第579章 北大西洋公约组织（1/2）

五年来，北英格兰的日子并不好过。

出海的商船经常遭到詹姆斯二世和法军的海军攻击，损失一直居高不下。

利物浦的港口里，停满了因为不敢出海而渐渐破败的船只。

除了大明那挂着龙旗的武装商船，其他国家的海船也根本不敢冒着得罪太阳王的风险和他们做生意。

这就导致其五年来能和他们正常商业往来的国家，只剩下一个大明。

这是一种令人绝望的依赖。

他们的煤炭、羊毛，几乎就只能卖给大明，他们也只能从大明手中购买生活必需品。

众所周知，大明的商品什么都好，但就是贵。

而且大明的那些奸商，心比煤炭还黑。他们压低收购价，抬高出售价，一来一回，北英格兰仅存的财富像流水一样流向了东方。

“阁下。”

书房的门被推开，财政大臣阿盖尔伯爵走了进来。他脸色灰败，手里拿着一份厚厚的账簿。

“带来更坏的消息了吗？”丘吉尔没有回头，声音沙哑。

“是的，阁下。”

“本该上周抵达利物浦、前来购买煤炭和羊毛的大明商队……没有来。”

丘吉尔艰难转过身：“为什么？是因为风暴吗？”

“不，不是风暴。”阿盖尔伯爵苦涩地摇了摇头。

“据说是……因为‘政治风险’。大明的商人们认为，现在的北海太危险了，保险费用太高，除非我们能提供更多的……保障。”

“目前的财政状况持续下滑，国库里连给军队发下个月薪水的钱都没有了。再继续下去，财政可能会濒临崩溃。”

阿盖尔伯爵合上账簿，绝望地看着丘吉尔。

“阁下，我们快撑不住了。没有外援，不用那个伪王詹姆斯打过来，我们自己就会因为饥饿和暴乱而崩溃。”

丘吉尔颓然地靠在窗台上，感觉一股寒气顺着脊梁骨往上窜。

就在这时，管家匆匆跑来。

“大人！大明特使张和前来拜访，正在楼下大厅等候！”

丘吉尔眼眸闪烁。

先是大明商船没来，接着大明特使就来了，这其中要是没关联，他能从这里直接跳下去。

“请他上来……不，我亲自下去！”

片刻后，在古堡阴冷的大厅里，丘吉尔见到了那位大明特使。

张和穿着一身剪裁得体的明锦长袍，外面披着一件名贵的黑貂皮大衣，手里捧着一个精致的手炉。

“特使阁下，欢迎您的到来。”丘吉尔强挤出一丝笑容。

“丘吉尔大人，这里可真冷啊。”张和笑着紧了紧大衣，“我就不兜圈子了，我这次来，是给您带来了一份‘救命’的方案。”

张和径直走到壁炉前，烤了烤手。

“我知道贵国现在的困境。只要您点头，与大明的商业往来立刻可以恢复正常。我们甚至可以提供全套的军械，包括最新的步枪和火炮，以及一笔巨额的无息贷款。”

丘吉尔的心脏剧烈跳动起来：“条件呢？大明需要什么？”

张和从袖子里掏出一份文件，轻轻放在桌上。

“很简单，北英需要签署一份政治声明。”

丘吉尔快步走过去，拿起文件。

当他看到标题的那一刻，整个人如遭雷击。

《关于承认爱尔兰共和国独立主权及建立外交关系的声明》。

“这……”

丘吉尔震惊地站起身来，他怒视着张和，声音愤恨：

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