第298章 大野木：永带妹？！（1/2）
鸟之国边境，风语镇。
位于风、星、土、雨四大国夹缝之中的鸟之国，因其独特的地理位置与中立属性，意外地成为了西部大陆动荡时局下的一处特殊避风港。
这个连自己的忍村都不曾拥有的小国，其边境的一座寻常小镇，此刻却呈现出与周遭战火格格不入的喧嚣与繁华。
由于风之国与星之国的战争导致主要商路断绝，尽管星之国并未完全封锁边境，却大幅加强了过境审核，无数商队、旅人被迫滞留于此。
精明的商人们索性将这里变成了临时的贸易集散地，来自各国的货物在此交易、流转，等待着一丝边境重新开放的曙光。
小镇的街道因此被各式马车、牛车、驼队和熙攘的人群挤得水泄不通，旅店爆满，酒馆喧嚣，空气中弥漫着尘土、香料以及一种焦灼与期盼交织的特殊气息。
在小镇中心一家旅店的二层木制阁楼上，自来也正倚靠在窗边，他那头标志性的白色长发随意披散，目光透过窗户，若有所思地扫视着下方川流不息的人潮。
楼下的议论声混杂着车马声，清晰地传入他的耳中。
“诶？山下君？你不是带着货去土之国了吗？怎么这么快就折返回来了？”一个略显尖锐的商人声音响起。
被称为山下的男人叹了口气，语气中充满了懊恼：“嗨！别提了！刚到那边就听说，土之国岩隐村也不宣而战，跟星之国打起来了！现在整个忍界大陆西部全乱套了，商路彻底断了！”
“什么？岩隐村也参战了？”
“我的天！两大国围攻星之国？”
“这下可糟了，我的货还压在手里呢！”
“岩隐村啊！星之国这下危险了！”
周围的商人们顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。
有人捶胸顿足，为滞销的货物和中断的财路痛心疾首；有人忧心忡忡，担心战火会进一步蔓延，波及到这个暂时的避风港。
一个穿着棉布服饰的中年商人摇头叹息：“唉，星之国多好的地方啊，税赋合理，治安也好，我这几年往那边跑商，从来没遇到过勒索盘剥。这下好了，两大忍村一起打过去，这么好的经商环境怕是全完了。”
旁边一个脸上带疤，似乎经历过不少风浪的商人接口道：“星之国才建国几年？忍者数量满打满算能有多少？砂隐和岩隐可是老牌的五大忍村，底蕴深厚。我听说岩隐的三代土影大野木，当年可是能出动上万忍者活活耗死了三代雷影的狠角色！星之国这次……怕是很难挺过去啊。”
但也有人持不同看法，一个声音洪亮的壮硕商人反驳道：“话不能这么说！我上次雇佣过星之国的忍者护送商队，那纪律，那素质，没得说！从不吃拿卡要，战斗力更是这个！”
他竖起大拇指：“比老子以前雇佣的木叶、砂隐的忍者强多了！我感觉，他们未必会输！”
窗边的自来也听着这些议论，眉头渐渐锁紧。
他亲身经历过第二次和第三次忍界大战，对砂隐村，尤其是岩隐村的战争潜力有着深刻的了解。
大野木那个老家伙的尘遁和指挥能力，以及岩隐那坚韧不拔、善于集团作战的风格，都极为难缠。
上万岩忍大军……
想想就让人头皮发麻。
即便星之国那个神秘莫测的“修罗”，以及吸收的宇智波、日向等血继家族，面对两大忍村的倾力围攻，局势也绝对不容乐观。
这场战争的走向，连他也难以预料，只觉得一片迷雾，心中沉甸甸的。
吱呀——
房门被轻轻推开，打断了自来也的思绪。
紫阳花端着一个木质托盘走了进来，上面摆放着两碗热气腾腾的拉面和几碟小菜。
她那一头利落的紫色短发显得很是干练，身上淡紫色的中式练功服一尘不染。
“自来也大人，午餐准备好了哦。”她声音清脆，动作麻利地将托盘放在房间中央的小矮桌上，开始摆放碗筷。
距离他们离开雨隐村已经过去快十天了。
凭借两人的脚程，他们其实在七天前就已经抵达了鸟之国与星之国的边境。
然而，恰逢星之国陷入战争，边境戒严，自来也考虑到贸然闯入一个处于战争状态、且与自己并无交情的国家风险太大，尤其是身边还跟着一个身份敏感的雨隐村少女，于是决定暂时在这个边境小镇停留观望。
对此，紫阳花表面上并无异议，反正一路上的开销都由这位据说很有名的“作家”负责。
她安静地履行着“护卫”和“临时助手”的职责，照顾自来也的伤势。
虽然这家伙恢复力惊人，几天前就活蹦乱跳了，甚至有天晚上还被她撞见偷偷溜出去喝花酒，让她又好气又好笑。
看着紫阳花细致地摆放餐具，自来也不由得感慨了一句：“唉，有个女人照顾就是不一样啊，旅途都变得舒心多了。”
“嗯？自来也大人，您刚才说什么？”紫阳花抬起头，眼眸带着询问。
“啊哈哈，没什么没什么！”自来也连忙打着哈哈掩饰过去，岔开话题道:“我是说，你就不担心星之国那个小子吗？现在那边可是打得热火朝天呢。”
他指的自然是那个在雨隐村有过一面之缘，却给紫阳花留下深刻印象的神秘少年。
紫阳花手上的动作微微一顿，随即恢复如常，语气平淡：“担心有什么用呢？身为忍者，死在任务中或者战场上，不是很平常的事情吗？从他选择走上那条路开始，就应该有所觉悟了。”
她的话语带着雨隐村孤儿特有的、对生死命运的淡漠和接受。
自来也闻言，沉吟了片刻。
他理解这种从小在战乱中长大的人对生命无常的看法，但还是说道：“话是这么说没错……但毕竟是你放在心上的人吧？如果真的在战场上出了什么事，心里总会难过的吧？”
“才…才没有把他放在心上！”紫阳花像是被踩到尾巴的猫，脸颊瞬间泛起一丝不易察觉的红晕，声音不自觉地提高了一些，带着明显的局促。
“他……他那么厉害，怎么可能那么容易死！我只是……只是……”
看着她此地无银三百两的反应，自来也忍不住“噗嗤”一声笑了出来，捋着胡子，脸上露出了惯有的、带着几分戏谑的笑容：“哦？是吗？原来如此啊~”
逗弄这样纯情又嘴硬的小女生，总能让他感到莫名的愉悦。
自来也拿起筷子，敲了敲碗边：“好了好了，不逗你了，快吃饭吧，面凉了就不好吃了。”
紫阳花鼓了鼓腮帮，似乎还想辩解什么，但最终还是气呼呼地拿起筷子，埋头吃了起来，只是耳根那未褪去的红晕暴露了她内心的不平静。
就在两人相对无言，默默用餐的时候，楼下街道上原本嘈杂的声浪陡然变调，如同投入滚油的冷水，猛地炸裂开来！
一个因极度兴奋而变得尖利的声音穿透了所有的喧嚣，清晰地传遍了整个街道，也传入了阁楼之上：
“捷报！星之国捷报！赢了！”
“星之国赢了！砂隐村和岩隐村战败了！两大忍村主力全军覆没！风影被俘，土影投降了！！”
“哗——！”
整个小镇仿佛被这道消息点燃了，更大的声浪轰然爆发，惊呼声、质疑声、狂喜的呼喊声交织在一起，震耳欲聋。
“什么？！”
“这怎么可能？才几天？”
“砂隐和岩隐……同时败了？”
“消息是真的吗？谁传来的消息？”
“千真万确！是从星之国那边传过来的！星之国公开的消息！连边境审查都放宽松了！”
“天啊！星之国……竟然这么强？！”
阁楼上，自来也拿着筷子的手僵在了半空中，嘴里的面条都忘了咀嚼，脸上写满了难以置信。
他猛地转过头，看向窗外沸腾的街道，喃喃自语：“开什么玩笑……砂隐村败了还能理解，岩隐村呢？大野木那老狐狸可不简单……这才几天？七天？就连败两场？这星之国……”
他心中的震惊无以复加。
这已经完全颠覆了他对常规忍界战争的认知。
那怕是以前三次忍界大战也没有见过这种开战几天，一个大国的忍村就战败的情况！
除非是拥有如同当年初代火影千手柱间或者宇智波斑那样以一敌国的绝对力量，否则怎么可能在如此短的时间内，取得如此辉煌乃至恐怖的战果？
那个“修罗”，还有星之国隐藏的力量，远比他想象的还要可怕得多。
当他从震惊中稍稍回过神，再转头看向桌对面的紫阳花时，只见少女不知何时已经放下了筷子，双手紧紧捂住了嘴，肩膀微微颤抖着，那双黄色的眼眸中，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落下来，划过她光滑的脸颊，滴落在身前的桌面上。
那不再是强装镇定的淡漠，而是劫后余生般的狂喜与如释重负。
“他……他没事……太好了……”她哽咽着，声音细若蚊蚋，却充满了真切的情感。
此刻，任何言语的否认都显得苍白无力。
她用手背胡乱地擦着眼泪，却越擦越多，最终抬起头，看向自来也，眼中闪烁着迫不及待的光芒：“自来也大人！我们……我们是不是可以过去了？现在就去星之国，可以吗？”
看着她泪眼婆娑却又充满期盼的样子，自来也心中五味杂陈，既有对星之国恐怖实力的忌惮，也有一丝为这少女感到的欣慰。
他深吸一口气，点了点头，脸上的戏谑之色尽去，变得严肃起来：
“啊，看来是没必要再等下去了。收拾一下，我们立刻出发。我也想亲眼去看看，这个让止水和日差选择叛逃木叶，能在七天内击溃两大忍村的‘星之国’，究竟是个什么样的地方！”
…………
星之国与土之国边境，鸟取山城外。
战争的硝烟尚未完全散去，空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味和焦糊气息。
原本荒凉的高原戈壁，此刻布满了临时搭建的帐篷和简陋的棚屋，形成了一片规模庞大的营地。
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