第165章 回归洛阳，汉帝训话（2/2）

另一千精锐已折损在与霸王骑及其他战场的鏖战中。

虽说伤亡惨重，但幸存的这一千人历经血与火的淬炼，已然脱胎换骨，堪称真正的特种骑兵部队。

返回洛阳后，刘明匆匆安置好八关事务，便即刻入宫面圣。

这是心照不宣的老传统。

宣德殿内，宦官与侍女分列两侧躬身侍立。

汉帝刘宏，头发散乱地披在肩头，神色憔悴，眉宇间满是郁色，整个人瘫靠在金丝楠木制成的御座上。

在刘明看来，刘宏比此前相见时愈发落魄潦草，全然没了帝王该有的威仪，反倒像个被世事压垮的普通人。

“爱卿……你回来了。”

刘宏抬手揉了揉发紧的眉心，语气里满是化不开的疲惫。

“兖州之事，辛苦你了。

可这凉州……唉，刚按下一头，另一头又起，这大汉的江山，怎么就这么难？”

“陛下放心，臣等必当竭尽所能，为大汉续写安宁。”

刘明躬身应答，语气恭敬。

“那你告诉朕，这乱局何时才能了？”

刘宏的声音依旧带着挥之不去的疲惫，往日的骄奢之气早已荡然无存，但眼底却骤然燃起一丝异样的神采，

“瘟疫、火灾、叛乱……桩桩件件，都像要压垮这大汉。

你有大才，可敢再为朕，为这大汉，撑起一片天？”

话音落下，刘宏定定凝视着刘明，一股混杂着腐朽气息与皇者威严的压迫感，沉甸甸地压在刘明心口。

他的心跳骤然加快，却依旧保持着躬身的姿态，郑重回道。

“陛下过奖了。

陛下洪福齐天，自有天命庇佑，定能撑起大汉基业。

臣身为臣子，也必当誓死跟随陛下，赴汤蹈火在所不辞。”

刘宏显然对这个答复颇为满意，随即又叹了口气，眼神飘向殿外，带着几分自嘲：“你可知朕为何调你回朝？

朝中诸臣各有算计，黄巾未灭，边患又生，朕……朕实在心力交瘁。

你手握兵权，威望又高，留在外间，朕不安心。

可放在洛阳，至少能护这京畿周全，也让朕少些牵挂。”

他像是在自言自语，说完便不耐烦地挥了挥手，示意刘明退下。

刘明躬身告退，踏出殿门的那一刻，才长长舒了口气，只觉得在殿内的这短短片刻，竟像熬过了几个世纪。

果然，老虎终究是老虎，即便迟暮，威严也依旧慑人。

他刚走出宣德殿，身后便传来一阵沉重的叹息，夹杂着无尽的无奈与颓唐。

返回洛阳的宅邸后，刘明先登门拜访了蔡邕，又陪着软糯乖巧的蔡昭姬。

就这样三日后，他便返回虎牢关，着手挑选精锐将士，筹备支援凉州的事宜。