第24章 冰井求生（1/2）

天启城的冬日总是来得特别早，檐角的冰凌如刀锋般垂挂，寒气从青石地缝里钻出来，缠绕着每一个行走在宫墙内的人。

张雪柠蹲在浣衣局后院的水井旁，一双小手浸泡在刺骨的冰水里，搓洗着堆积如山的衣物。水面上浮着的薄冰被她一次次划开，又一次次凝结。她的手指早已冻得通红发肿，关节处裂开细小的血口，每动一下都钻心地疼。

“动作快点！没吃饱饭吗？”李嬷嬷尖利的声音从身后传来，随即一根细长的竹棍重重敲在张雪柠的背上。

她咬住下唇，不敢呼痛，只是加快了手中的动作。来到北周皇宫三个月，这样的对待早已是家常便饭。作为敌国俘虏，又是抵抗北周的最后将领古星河的妹妹，她没有被打入死牢已是万幸。

“古星河的妹妹？就他这副德行，也配是鬼谷先生的弟子？”一个年轻宫女嗤笑着，故意将一盆污水泼在张雪柠刚洗好的衣物上。

张雪柠默不作声，只是将弄脏的衣服重新放入盆中。她记得哥哥古星河说的话：“雪柠，无论发生什么，都要活下去。活着才有希望。”

那时她还是凉州最受宠爱的小郡主，如今却成了北周皇宫最低等的奴仆。哥哥成为抵抗北周的最后力量。而她，则与天谕长公主萧清璃一同被俘，被囚在这深宫之中。

“听说太子殿下又要去见那个天谕公主了。”两个宫女在一旁窃窃私语，声音却足以让张雪柠听见。

“可不是吗？殿下对她那般上心，她却一次次拒绝太子妃的尊位，真是不知好歹！”

“皇后娘娘已经动怒了，说要是她再不肯答应，就要”

声音忽然低了下去，张雪柠竖起耳朵，却只听到几个模糊的词：“杀鸡儆猴那丫头”

她心中一惊，手中的衣物险些滑落。她们说的“丫头”，莫非是指自己？

正思索间，李嬷嬷又走过来：“把这些洗完，再去打扫西院的厢房。今日做不完，不准吃饭。”

张雪柠低头称是，眼中却闪过一丝不安。

夜幕降临时，张雪柠才拖着疲惫的身子走向西院。寒风如刀，刮在她单薄的衣衫上。她想起在凉州的日子，那时她有两个哥哥保护着她，还有自己的父王，何等自在。如今自己则沦落至此，想到父王和二哥张峰眼眶又湿润了。

西院荒草丛生，月光下显得阴森可怖。张雪柠正要推开厢房的门，忽然身后传来脚步声。她还没来得及回头，一个麻袋就罩了下来，眼前顿时一片黑暗。

“救命！”她刚喊出声，腹部就挨了重重一拳，痛得她蜷缩起来。

“小贱人，要怪就怪你们那位不知好歹的公主吧。”一个尖细的嗓音说道，明显是个太监。

张雪柠被粗暴地拖行着，她拼命挣扎，但寡不敌众。很快，她感到身子一轻，然后急速下坠。

冰冷刺骨的水瞬间淹没全身。她意识到自己被扔进了那口废弃的古井中。麻袋吸满了水，像石头一样拖着她向下沉。

哥哥，我要死了吗？这个念头一闪而过，求生的本能却让她猛地挣扎起来。她拼命扭动身体，终于从麻袋中脱身，向上浮去。

井口高高在上，月光从中漏下，映照在冰冷的水面上。井壁长满滑腻的青苔，无处可攀。寒气如千万根针扎进她的骨头，四肢很快开始麻木。

“救命！有人吗？”她用尽力气呼喊，但回应她的只有自己的回声。这西院偏僻，又是寒冬夜晚，怎么会有人来？

牙齿不住地打颤，体温正在迅速流失。这样下去，不出一炷香时间，她就会冻死在这井中。

不，我不能死。她想起哥哥古星河，那个总是护着她的兄长。如今天下大乱，他仍在镇北城苦战，她一定要活着再见他一面。

还有清璃姐姐，那位聪慧倔强的天谕长公主。

张雪柠深吸一口气，强迫自己冷静下来。她观察四周，发现井壁虽滑，却并非完全平整。有些砖石松动，露出缝隙可供攀援。

她脱下浸水后沉重的外衣，减轻负担。然后小心翼翼地将手指插入砖缝，试了试能否承重。

第一次尝试，她刚向上爬了一点就滑落下来，重重摔回水中，呛了好几口水。

第二次，她爬得高了些，但冻僵的手指使不上力，再次跌落。

第三次，她调整策略，用衣袖裹住手掌增加摩擦力，寻找更稳固的支点。

一寸，两寸她缓慢而艰难地向上移动。手指早已磨破出血，在井壁上留下淡淡的红痕。寒气侵入骨髓，每一次抬手都如同举起千斤重物。

“哥哥，等我”她喃喃自语。

眼前的场景让她想起了以前。那年她十岁，不小心跌入山谷，是二哥张峰徒手攀下悬崖救了她。如今，她也要靠自己爬出这口死亡之井。

不知过了多久，她的手指终于触到了井沿。用尽最后一丝力气，她翻出井口，瘫倒在冰冷的地上，大口喘着气。

浑身湿透的她躺在雪地里，很快又开始发抖。她知道必须立刻离开这里，否则还是难逃一死。

挣扎着爬起来，她踉跄地向东宫别院方向走去。那里软禁着萧清璃，是这皇宫中唯一可能庇护她的地方。

躲过几队巡逻的侍卫，她终于来到东宫别院外。幸运的是，今晚守门的恰好是一个曾经受过天谕恩惠的老兵。

看清来人后，老兵吃了一惊，急忙打开侧门：“张姑娘？你怎么”

“求您，告诉公主，雪柠求见。”她虚弱地说道，眼前已经开始发黑。

当萧清璃看到浑身湿透、瑟瑟发抖的张雪柠时，那双总是闪烁着睿智与倔强的眼睛瞬间燃起怒火。

“岂有此理！”她脱下自己的貂裘裹住雪柠，转身对宫女吩咐：“准备热水和姜汤，再去太医院取些驱寒的药材来。就说我感染风寒，需要用药。”

待张雪柠暖和一些后，她细细问道：“是谁做的？”

“是几个太监，听声音不认识。但他们说说是因为公主拒绝太子婚事，所以要杀鸡儆猴”

萧清璃的眼神骤然冷冽：“果然是她。”

“谁？”

“周朝皇后。”萧清璃冷笑，“她一直视我为眼中钉，认为我迷惑了她的儿子。如今见承天坚持要立我为妃，便想通过伤害你来逼我就范。”

张雪柠垂下眼帘：“对不起，给姐姐添麻烦了。”

“傻丫头，说什么胡话。”萧清璃轻轻抚摸她的头发，“你哥哥将你托付给我，我却让你受这等苦楚，是我对不起你们兄妹。”

提到古星河，张雪柠眼中泛起泪光：“不知道哥哥现在怎么样了”

萧清璃望向窗外，目光似乎穿越千山万水，落在遥远的镇北城：“古星河是鬼谷先生的弟子，是当世无双的英杰。他不会那么容易败的。”

就在这时，门外传来通报声：“太子殿下到！”

萧清璃神色一凛，迅速将张雪柠藏入内室帘幕之后，低声嘱咐：“不要出声。”

姬承天大步走进来，一身玄色蟒袍衬得他英武非凡。他的目光在房中扫过，最后落在萧清璃身上：“清璃，今日可曾想通了？”

萧清璃端坐不动，语气冷淡：“殿下何必强人所难？亡国之女，不敢高攀北周太子。”

姬承天不怒反笑：“我就喜欢你这份傲气。不过”他忽然走近，声音压低，“我母后已经失去耐心了。若你再不答应，她可能会采取更激烈的手段。比如，那个小丫头”

帘幕后的张雪屏住了呼吸。

萧清璃面不改色：“殿下这是在威胁我？”

“是提醒。”姬承天伸手想碰她的脸，被她侧头避开，“清璃，我是真心想要你。天谕已亡，古星河困守孤城，败局已定。你何必如此固执？”

“正因为天谕已亡，我才更不能答应。”萧清璃抬起眼，直视着他，“我若为太子妃，天下人将如何看待那些宁死不降的天谕子民？他们会说我萧清璃贪图富贵，忘恩负义。这个罪名，我担待不起。”

姬承天沉默片刻，忽然道：“若我许诺善待天谕遗民，给他们与北周子民同等的待遇呢？”

萧清璃眼中闪过一丝波动，但很快恢复平静：“殿下何必为我做到如此地步？”

“因为你值得。”姬承天语气难得真诚，“我们才是天生一对。”

就在这时，帘幕后传来一声轻微的咳嗽。姬承天立刻警觉：“谁在那里？”

萧清璃神色微变，正要开口，姬承天已经大步走向帘幕。

就在他的手即将掀开帘子的刹那，窗外突然传来喧哗声，一个侍卫匆忙来报：“殿下！前线急报！”

姬承天动作一顿，眼中闪过锐光。

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