第129章 姻缘困难（2/2）
不等钱太太反应，沈长乐便抢先笑道：“以钱家的门第，加上钱太太的悉心教养，想来定是萧氏嫡支无疑了。”
钱太太脸色顿时难看起来，心虚地吱唔道：“并非……并非嫡支，是勇老太爷那一支的。”她忙不迭地补充，试图找回些颜面，“那萧勇老太爷虽非嫡脉，但在族中声望颇高，是才刚过世的萧老太爷的嫡亲堂弟，与嫡支往来密切。他们那一支，已出了三位举人，两位入了仕途。小女婿自身也有举人功名，亲家公正在外任为官，在萧家……也是颇有分量的。”
程老夫人闻言，再次“哦”了一声，语气平淡了些许：“原来是勇老太爷的孙媳，倒也是巧了。我一位族妹，嫁的正是书老太爷那一支，与勇老夫人是实打实的妯娌，平日往来甚密。昔年在余杭时，我与勇老夫人、族妹三人时常小聚。如今我虽入了京，与她们也一直书信不断。”
她话锋一转，目光落在钱太太身上，带着一丝若有似无的笑意，“没想到，勇老夫人的孙媳妇，竟是钱太太的千金。”
她端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，继续道：“勇老夫人出身名门，最是重规矩。她调教出来的媳妇，无一不是恪守妇道、谨言慎行、知分寸、懂进退的。钱大小姐能入她的眼，想必更是得益于钱太太平日的‘精心’教养了。”
钱太太想起长女在勇老夫人手下战战兢兢、动辄得咎的日子，脸上的笑容再也维持不住，变得僵硬无比，方才那股急着要给沈长乐立规矩的气焰，此刻已消散得无影无踪。
……
晚膳后，送走了钱家众人，程诺回到内院，问起沈长乐与钱太太相处的情形。
沈长乐只淡淡回了句“尚可”。
程老夫人却有些意外，看着外孙女道：“你可要想清楚了，我冷眼瞧着，那钱太太绝非宽厚之人。”
她略顿一下，带着几分过来人的感慨叹道，“这世间做婆婆的，就没几个是容易相与的。”忽见儿子目光瞥来，立即找补了一句，“自然，老婆子我除外。”
程诺失笑，顺势捧了老母亲几句，随后才正色对沈长乐道：“但凡为人媳妇者，没有不受委屈的。自然，你几位舅母是几世修来的福气，才遇上你外祖母这般明理的婆婆。但这世上不刻意磋磨儿媳的婆婆，着实不多。那钱太太，观其言行，确非善与之辈。不过，”他话锋一转，眼中带着对沈长乐的信任，“以你的心性和手段，想必自有应对之法。”
沈长乐点头，心中熨帖，果然最懂她的，还是小舅。
女子的战场，从来都在内宅帷幄之间。
尽管她厌恶无止境的算计，但若宅斗能换来后半生的安稳与舒心，她也不介意挽起袖子，斗上一斗。
程诺见她神色，便知她已有了决断，问道：“钱誉你也见过了，观感如何？若还满意，这门亲事便算定下了。”
沈长乐略带迟疑，终究还是点了点头。
也罢，这世间岂有十全十美的姻缘？
钱誉相貌虽寻常，但性情温厚，心思较为单纯，并非难以掌控之人。
自己年岁确实再也拖不起，更有自知之明：顶着程家外孙女的名头，实则家世不显，容貌亦非绝色，能寻到钱家这般门第，已属难得。若再挑拣，只怕真要遭天谴了。
程诺见她同意，便笑道：“既然如此，我便择个黄道吉日，先将婚事定下。”他随即提出，让沈长乐暂且搬进程府居住，“你小舅母产期将近，近来朝堂格局又有变动，我身为家主，难免时常离京奔波。有你在府中主持日常，照应内宅，我方能安心一二。”
沈长乐自然愿意。
入住程家，不仅能展现她持家的能力，更是借程家之势，为自己增添分量。
只是她想起家中还住着有孕的程雪，面露难色：“我自是愿意的。只是家中还有雪表姐需要照应，我这做主人的，总不能丢下她不管。”
程诺闻言，眉头微蹙，语气带了几分不经意的嫌弃：“雪姐儿那性子，也太过绵软了些。”终究是自己的亲侄女，他未再多言，只道，“程叁已将她安置的宅子打理妥当，再布置一番，便可搬入。待她迁出后，你便即刻搬过来，专心照顾你小舅母。”
沈长乐略感惊讶，小舅行事果然雷厉风行，不过几日功夫，竟已为程雪购置好宅院。
她好奇问及所在，得知是在榆树胡同，原是程家几年前置办的一处进京落脚之所，如今在朝阳大街另置了产业，那处的三进宅院便空了出来，索性直接赠予程雪，也算物尽其用。
她心中暗自比较，那榆树胡同的宅子，无论地段还是价值，皆不及小舅赠予自己的那座大三进宅院，心下不免有些美滋滋的。
……
程雪搬入新居已是十日后，沈长乐的婚事却未能如愿定下。
程诺的外书房内，他揉着眉心，长叹一声。
“钱老太爷去得真不是时候。如今钱誉一家须得回乡守制，他身为嫡长孙，需守足十个月。”程诺语气沉凝，面上掠过一丝隐怒，“我本想着，十个月的光景，等等也无妨。谁知钱家竟直接回绝了这门亲事。”
沈长乐心头一沉——这意味着，即便小舅亲自出面周旋，她依然被钱家毫不留情地拒绝了。
一股前所未有的羞愤猛然攫住了她。
难道这世道，当真容不下坚强刚毅的女子？唯有那些伏低做小、逆来顺受的，才配得到归宿？
她强压下翻涌的情绪，声音微哑：“他们……是以什么理由拒婚的？”
程诺显然不愿多谈细节，只温声安抚：“钱家有眼无珠，是他们的损失。舅舅再为你寻一门比钱家更好的亲事。”他转而道，“我已派人前往浙江恭请马大师，约莫半月便可抵京。届时请他先去沈氏祖坟堪舆，再瞧瞧你宅子的风水，许是何处冲撞了姻缘线。”
沈长乐默然无语。
程诺又轻叩桌面：“另听闻苑平乡下有座凤鸣寺，香火鼎盛，尤以姻缘灵验着称。我让程叁陪你去进柱香，姑且……死马当活马医罢。”
连素来不信鬼神的小舅，如今竟也为她的婚事求助于风水佛道，沈长乐只觉一阵强烈的羞耻与无力感袭来，心中已将钱家上下暗骂了千百遍。