狂飙（2/2）
新太郎说到这里，突然住了口，紧握着的两拳，不住颤动。
“寺尾，不必担心，说下去！”
“是。说是照所司代旨意公主出家，以谋一家安泰，聊赎罪衍。”
“哦，给公主的遗书呢？”
“先叙死者的悲运，谓系不孝父母的果报，深望汝早日皈依佛门，为父母祈求冥福。此乃亡父唯一愿望……临终之言，摧人肺腑。”
新太郎悄然低头。武藏也垂目无言。
过不多久，武藏抬起眼睛，静静叫道：“寺尾！”
“是。”
“相爷怎么说？”
“相爷悄悄地对我说，生父既如此说，教佐渡也无计可施——要我这样转达。”
“哦，那么公主呢？”
“紧紧地握着遗书，嘤嘤啜泣，只是时时叫着先生名字……”
“叫我名字？”
武藏交叉着两腕，静静地凝神深思，苍白的脸上渐见红润。
八
悠姬呼唤武藏的名字，使武藏颇有感触。是呼救之声呢？还是决心屈服的求饶之声？武藏澄心倾耳，想窃听悠姬的心声。
悠姬原是下了那么坚定的决心，那么信赖着武藏的，但被突如其来的噩耗，给完全击碎了。父亲的自尽，仅此一点，已够她消受的了。
“为父母祈求冥福！”
父亲的话是多么沉痛哟！
“一定为父母求冥福，决心身入空门……”
读了遗书，悠姬这样叫着，哭倒在地。
这时，佐渡的夫人进来了。
“阿悠！”
她紧抱住悠姬的肩头，流着眼泪说：“一个武士的女儿，平时便非有这样的决心不可哪。”
她更鼓励着说：“早一刻也好，尽早皈依佛门，参礼三宝，便是你对父母的最后的孝思了。”
“是的，姑母。爸爸的遗书上，也是这样说的。明天……”
悠姬说到这里住了口，武藏的影子浮上她的眼前。她自问：“对武藏先生的诺言，是否可以撕毁？”
佐渡夫人去了之后，悠姬拭了泪。父亲的哀恳和对武藏的誓言，在心中对峙着，使她挣扎于两者之间。
虽不愿削发为尼，但父亲临终的哀恳，又怎能轻易拂挥得了呢？
悠姬自己的所求，且曾对武藏承诺的决心，像是渐渐向后退去。愈想父亲临终的遗言，皈佛之愿愈见增强，形成一股强大的力量压盖下来。
“武藏先生，请救救我！”
尽管悠姬的心中嘶声呼救，但坚决的誓言仍在节节后退。
这时，佐渡与夫人又进来了。夫人把随同遗书送了来的白木灵牌供在上首，点上香火。
佐渡眨着眼睛，柔声问道：“阿悠，怎样？明天能去吗？”
“是，奉着爸爸的灵牌，早一刻也好，皈依佛门！”
悠姬终于战输了。
“哦，真是难得……可是阿悠，你要把最后的决定去通知那人一声！”
“是。”
“那么伴着爸爸的魂灵，静静地过一夜，也像在京里一般。”
老夫妇垂头离开。
接着，新太郎接踵而来。
“公主！”
“唷，新太郎……”
悠姬不禁放声大哭。
一见新太郎，对武藏的誓言，力量不由得大增。她无端地想起武藏来了。
“时时叫着先生的名字……”
新太郎向武藏报告的，就是这一场面。
佐渡要她通知最后决定的那人，就是指武藏，但悠姬只是把遗书给新太郎看，却没有把最后的决定告诉新太郎。
九
悠姬受了命运的奇袭，终于屈服于父亲的临终遗言之下。过去从来不曾自动提到“削发为尼”的，现在却对佐渡宣布了这一决心。可是佐渡夫妇一离开，一见新太郎的面，突然想起武藏，想起曾对武藏约定“共同向前迈进”的诺言。这才是她真正的本意，而父亲的遗言只是外来的压力罢了。
她那真正的本意猛然抬头，待新太郎一离开，便更坚强地逼近而来。
“忠于自己的本心，才是真正的人生！父亲的临终之言，仔细想来，也与所司代的意旨和君侯的命令没有丝毫差别，只是外来的压力而已。所不同者，只是力量更为强大罢了。”
新太郎去了之后，悠姬想着想着，终于做了这样的决定。去削发为尼——父亲的这一哀声，只是屈服于因习之下的，毫无意义的一种信仰而已。
“武藏先生，请你宽恕，我竟这样没用。但现在我又坚强起来了！我再也不败了！永远，永远。武藏先生，我们向前迈进……”
这时，一种不安突然侵袭了悠姬的心。
“武藏先生不久便会从新太郎的口中，得悉父亲的自尽和遗书的内容。那时，他会不会以为我已屈服于父亲的遗言呢？不，伯父一定会把我刚才所说的话，转告新太郎的。”
悠姬的想象中，浮上飘然走在京阪道上的武藏英姿。
“武藏先生，不要独去，带着阿悠同去！”
悠姬很想马上赶往武藏处，但佐渡与夫人都还醒着。佐渡虽把灵牌安置在悠姬房里，但经楼上仍传过来念经的声音。
“唷，写信！”
悠姬急忙磨墨展纸，给武藏写了一封信，备细申诉夜来的心情——虽曾一度屈服，但内心绝不变更，请武藏依诺言务予搭救……
“但叫谁送信去呢？”
刚好五人团的青年都不在府。
“对了，叫国娘去！”
国娘是悠姬的侍婢，是一个忠心的女孩。前次悠姬偷偷离开相府去会武藏时，也曾得她出力帮衬。
悠姬叫国娘到了面前。
“国娘，千万请你辛苦一趟，把这封信交给武藏先生！这样夜深，真难为你了。”
“是，请公主放心。”
国娘满口答应。侍女们知道家中的情形，对悠姬莫不寄以深切的同情。
十
“必得讨封信回来……”
悠姬再三叮咛，详细说明路径，把信交给了她。
国娘偷偷离开后门，乘着朦胧月色，出了城。守城的认得是相府侍女，哪敢为难？出城后沿着城壕——深夜里阗无人影，国娘踏着碎步，毫无提防。却不料从后面扑上来一个覆面恶汉，把她拦腰一抱，用手掩住嘴巴，塞了口布，像捆粽子般捆了一个结实。
这时，又出现了一个覆面的女人，望着国娘的脸。
“嘻嘻嘻，一点不错，是悠姬的侍女。”
说着，她吹出一声口哨，接着便是重重的脚步声，来了一乘轿子。覆面汉把国娘抛进了轿中。
轿子到了太隆寺，一直抬进大殿后的仓房里。在烛光下，男女两个揭下了覆面的黑纱。男的是甚内一党，姓堀的浪人。女的便是铃姑。
铃姑不顾国娘挣扎，伸手从她怀中搜出悠姬致武藏的信札。
“哪，有了。”
她急急拆开封口，瞪着两眼。
“哼，多么恶心！”
铃姑把信撕碎，揉成一团丢在地上。
“怎么办呢？”
浪人面无表情地问道。
“把她丢在这里，明天黄昏再放她回去。告诉寺里伙夫，就说是相爷的吩咐，叫他好好看着。赏钱都已给了。”
“还有没有别的事？”
“哦，走吧。对头领和岸先生都不要提起。”
“知道了。”
“你那女娘，耐心些，明天黄昏放你回去。替悠姬送信，便是你的灾难。”
铃姑给国娘投以一瞥，随着浪人出了仓房。
铃姑想弄清楚武藏与悠姬之间的关系，知道明日便得动身，今夜里总得会有信使联络，便瞒着甚内，带同平时收买的一伙浪人，埋伏在城壕边上，劫持了国娘。
十一
天已亮了。新太郎拘谨地低着头。武藏眯着眼端坐不动。他在倾耳于悠姬呼唤他的心声；自从听到噩耗以来，他一直在揣测着悠姬的心声。
自尽！临死前的哀声……受此打击而哀伤恸哭的悠姬，明明白白地映上他的眼底。为求一族的安泰，为求双亲的冥福，必得出家为尼——这是漠视人性的高压，但在当时却有着不容许批评的无上权威。逆来顺受，才是做儿女的本分。而在悠姬，这更是因噩运而自尽的父亲对她的最后愿望。
“寺尾，你以为如何？公主的决心……”
武藏静静地开口说。
“真是难说得很！她把遗书给我看，也许要我向先生……”
“你是说表示绝望的暗示吗？”
“也许如此——”
“很有可能哪。”
接着，又是重重的沉默。晨钟响了。
家里的人起来了。森都们也好像已经起床，
“先生，怎么办呢？”
“等等！让我再想想。”
“我来把板门推开吧。”
新太郎说着，便站起来去打开板门。
“天气怎么样？”
“是阴天。”
“那么，今晚大概是朦胧月。”
“差不多，想该不会落雨。”
两人洗了脸再回房时，女仆已在火钵中加上炭火，搬来汤罐和茶具。武藏亲手泡茶，沏了一杯给新太郎。多半独居的武藏，不要说泡茶，连炊事也很在行；当然只是一菜一汤，是禅僧式的。
早饭后，森都们也来了。一一见礼之后，武藏就把变故约略说了一遍。
森都阴郁地摇头说：“真是变起非常。”
“能够抵抗得了这重压的，在日本还有何人？公主的折服，却也难怪。”
武藏这样说时，野田、山东、和田、宫胁四人，轻装草鞋，威风凛凛出现在庭前。他们尚不知道变起仓促，还是照原来的约定，做了决斗的准备。新太郎把情形一说，他们都变了脸色，连话都懒得说了。
这时，准备今天动身回金田的四郎，开口问道：“先生，我今天是不是要回去？”
“好的，赶快准备动身。”
“啊，还是要回去！虽说已经绝了念头，我真不愿意回家哪。满以为今早，先生会改变主意，带我上京去的。”
四郎失望地自语着说。
不久，大家送四郎到门口，眼看他踽踽而去。三十郎究竟手足情深，含着泪站了很久很久。
武藏回房时，一直在想：“不错，公主是希望上京去的，虽是无奈绝了念头，本心该不会变动！”
十二
回房后，武藏的表情明朗得多了。他对阴郁地站在廊下的山东等四人说：“你们也赶快上来休息一会儿吧。”
四人脱了草鞋跨上走廊，但脸色还是阴沉沉的，原是准备今夜里一显“浪人巡检”的本领，大杀一场的。新太郎也一样地绷着脸。
可是，武藏到底做何打算呢？
明知悠姬的意志已有动摇——他却回答新太郎说，等等，再想想，但一直下不了决断。
“寺尾先生，有人送信来了。”
隔室的三十郎叫道。
“什么，送信来了？”
新太郎讶异道。
出去回来之后，新太郎紧张地说：“先生，是相爷给我的信。”
新太郎撕开封口朗读道：
悠姬已坚定决心，顺遂亡父之意皈依佛门矣。然事已至此，护卫一节，拟仍交由甚内一党负责，汝等可从旁监视，径往中津，并将悠姬改变主意一节转告前途不逞者，希稍安勿躁，对甚内一党之制裁，缓图可也。
信中大意如此。新太郎和山东等读过来信，都垂头无言。武藏也不作声。
“先生！”
新太郎蓦地抬头，催着武藏早下决心。他说：“既是如此……”
“寺尾！”
武藏不让寺尾说下去，接口说：“我的意思已决定了。你可知道？”
“是。”
“森都，请弹一曲！”
森都调整琵琶，弹了那须与市的《扇靶》中的一段。
曲罢，武藏紧追着问：“森都！吉凶如何？”
森都微笑着答道：“先生，大吉！”
“噢，哈哈哈……”武藏爽朗地高声笑着说，“寺尾！现在让我把意思告诉你们吧。”
寺尾等对武藏心中的决定，仍感到莫测高深。他这样说，五个人不觉肃然谛听。
这时，悠姬正把侍女园娘叫进卧室，低声地商量着。
“是。太迟了，我对夫人说，国姐因有要事回家去了。真是的，为什么还不见回来呢？”
“夜半更深，会不会有什么弄错呢？”悠姬沉着脸说。
她担心着国娘的安全，又不知道那封重要的信是否送到武藏手中，感到极大的不安。
十三
第二天，直到中午仍不见国娘回来，终由园娘设法邀门房的小厮偷偷地上武藏处打听消息。
小厮回来，已是未刻（下午二时）。
“乌旗那里已没有人。武藏、座头、少年与市和寺尾先生的五人团，都离开了。再问那家里的人，说是昨晚不见国姐那样的女人来过。”
听了这个报告，悠姬仅有的一缕希望也断了。
正在这时，佐渡派人要她到茶室去。
进了茶室，佐渡便说：“给伯父煮茶。”
悠姬静下心来，煮好茶送到佐渡面前。
<!--PAGE 10-->“伯父，火候怎么样？”
“哦，很好。”
佐渡一口呷干，慈爱地望着悠姬。
“阿悠，我真不忍你去做尼姑。幸好武藏出现，得知他也一样地想救你出去，便将计就计连用密谋……但而今竟也徒然。你为父母祈求冥福的孝思，着实可嘉。今早已将你这意思转告武藏，再不会有人从中作梗，你尽可放心前往中津了。”
悠姬默默地听着佐渡的诉说。现在即使想再诉真情，也是无济于事了，命运早有定着了。
但回到自己房里，悠姬的胸中如焚。
“唉，昨晚为什么在伯父面前，下了那样的决心呢？”
一阵强烈的后悔，涌上她的心头。
“不，我不！”
悠姬抱起父亲的灵牌。
“爸爸！你太懦弱了，太懦弱了。早知半路屈服，为什么当初不跟着德川，与爷爷走同一条路呢？唉唉，真太过分了，要我去做尼姑……”
悠姬悔恨交集，泪如泉涌。
“哎，武藏先生！你竟顾自走了？”
泪眼中浮上武藏的英姿。抚剑而立的武藏的眼——那双眼睛又大又亮，像明月悬空。
“武藏先生！我信赖你，到最后一瞬，直至最后死的一瞬！我一定奋战到底。爸爸，请你也坚强起来！”
悠姬紧紧地抱住父亲的灵牌。
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