第450章 造化（1/2）

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两千黑甲骑兵一路狂奔，马蹄声如骤雨般密集，踏碎了官道上的寂静。从京城到造化，数百里路，他们只用了不到一天。

战马喘着粗气，嘴角泛着白沫，但骑手们的腰杆依旧挺得笔直，目光依旧锐利如刀。

远远望见造化县的城墙时，夕阳正缓缓西沉，将整座城池染成一片温暖的金色。但赵范注意到，城门口的人流比往日少了许多。

往年这个时候，正是春耕结束、商旅往来的旺季，城门口应该车水马龙才对。可此刻，只有稀稀拉拉的几个人进出，而且大多是从城里往外走——赶着马车，驮着包袱，拖家带口，神色慌张。

赵范的眉头微微皱起。他勒住马，朝身后的元霸、姜玮、陈硕吩咐道：“天色已晚，一干人等在城外安营扎寨，明日一早吃罢早饭启程。”

元霸抱拳称是，拨转马头，带着两千黑甲骑兵朝城外的空地驰去。马蹄声渐渐远去，扬起漫天尘土。

赵范翻身下马，小猴子连忙上前接过缰绳。姜玮和陈硕跟在他身后，三人朝城门走去。

城门口，县令张有才和县尉张辽已经等候多时。张有才穿着一身绿色官服，脸色有些发白，额头上渗着细密的汗珠。他看见赵范，连忙迎上前来，拱手行礼，声音都有些发颤。

“侯爷！您可算回来了！下官……下官恭候多时了！”

赵范点点头，目光扫过他，又扫过站在身后的张辽。张辽依旧是那副冷峻的模样，腰杆挺得笔直，但赵范注意到，他的眼睛里多了几分血丝，显然这些天也没睡好。

“张县令，张校尉，辛苦。”赵范抱拳还礼。

张有才连声道“不敢”，侧身让开，做了个请的手势。赵范也不客气，大步走进城门。张有才和张辽跟在后面，一左一右，像两尊门神。

“侯爷，”张有才凑过来，压低声音，“自从听说羯族人攻破了北境的消息，城里的百姓就开始人心惶惶。那些有钱的商户，已经走了大半，都是往南边去的。下官……下官劝不住。”

赵范点点头，没有说话。他当然知道他们为什么走。北境一旦失守，羯族铁骑就会长驱直入，造化县首当其冲。留下，就是等死。

他收回目光，继续朝前走。

转过一条街，便是赵范的府邸。大门敞开着，方大同和霍刚已经迎了出来。两人穿着一身劲装，腰悬短刀，步伐矫健。看见赵范，两人同时抱拳行礼。

“侯爷！”

“见过侯爷！”

赵范点点头，目光在两人身上扫过。方大同的脸上带着几分疲惫，但眼神依旧明亮；霍刚则依旧是那副沉默寡言的模样，只是微微点了点头。

“进去说话。”赵范说着，大步走进院子。

院子里，百香正端着一盆水从廊下走过，看见赵范，愣了一下，随即脸上绽开一个笑容。她连忙放下水盆，跑进屋里。

“夫人！侯爷回来了！”

话音刚落，秦昭雪从厅堂里走了出来。

她穿着一身淡青色的长裙，头发挽成简单的发髻，插着一支白玉簪。夕阳的余晖落在她身上，将她的轮廓勾勒得格外柔和。

她的脸色有些苍白，眼睛一刻，她的眼睛亮了起来，像两颗被点亮的星星。

赵范快步走上前，握住她的手。她的手有些凉，指尖微微发颤。

“回来了。”他说。

秦昭雪点点头，没有说话。她的目光在他脸上流连，从眉毛到眼睛，从鼻梁到嘴唇，一寸一寸地看过去，像是在确认他是不是真的完好无损。

“进屋说吧。”她的声音有些沙哑。

两人并肩走进厅堂，在正位上坐下。方大同、霍刚、姜玮、陈硕依次落座，小猴子站在门口，百香去倒茶。

赵范的目光扫过众人，最后落在方大同身上。

“怎么没有看到苦木他们？”他问。

方大同抱拳道：“回侯爷，苦木听到羯族人攻打北境的消息，当天就带着工人们赶回十里堡了。他说要抓紧生产霹雳弹和手雷，备战用的。”

赵范的眉头微微一动。

“谢虎、魏刚、李勇他们也回了十里堡，”方大同继续道，“十里堡的城墙和房屋已经全部修复完毕，他们回去组织防守。”

赵范沉默了片刻，然后笑了。

那笑容里，有欣慰，有感动，还有几分说不清的骄傲。他没有下令，没有催促，没有派人去催。他的手下们，自己就知道该做什么。他们知道战事将起，知道十里堡是北境的第一道防线，知道那些炸药、那些手雷、那些霹雳弹，将是抵御羯族铁骑的重要武器。

他们不需要他的命令，就知道该做什么。

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