那是什么？”
花痴开没有回答。
他的目光落在远处的天际线上。那里乌云汇聚，正在往这边压过来。
要变天了。
他在心里说了这么一句。
然后他夹了夹马腹，催马快走了几步。
身后，阿炳忽然开口：“师父，我听见了。”
“听见什么？”
“那些人的心跳声。”阿炳说，“昨晚那五个人，他们冲进来的时候，心跳声都是乱的。只有一个人例外。”
“哪一个？”
“屋顶上那个。他的心跳一直很稳，从头到尾，一下都没乱过。”
花痴开的马鞭停在了半空中。
“他才是真正的主事人。”阿炳说，“其他四个，只是棋子。”
风忽然大了起来。
官道两边的枯草被吹得伏倒在地，发出沙沙的响声。花痴开握着马鞭，望着前方的路，沉默了很久很久。
然后他说了一句话。
声音被风吹散了，只有离得最近的小七听见了。
他说的是：“弈天会。”
小七的心猛地揪紧了。
这个名字，她从未听花痴开提起过。
可他说这三个字的时候，语气里有一种她从来没听过的东西。
不是愤怒。
不是恐惧。
是一种……棋逢对手的冷。
队伍继续往前走。
天上的乌云越来越厚，眼看着就要压下来了。
这个江湖，从来不会让人安安稳稳地过日子。
可花痴开知道，从昨晚那支冷箭开始，真正的对弈，才刚刚拉开序幕。
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哎，这一章写得我后背都发凉。暗杀的场面不好写，写得太血腥，失了味道；写得太轻巧，又没分量。关键是那股子气氛——月黑风高，冷箭突至，你不知道敌人是谁，只知道他们来了，而且还会再来。
花痴开这个人，他变了，又没变。变了的是手段，没变的是心。他抓箭那段，我想写得干净利落，不拖泥带水。赌神嘛，手上功夫是吃饭的本事。但他受伤了，因为要护着阿蛮。这就对了。英雄不是刀枪不入，英雄是明明会受伤，还要挡在别人前面。
“弈天会”这三个字，在这里第一次点出来。不铺张，就是结尾处轻轻一提。但读者应该能感觉到，这三个字的分量。花痴开说这三个字时的语气，是“棋逢对手的冷”。这个冷，不是冷漠，是冷静。是高手遇到高手时的那种兴奋和警惕掺杂在一起的感觉。
好了好了，啰嗦了这么多。这一章你要觉得行，我就放心了。要是哪儿不对，你告诉我，我再琢磨琢磨。