第43章 壁画残片（2/2）

更让楚寒心不在焉的，其实是昨日黑市之行，那个被抓的黑市商贩所说的话——

“不知道啊大人！小人真的不知道啊！就是……大概几年前，老家那边突然兴起了一股风气，说拜这个神能保平安。所以，哪怕后来沦落到上京城黑市做买卖，小人也在地窖里供了一尊……”

楚寒闻言目光微沉，指节不自觉地收紧。他自然认得出来——那商贩供奉的，根本不是什么寻常神明，而是数百年前被封印的十二妖神之一。

可问题是，几百年过去，就连他自己，也是在将军墓的壁画上才重新知晓这些妖神的存在。一个普通的商贩，又是从何得来这尊邪神雕像？更关键的是——“几年前传出的风气”？

楚寒眸色骤冷，指尖无意识地摩挲着袖中暗藏的短刃。

——究竟是谁，早在数年前，就开始在民间……散播妖神信仰？

孟子贤的声音打断了楚寒的思绪：“惭愧，臣这些天都在给楚大人打下手，运气使然，才找到个线索。”

楚寒眉头微蹙。这些日子除了黑市行动，他几乎都与孟子贤形影不离——这人何时得了线索？

“哦？”皇帝饶有兴致地向前倾身，“既如此，孟爱卿不妨将线索呈上来。”

未等楚寒理清头绪，孟子贤已从怀中取出一个檀木匣子。檀木匣盖掀开的刹那，楚寒只觉一股寒意顺着脊背攀爬而上。

那残片不过巴掌大小，边缘呈不规则断裂状。画面上那繁复的纹样、古朴的色泽、诡谲的图腾，赫然与他们先前发现的壁画同出一源。

见此，楚寒指节抵在腰间佩剑上，冰凉的触感让他维持住面上平静：此物怎会落入他手？

孟子贤已双手将木匣奉予皇帝。皇帝摩挲着残片边缘，疑惑道：“这壁画确实精美，但与案件有何关联？”

“关联重大。”孟子贤躬身行礼，眼角余光扫过楚寒，“此事还得多谢楚大人——若非他在西街黑市寻得壁画全貌，臣也不会留意此物。”

“楚爱卿？”皇帝目光转向楚寒。

“确有此事。”楚寒沉声应答。尽管他刻意将孟子贤排除在核心调查外，但壁画作为基础线索，对方知晓并不意外。他暗自绷紧脊背，静观其变。

“今晨楚大人清剿黑市时，臣奉命巡查河道。”孟子贤语调谦逊，却字字如针，“恰在一艘商船暗舱中发现了此物。”

好一招明褒暗贬！

楚寒眸色骤冷。这番话表面是解释来龙去脉，实则在向皇帝暗示自己遭受冷落。

皇帝却似毫无察觉，只问道：“楚爱卿以为，这残片可是真迹？”

楚寒余光掠过孟子贤。其实开匣瞬间他便已确认：真品无疑。那流畅的笔触、天然的岁月痕迹，绝非赝品所能模仿。

但此刻，她只能垂首道：“臣才疏学浅，需与原壁画比对方能定论。”

“甚好。”皇帝抚掌轻笑，眼中精光隐现，“那便请楚爱卿取出原壁画吧。”

皇帝笑容温和，仿佛只是在说一件再普通不过的事。然而出乎意料的是，楚寒听闻此言，竟毫不犹豫地将那张壁画取了出来。

此刻，他只想确认一件事——孟子贤手中的残片，是否真与这幅壁画同出一源。同时此刻，她在心里暗暗期望，自己之前的推论是错的。