第431章 生產（4K）（2/2）
明明没有当皇帝的福分，却能享受那种吃顿饭都得防刺杀的体验，苏冥在心中吐槽自己。
灰岭，金闪堡垒。
这是地精一族最为恢弘、防御体系最森严的军事要塞。它坐落在距离龙族境线约三百五十公里的位置，属於很难被巨龙越境实施突袭，又能够相对迅速地干预前线战事的平衡点。
此外，这里距离海岸线仅有二十五公里左右，一旦遭遇无法抵御的危机，还能向海上逃遁。
综合各方面分析，金闪堡垒应该是作为总指挥部的最佳地点。
正因如此，当银面领命开始寻找地精高层的藏身之处时，这里自然而然地成为他首要怀疑的目標。
然而，堡垒外围的警戒非常严密，堪称三步一明哨，五步一暗桩。
银面毕竟是人类，在重重地精守卫和严密的警戒法阵之下，强行潜入內部进行验证，纯属送死。
他只能退而求其次，在堡垒附近的隱秘处蹲守观察。
但金闪堡垒规模庞大，更棘手的是，地精显然修建了四通八达的地下通道，堡垒有多个进出口如同蛛网般分散在堡垒四周。
这就导致，连续几天的潜伏之下，银面除了观察到堡垒內外人员和物资运输频繁、显出战时的紧张节奏外，尚未能捕捉到地精高层存在的確切证据。
银面无从知晓的是，在这金闪堡垒最核心的穹顶议事大厅內，地精王国的高层们，正陷入一场激烈的爭吵之中。
几位身著华丽长袍的地精长老，顾不得平日的体面，唾沫横飞地与一群身披鎧甲的主战派军官，互相指著鼻子斥责。
“整整二十万大军！就这么灰飞烟灭！连至关重要的尖峡城也丟了！这就是你们当初信誓旦旦担保的必胜之局”！”一位鬚髮皆白的长老声音因愤怒而颤抖，厉声质问道。
“你给我住口！”一位脸上带著刀疤的地精军官毫不客气地吼了回去，眼中布满血丝，“当初敲定开战决议时，你们这帮老傢伙，哪一个不是拍著胸脯鼎力支持现在想把屎盆子全扣我们头上！”
“褻瀆”计划呢”另一位长老痛心疾首道，“没有给予巨龙重创，反而让我们数百名子民白白送了性命！”
“几百个子民”一名年轻气盛的军官嗤笑出声，“这点数目，恐怕还不如你名下作坊里，一年到头因为生產事故”死掉的苦工多吧”
王座上，地精王尼轮克面色铁青，看著下方闹哄哄的一幕，一言不发。
被戳中痛处的长老脸上顿时一阵红一阵白，羞恼之下，他竟然转向了王座上的尼轮克，“陛下！为了支撑这场灾难般的战爭，您可是把王国在海外的魔导工坊、矿山全抵押给了光明神殿吧”
“说得对！”另一位长老立刻帮腔，声音尖利，“如今对赌协议即將失败，光明神殿隨时会接收走我们的抵押物—一这可是地精王室，积累了百年的財富和根基啊！”
“够了！”尼轮克王猛地一拍王座扶手，声音如同从齿缝里挤出来，“当初看到光明神殿送来的援助物资，你们哪一个不是踊跃爭先，爭著抢著要分一杯羹现在前线不利，就想把责任推得一乾二净！”
议事厅传来的激烈爭吵声浪一波高过一波，穿透石壁，让在隔壁覲见室中的珍妮特长公主烦不胜烦。
“这地方简直像个绿皮疯人院，我们返回沃登种植园吧。”她的声音里充满了厌倦和疲惫。
大主教麦金太斯沉吟片刻，点了点头。他低声吩咐侍立一旁的僕从，去准备马车。
当初选择进入这里，正是看中了金闪堡垒严密的防御体系，以及对地精前线战局的便利掌控。但如今形势急转直下，地精王国这艘船明显在加速下沉，再继续待在这个即將陷入混乱的盟友地盘上，毫无任何益处。
“不论如何。”麦金太斯转向珍妮特，“利用地精吸引龙族和末骨狂械注意力的战术目標，我们是达成了。只可惜这群地精的价值，仅止於此了。”
“他们也就能起这个作用了。”珍妮特轻轻嘆了口气，脸庞上掠过一丝失望，“连多消耗他们一些都做不到。真正的事情，终究还是要靠我们自己动手。”
她站起身，在女僕的服侍下，披上了雪白绒的长外套。
一名祭司脚步匆匆地走了进来，“长公主殿下，大主教阁下！”他压低了声音，“刚收到线报，骨王已返回红宝石生產基地！”
麦金太斯与珍妮特的目光瞬间交匯，这可是等待多时的机会！苏冥与栗鴞等人分开，因为战爭的关係，他身边的护卫力量已经最大限度降低！
珍妮特的声音陡然变得决绝，“通知暗面组，剔骨”计划即刻发动！”
“是！”麦金太斯单手抚胸，应道。
珍妮特双手在胸前合十，做出肃穆虔诚的表情，“伟大的光明神在上，请务必眷顾並庇佑这些，为捍卫您的神圣光辉，奋力前行、不畏牺牲的忠诚勇士们！”
房间內的麦金太斯和祭司们，也纷纷闭目垂首，进行著祈祷。
然而，隔壁议事厅的喧囂愈演愈烈，各种刺耳的怒吼和叫骂如同潮水般不断涌来：“狡辩！明明是你们这些无能又贪婪的长老，窃据高位，昏招迭出，才葬送了一切！”
“放屁！分明是你们这些统兵的军官互相倾轧、爭权夺利！巴巴螺將军早就警告过孤军深入的风险，却被你们灭了口！”
珍妮特眉角一跳，最后一丝耐性也被消耗殆尽，草草结束了祷告。
她嫌弃地精矮小的通道，断是不会弯腰去钻的。珍妮特就这样带著一行人，直接走出堡垒正门，登上等候在那里的马车。
儘管这群人登车过程不过短短数秒，但依然被稍远处隱匿观察的银面，敏锐地捕捉到了。
是神约派的人银面望远镜后的眉头蹙起。虽然这群人穿著不起眼的旅行者斗篷，刻意收敛了气息，但他们行走时深入骨髓的仪態，让银面感到一种熟悉感。
毕竟他和神约派那群人，曾经可都是“同僚”！
银面迅速从背包中，取出一个黑色匣状设备。他展开三脚架，其架设在岩石缝隙间，调整角度，將设备对准了那辆马车的侧窗。
一束肉眼无法察觉的微弱红外雷射束，瞬间跨越数百米的距离，悄无声息地投射在马车的车窗玻璃上。
马车內部，珍妮特正与麦金太斯还在低声交谈。他们对话產生的声波，传递到车窗玻璃上，引起了玻璃表面极其细微的振动。
这微乎其微的振动，改变了反射的雷射束的相位和频率分布特徵，並被窃听设备的接收器捕获。经过一些列信號调製处理，银面的耳机中，出现了对话的声音：“————尼轮克王这边，我们还是得稍微安抚一下。”麦金太斯道，“得给他留一点渺茫的希望，不能让他这么快就崩溃。”
“有道理。”珍妮特明白了过来，“我们不能表现得如此急不可耐地抽身。”
“嗯，否则他们很可能会认为我们光明神教，即將开始清算。”
“但现在他们正吵得不可开交————”珍妮特沉吟了一下，有了主意，“这样，我留下一封信，编造有紧急事务需要处理的藉口”
“就说我们要去紧急联络教皇冕下，力爭为地精王国爭取更大规模、更具实质性的援助和支持。”麦金太斯提议道。
“这个理由不错！”珍妮特的声音带上了一丝讚许。
她示意马车停靠在路边，命隨从取出一张信笺和一支羽毛笔，飞快地书写起来。不多时，她將封好的信交给一名祭司，嘱咐他返回金闪堡垒，等待地精高层“议事”结束，再將此信亲手呈交给尼轮克王。
高地之上，银面虽然因为信號调製和环境干扰的影响，窃听到的声音颇为失真。但从语气和说话习惯上，他还是迅速判断出了两人的身份。
“呵————麦金太斯大主教，还有珍妮特长公主。”银面低声呢喃，“真感谢你们，帮我確认了地精高层，確確实实是藏在这乌龟壳里了！”
他缓缓抬起头，看著重新开始行驶的马车，开始思考要不要把这群人的去向，也弄个清楚明白。
傍晚时分，红脊火山口矿坑，高大的卷扬机架在夕阳的余暉中拉长了影子，边缘被涂抹上了一层熔金般的色泽。
隨著今天最后一筐沉甸甸的矿石，被升降装置举升出坑口，工作时间宣告结束。劳作了一整天的人类、矮人以及体型庞大的巨龙们，陆续撤离矿坑的各个工作面，准备收工。
矮人工程师石拳，站在矿坑边缘，皱著眉头翻阅手中的生產数据记录板。
一位矮人技术员凑过来，声音带著明显的无奈，“深度实在太深了！我们辛辛苦苦一天，也只能挖选出几十吨有价值的矿石。这离基地要求的供应量，差得实在太远了！”
他们现在所开採的，是蕴含有极其珍贵的铂族金属（pgs）的矿石。作为地球上最稀有、最难以获取的一类元素，即使在矿石中，它们的含量，每吨矿石也只有可怜的五克。
这些元素，几乎只富集於熔岩运动形成的复杂层状侵入体中。红脊的这个矿床，就深埋在地表之下约两公里处。更令人头疼的是，从目前的数据来看，得继续向深处挖掘，铂族金属的富集程度才能越高。
“唉。”石拳深有同感地嘆了口气，用粗壮的手指敲了敲记录板，“埋藏如此之深，即使挖到了矿石，含量也不过是百万分之几————也难怪我们以前，从未发现並利用过这些元素！”
“矿坑的设备必须升级，开採方案也需要调整优化。”那位技术员建议道，“我听说苏会长已经回来了，不如去找他询问一下”
“也对！”石拳眼睛一亮，点了点头。
在苏冥到来之前，异界已知的最深矿坑，也不过挖掘到一公里左右。现在的两公里，还是藉助了苏冥给予的先进设备的帮助下，才达成的。
而既然是超出边界的事情，与其自己盲目摸索，不如去寻求这位异界来客的技术指点。
不远处，巨龙兰冒刚刚完成下班打卡，正舒展著翅膀，准备飞离矿区。他听到了石拳和技术员的对话。
“喂！”兰冒低下巨大的头颅，“我正好要去基地那边吃饭，要不要捎你一程”
正常来说，巨龙是不爱搭理这些小人的。但眼下自己只是一条打工龙，和工头打好关係，有助於自己挣那些圆滚滚的金幣。
“那就麻烦您了！”石拳仰头应道。
红脊矿山距离红宝石基地的路程，並不遥远，尤其对於能飞行的巨龙而言。
仅仅七八分钟后，兰冒便低空掠过蓝宝石基地，將石拳丟在了工厂的门口。
自己则继续飞向了商业区，来到那家由地精经营、以其分量实惠而闻名的意外宝藏”饭馆。
进入了饭馆，兰冒熟门熟路地走向柜檯，首先在打工登记薄上，填报了今天的打工內容：“红脊矿山，矿石挖掘作业”。
柜檯后的地精掌柜核对了一下，从钱箱里取出一枚亮闪闪的金幣，作为兰冒今天的“务工补贴”。
金幣不多，但胜在领取简单。对於兰冒来说，每天能额外赚取一枚金幣，自然是非常乐意接受的。
而且拿出其中半个金幣，就足够在这家饭馆里，饱餐说一顿还算不错的晚饭了。
兰冒坐了下来，熟练地用爪子点向菜单上最经济实惠的一项，“老规矩，一份水煮块茎。”
“哟，兰冒老哥，晚饭就吃这个”一条同样刚走进饭馆、体型稍小些的青龙熟络地打著招呼，他也刚刚完成了自己的登记手续，“是打算留著金幣晚上去吃鸡”吗”他语气带著调侃。
“你不也一样。”兰冒没好气地回了一句。
“嗨，老吃水煮的怎么行营养跟不上！”那条青龙显然今天心情不错，他將地精给他的金幣推了回去，豪爽地一挥手，“全用掉。水煮块茎，加一筐鸡蛋！”
地精柜员立刻向后厨重复了订单。
“其实中午在矿坑工地上的伙食，油水还挺足的，管饱管够。”兰冒一边等著自己的食物，一边和青龙閒聊起来。
“听说你们红脊那边最近活儿特別重”青龙好奇地问。
“可不是嘛！”兰冒甩了甩尾巴，似乎还能感受到肌肉的酸痛，“那些从深坑里弄上来的矿石，死沉死沉的！选矿的时候爪子都扒拉禿了！不过嘛————”他话锋一转，语气里带上了一丝满意，“工资也多给三枚金幣呢！”
“三枚！”青龙眼睛瞬间亮了起来，伸出爪子掰著指头快速计算了一下，“划算啊！喂，兰冒，帮我跟你们工头说说好话唄，介绍我也过去干几天”
“没问题！”兰冒爽快地答应下来，“矮人们正著急上火，想方设法扩產呢！”
饭馆柜檯，那个一直竖著尖耳朵、看似在整理菜单的地精服务员，正不动声色地將店子里巨龙顾客之间的对话，一字不落地记下。
然而，这个精明的服务员並不知道，饭馆外不远处一棵枝叶繁茂的巨树枝椏深处，层层叠叠的浓绿阴影里，一个身影同样关注著他。
鲁伯特嘴里叼著一根草根，懒洋洋地靠在一根粗壮的树枝上，手里举著一具望远镜，將商务区发生的一切，尽收眼底，其中就包括这个意外宝藏”饭馆。
“务工补贴””鲁伯特嘴角扯出一个充满讥誚的冷笑。他“噗”地一声將那根被嚼得稀烂的草根吐了出去，眼神变得冰冷，“呵，做得这么明目张胆，真当我们是傻子吗！”
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