爆发（1/2）
一
九月（旧历）底，四郎回到天草，由利公主也不期然地返回长崎。当时，白百合寮收容的岛原孤儿与穷苦儿童已有五十多人。
起初，白百合寮的费用依约是由奉行所支付，近来却几乎全由与市一肩挑起。当然，这并非强迫，而由与市自动捐助。与市不仅支付费用，甚至把店里业务全委托给妻子和经理，自己住在寮里，全心照顾孤儿。
“公主，我从出生以来，现在才第一次感觉到生命的意义。公主，你知道，我讨厌刀，并不是因为我怕死。把刀用在人和人的厮杀上，我才讨厌。我内心最痛恨的是厮杀。但是，只要有益于公主的工作，就是被杀，我也坦然无惧。”
与市曾经好几次这样告诉公主，使公主莞尔微笑。
森都起初站在旁观者的立场，但慢慢地也为公主的工作所吸引，弹琵琶给孩子听，跟孩子谈话，并以此为乐。
一天晚上，他跟公主和与市三人同处，表情尴尬地说：“我自从家康公手中接受监视天主教徒的任命状后到今天，直接间接由我送上刑场的天主教徒，已不下数千人。在这以前，我根本不以为意，因为我认为这是为了国家，为了所有的国民。为消灭扰乱人心的邪教，我认为纵使杀了一百万人，也没有什么了不起。”
森都的话越来越昂奋。
“但是，现在，我发觉我的想法错了。公主的工作告诉我，无论是天主教徒或邪教徒，人的生命都是一样尊贵的。公主也亲身教我，如小虫般毫不足取的孤儿生命，也和大臣宰相的生命一样，毫无差异，都具有同样的价值。”
森都两手伏席说道：“公主，昨晚，我已把家康公的任命状烧毁，我不再监视天主教徒。从今以后也让我助公主一臂之力吧！”
由利公主以深邃的目光和善地倾注在森都身上。
“森都先生，谢谢你。我们的工作势必越来越艰难，奉行所和幕府不久将会压制我们。天主教徒当然也可能视我们为仇敌。世人会嘲笑我们。我们最后可能会被消灭。但让我们紧紧地手携手贯彻到底吧！”
公主眼中突然浮现着泪珠。
二
森都有了这种心境上的变化。此后的森都已全心全意倾注在白百合寮的工作上。
但是，奉行神尾的态度却日趋冷淡。由于公主的帮忙，他在市区内的风评越来越好，也深获幕府嘉许。不过，他也开始感觉到公主的观点和自己的立场迥然有异。
“如果让她这样发展下去，有朝一日，也许会成为一个非常可怕的敌人。即使在今天，只要公主一声号令，市民可能就会揭竿而起。”
神尾这么一想，不禁毛骨悚然。此外，他还向伊豆守之外的其他阁老报告，说公主可能有二心。但表面上他却若无其事，或走访白百合寮，或邀公主到己宅，以讨取她的欢心。当时，长崎奉行是最难担任的官职，所以任此职的绝非凡庸之辈。
公主虽然已有所察觉，但事已至此，绝不能畏缩，袖手不前。她已暗中察觉到未来的苦难，所以她常有意无意地要与市、森都、驹之助等也要有此觉悟。不过，她的活动反而因此愈发积极。
十月十日晚饭后，孩子们群集在客厅，森都开始弹奏琵琶。
“伯伯，今晚弹悲凄的调子……”
有人这样要求。
“什么，悲凄的调子？”
“对呀！对呀！”孩子们齐声说。
秋夜，虫声悽悽，风声悲凉。许多失怙的孤儿莫不受此情景感染。
“森都先生，就烦你依照孩子的意思弹弹……”
也许有此同感吧，由利公主添加了一句。
“好！”森都眨下眼睛，立刻拿起琵琶，弹唱“坛浦之战”(6)，叙述的是幼帝安德天皇投水的那一幕。
无论孩子或大人都屏息静听。不久，孩子中饮泣声频频而起，公主眼中隐含泪水，叙述的森都亦然。
曲调结束后，孩子脸上全为泪水所沾满，但眼眸明洁清纯。公主吐了一口气，仰首望着与市和驹之助等人。
哄睡孩子后，公主请众人到自己的起居室吃茶，然后大家开始闲谈。这时，森都突然俯首对公主说：“公主，可不能松懈呵！”
三
公主本来就没有松懈，但看到森都的模样有点紧张，不由得吃惊地问道：“有什么感觉，是吗？”
“刚才弹琵琶的时候，感觉到大敌已近在身边……”
“那会是谁呢？”
“一定是天主教徒，可能是四郎的手下。不过，奉行方面也不能忽略。”
“公主，我们去看看！”
驹之助向两个伙伴示意，然后站了起来。
“那就辛苦你们了。”
公主向来镇静自如，现在也悚然为戒，她对森都和与市说：“今晚也请你们住在寮里，照应一下。”
谈完话，公主便径往探视住在寮外的殉教者茂右卫门的妻子阿岛和她的孩子。病人经过细心治疗后，已经能够独自行走。
不仅母亲如此，连孩子们也认为公主是真正的玛利亚。
“再一个月，病人就会痊愈了。那时，你们就可回到岛原去。”公主说。
母亲和孩子互望了一下，母亲犹疑地说：“公主，孩子的病能够治好，真高兴。但要跟公主离别，又令人难舍。”
“阿姨，我们不想回岛原。”孩子仰望着公主的脸说。
母亲接着说：“公主，不只我们母女如此，其他从岛原来的孩子也不愿回岛原，都想一直留在公主这里。”
公主微笑着，但眼中已全是泪水。
“……那……那就你们和其他孩子一直在这里好了。我已明白地和岛原的人说，我不愿意有纠纷发生，但是，那边很可能会发生暴动。说实话，我实在也不愿意你们回到那可怕的地方。所以我一直在寻找一块好地方，好让你们重操农事。”公主恳切地说。
寻块地方，从事农耕——这是第一次从公主口中露出口风。其实，公主心里早已有这种计划。
当晚，第二天晚上，都平安度过。
公主领着驹之助，再度出现于岛原。奉公主为玛利亚，祈望和平的太太为数甚多，但暴动的征兆已日益明显，而到了一触即发的局面。
公主停留岛原数日，又遄返长崎。到时已是夜半时分。三十多个覆面武士捣毁大门，闯入白百合寮。
公主听到声音，立刻整装奔赴孩子房间，叫起孩子，群集到大厅。从外头传来了厮杀的喊声。森都和与市都住在寮里，除驹之助、次郎、源之助之外，还有五六个同志。
孩子都吓得直抖。
“有强盗进来。不过，你们都会很安全。好，靠到阿姨身边来……”
公主把孩子们聚拢到自己周围。
覆面武士想拥进后院的孩子住处，但为驹之助等人所阻。森都提着枪站在后面，旋即开口说：“喂，你们是天主教徒浪人吧！放下刀，有话好说。”
“田原森都！幕府鹰犬！吸血鬼！免啰唆！今天要你命！”
高个的覆面汉似是这一伙的首领，恨恨地说。
“对！我是天主教徒的仇敌。被我送上十字架的邪教徒已有一千五百人！我本想把性命交给你们，不过，现在可不行，我正在帮助由利公主。公主的工作崇高伟大，她替代神佛照应无依无靠的天主教徒遗孤。”森都从容地回话。
“混账！”那为首的覆面汉大吼一声，“我们怎会把神圣的殉教者子弟交给你们这群魔鬼！今晚我们本想悄悄来把他们带走。”
“哼，越来越鬼迷心窍了！”
“驹之助！”
覆面汉转脸望着年轻人。
“你们的父母都是伟大的天主教徒，崇高的殉教者，为何附从魔鬼，背弃上帝！”
“我们都站在孩子这一边。凡是虐待孩子的都是我们的敌人。你们才违反上帝的慈悲！魔鬼的门徒！”
“别说了！”
四
驹之助、次郎、源之助，都很年轻，血气方刚，以勇猛的气势杀向闯进来的敌人。双方发出悲鸣，刀光交错，不旋踵已砍杀三人。
敌人退到大门口，立刻分成两组，一组围着驹之助三人，另一组往屋里冲。
“好，来吧！”森都架着枪，两眼顿然张开，光芒四射。
“哼，原来是冒牌瞎子！”
那高个覆面汉挥起大刀，大吼道。
“哼，哼，瞎也好，不瞎也好，可别挨了我的枪。”
森都猛然递出了枪，对方惊险万分地躲过，下一刹那，枪头便刺向那汉子身边另一覆面汉的侧腹。
就在这刹那，为首的汉子踏前一步，扑向森都。森都飞跃退后，接着便是一场混战。森都、驹之助等人为了阻止敌人闯入后院的孩子房间，四处奔跑厮杀，但人手终究不够，已有两三个敌人乘隙奔向后院。
不久，后院传来了孩子的悲鸣声，接着是与市的声音。
“师傅！驹之助兄，快来呀！”
与市看见驹之助等人已杀进来，便奔入孩子房间，和公主一起保护孩子。
森都听到与市的声音，一边与敌人交锋，同时唤道：“驹之助，你们都到孩子房间去！这里由我来！”
“遵命！”驹之助回答，接着叫道，“次郎、源之助，到孩子房间去！”
驹之助引开敌人后，直奔后院。次郎和源之助随后奔去。这时，次郎背后空门大开，肩上挨了敌人一刀。“唉”的一声，怒视着敌人，瘫软倒下。
“他妈的，你这家伙！”
森都奔驰过来，一枪刺杀了砍倒次郎的覆面汉。接着，他提枪挡在通往后院的走廊入口。
“来吧，该死的家伙……”
五
驹之助和源之助奔进大厅时，公主站在烛光下，孩子们紧靠周围。七八个覆面汉正口出恶言毒骂公主。与市和茂右卫门的妻子阿岛及三个使女，铁青着脸站在孩子们两旁。驹之助和源之助怒火中烧，加上负伤，状甚可畏，大吼一声，便想从后砍杀敌人。
“等一下！”公主阻止。
公主怕在大厅中厮杀，会伤及孩童。驹之助和源之助猛然打住。覆面汉却毫不容情地喊声：“杀！”抢先向他们逼迫过去。
驹之助二人知道公主的意思，喊道：“来吧！”
接着便想跳到外头，但覆面汉根本不理，由后掩杀过来。
“真他妈的！”两人赫然举刀对垒。
公主紧咬嘴唇，吩咐使女说：“逃！幼儿交给你们了。”接着说道：“大家手拉着手，跟在阿姨的后面。”
旋即吹熄蜡烛，顿时一片漆黑。公主摸向走廊。与市等人像从后往前推一般，要孩子们跟着公主走。
他们从便门跳进院里，摸黑到了后门，幸好没人追来。幼儿由大人背负，较大的孩子手拉着手。
“快，快走。”
“公主，到哪里？”
“到奉行所。”
“公主，这可不行呀！这不等于把孩子送回牢里吗？到我家去吧！”与市说。
“这也好。”
一伙人在凹凸不平的小径上行走。但没走多远，十四五名覆面汉高喊道：“站住！”
一下子就把他们包围起来。
“是什么人？”公主问。突然间，提灯的光照在公主脸上。
“呵，是由利公主。嘻，嘻，我们正张网等你呢。喂，把孩子带走！”
“我们奉上帝意旨，来接你们。”
覆面汉伸开双手来抢孩子。
六
“各位，算了，算了！”公主对想跟覆面汉争夺孩子的大人说，再争下去也没用了，这是明眼人都知道的事实。
但，孩子都“哇哇”大哭，紧紧靠着不愿离开。覆面汉把孩子一个个送进停放着的轿子里。公主咬着嘴唇，如石柱般伫立着。
“公，公主！”
与市挥着紧握的拳头，喊道：“刀，刀……”
他大概是想如果有刀，即使力有未逮也要给他们一刀，尽管与市是那么恨刀。
茂右卫门的妻子抱着自己的孩子，拼死命地反抗，但最后连她自己也被抬走了，她挣扎地喊道：“公主！我不会忘记你的大恩！”
这时候，杀进寮里的覆面汉，带着伤患奔驰而至。簇拥着孩子乘坐的轿子，旋风般飞奔而去。
公主茫然目送，突然喊道：“森都他们呢？”
于是，她跟众人奔回寮里。
“森都先生！驹之助！源之助！次郎！”
公主站在漆黑的房屋里，称名唤叫。
“哦，哦，公，公主！”
从秋草丛里传来了呻吟声。
公主跑过去一看，森都握着枪，俯伏在那里。
“森都先生！振作起来！”
“唉，唉！”
森都豪勇地低吟，撑着枪，好不容易才站起来。
“孩子呢？”
“都被抢走了……”
与市把森都的手搁在肩膀上，扶到廊间。走廊附近，驹之助与源之助躺在四五个覆面汉的死尸间，早已气绝身死。
使女立刻在烛台上点火。
森都全身是血，伤势沉重，公主连忙替他裹伤。
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