第3章 二十七年冬（2/2）

“讲。”始皇目光回拢，落在他身上。他似乎早有预料，语气极为平静：“你夤夜前来，自然不只是为送些吃食，或是禀报徐福那虚无缥缈的行踪。必是另有要事……”

他微微前倾身体，烛火在他深邃的眼中跳动，一字一句地问道：“可是与朕心中所虑的……那件事有关？”

“奴……不敢妄测圣心。只知此事关涉非小，须及早禀明。”夜枭抬起头，目光似有若无地扫过案几上那只赤金小碗。

始皇顺着他的视线，将那只金碗重新拿在手中。

碗身外侧，除了精致的云雷纹，靠近底部处，确实錾刻着一行细小却清晰的篆字：政二十七年初冬，阿绾抓周。

他的指尖抚过那冰冷的铭文，一遍又一遍。

“奴一直奉命，暗中查访可有人确知青青真正的死期与内情。”夜枭的声音在寂静中响起，始皇已不自觉地挺直了脊背，所有疲态尽扫，目光如炬，死死地盯着他。

“青青确于二十七年冬，因生产而亡。”夜枭陈述道，“一名曾为明樾台女眷接生过的老稳婆隐约记得此事。据她回忆，青青自二十七年春末起，便再未公开露面，明樾台只对外称其‘静养’，偶有琴音自垂帘后传出，后则音讯全无。彼时台前诸事，已渐由姜嬿以‘台主’身份主持，她自身亦不久后便不再接客。”

夜枭略顿，也偷眼看了看始皇的表情：“稳婆言道，她被请去时，那产妇已因血崩亡故，床褥尽赤。姜嬿当时在场，却坚称死者并非青青，只是台内另一名不见经传的女子，她自己不过是‘验看确认’。稳婆虽然有很多疑惑，却也不敢多问。她只记得，当时姜嬿怀中抱着一个刚出生的女婴，格外瘦小孱弱，看似难以养活。”

始皇的手忽然在抖，另一只手又捂住了心口处。

夜枭犹豫片刻，又继续说道：“姜嬿起初似乎是有弃婴之念，神情挣扎。但也就在那时，气息奄奄的婴孩，忽然睁开了眼，竟朝着姜嬿的方向，极其微弱地弯了一下嘴角。稳婆说，姜嬿当场怔住，旋即抱着婴儿嚎啕痛哭……其后之事，稳婆便不知晓了，因为她后来就被赶了出去，也拿了一锭金。当年，这样的事情，或者是说，在明樾台有女子怀孕生子的事情也很多，这般死了的，也不是少数。她也没有多想，因为也没有人会问她这个事情。再后来，约一年之后，明樾台才对外宣告，青青染急疫病故，遗物已悉数焚化，一件不留。然后，青青的房间也没有了……”

“所以……”始皇的声音干涩嘶哑，“阿绾说她是朕登基那年所生，但实际……早了一年。正如这碗上所记，她于二十七年冬抓周……她是在青青……朕离开咸阳的那年怀上的……她就是朕的女儿，对不对？！时间对得上！”

他几乎是低吼出后面的质问，情绪有些崩溃：“可姜嬿为何要隐瞒这件事情？！为何不说阿绾真正的出生日期？为何不让她来认朕？！她明知……她明知朕对青青……”

他的目光看向了寝殿一角，隐约中，那柜架上竟然有那顶凤冠闪着隐隐光芒，“朕连凤冠都备下了！难道这心意还不够真？难道朕……不配知道青青怀了朕的骨肉？！不配知道朕有一个女儿流落在外？！”

金碗壁上那錾刻的“阿绾”二字，被他指尖反复地、无意识地摩挲着，仿佛要通过这冰冷的触感，确认一段失落的温热血缘。

夜枭沉默地凝视着始皇颤抖的手，片刻后，才以一种近乎叹息的平静语调开口说道：

“或许……姜嬿当年选择隐瞒，正是为了阿绾……能够活下去。”