通灵王草稿（2/2）
周玉心脏一紧。机会来了，但危险同样存在。他深吸一口气，默默跟了上去，体内的巫力开始以前所未有的频率缓缓流动，【隐匿】处于一种蓄势待发的状态。
沼泽内部光线昏暗，扭曲的枯树张牙舞爪，空气中弥漫着腐殖质和某种更深沉怨毒的气息。没走多远，前方的泥沼突然剧烈翻涌，一个由淤泥、枯骨和无数扭曲、哀嚎的残破灵体组成的巨大怪物，缓缓爬了出来。它没有固定的形态，只有中心处一团不断搏动的、散发着浓郁怨气的黑暗核心。
“啧，恶心的东西。”道莲率先出手，马孙巨大的拳头带着凌厉的风压狠狠砸下，却只是让那怪物身体凹陷下去一大块，飞溅的泥浆和灵体碎片很快又被吸收回去。
麻仓叶的阿弥陀丸刀光闪烁，斩断了几条试图缠绕过来的、由怨念构成的触手，但效果同样不佳。“这东西，好像不怕物理攻击？”
安娜冷静地观察着：“核心不毁，它会不断再生。”
战斗陷入了短暂的僵持。怪物庞大的身体蠕动着，不断散发出扰乱心神的哀嚎和冰冷的怨念波动，让麻仓叶和道莲的攻击都有些束手束脚。
周玉躲在稍远的一棵树后，紧紧盯着那团搏动的黑暗核心。他的机会，或许就在这里。单独击败一个持有灵使者对他来说是天方夜谭，但若是在主角团牵制住大部分火力的情况下，偷袭一个固定的目标……
风险极大。一旦失手，或者被那怨念波及，他可能瞬间就会被吞噬。
就在他犹豫之际，那怨念聚合体似乎被麻仓叶和道莲的连续攻击激怒，中心的核心猛地膨胀，一股肉眼可见的黑色波纹骤然扩散开来！
“小心！”安娜出声提醒。
麻仓叶和道莲急忙后撤格挡。而周玉，因为距离较远且一直保持着高度警惕，在那黑色波纹袭来的瞬间，几乎是本能地，将体内积攒的大部分巫力疯狂注入【隐匿】！
灰色的微光在他体表一闪而逝，强度比之前任何一次练习都要高。那股充满恶意的怨念波纹扫过他所藏身的大树，树干瞬间变得漆黑腐朽，但他本人，却奇迹般地没有受到直接冲击，只是感到一阵强烈的晕眩和恶心，仿佛灵魂被冰冷的脏水浸泡过。
成功了！【隐匿】有效！虽然无法完全免疫这种范围性的负面能量影响，但至少规避了最直接的伤害！
与此同时，因为全力维持【隐匿】，他自身的“存在感”在那一瞬间降到了极低。怨念聚合体似乎丢失了对他的感知，它将全部的注意力都集中在了前方给它造成更大麻烦的麻仓叶和道莲身上。
就是现在！
周玉眼中闪过一丝狠色。他强忍着灵魂层面的不适，从树后猛地窜出！他没有冲向怪物的正面，而是借助着沼泽地嶙峋的地形，绕了一个小弧线，从侧后方逼近那个不断搏动的黑暗核心！
他的动作远不如麻仓叶和道莲迅捷，甚至有些笨拙，但此刻，那种被“忽略”的状态成了他最好的掩护。
“周玉？你干什么？！”麻仓叶注意到了他的动作，惊愕地喊道。
道莲也皱紧了眉头：“找死吗？退下！”
安娜的目光骤然锐利，紧紧盯住了周玉的身影，手指间的念珠停止了拨动。
周玉充耳不闻。他的眼睛里只剩下那个越来越近的黑暗核心。他能感受到其中蕴含的庞大而混乱的负面能量，足以将他轻易撕碎。恐惧让他手脚冰凉，但求生的欲望和变强的执念，却驱动着他压榨出体内最后一丝气力。
没有华丽的招式，没有强大的持有灵。他只是将剩余的所有巫力，毫无保留地、粗糙地包裹在拳头上——那是他目前唯一能做的、最简单的能量外放。然后，在距离核心还有两三米远时，猛地踏地前冲，一拳轰出！
“噗嗤！”
一声沉闷的、像是击穿了某种腐烂内脏的声响。
包裹着微弱白光的拳头，深深陷入了那团搏动的黑暗之中。
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻，怨念聚合体发出了前所未有的、尖锐到足以刺痛灵魂的凄厉嚎叫！它庞大的身体剧烈地扭曲、膨胀，表面的淤泥和灵体碎片疯狂炸开！
“轰！”
巨大的爆炸冲击力将周玉像断线的风筝一样抛飞出去，重重摔在远处的泥地里。他感觉全身骨头都像散了架，胸口憋闷，喉头一甜，差点吐出血来。
而场中，那庞大的怨念聚合体已经消失不见，只剩下一些逸散的黑色烟气和满地的狼藉。
【环境任务完成。奖励：巫力提升小幅度，积分100，低级灵魂结晶1。】
一股明显比之前任何一次都更温暖、更充沛的热流涌入丹田，迅速滋养着他干涸的经脉和疲惫的身体。虽然依旧虚弱，但他能清晰地感觉到，自己的巫力总量和操控精细度，都有了切实的提升。一颗指甲盖大小、散发着微弱幽光的黑色晶体，也悄然出现在系统储物格里。
他做到了……独立完成了关键一击！
麻仓叶和道莲都有些发愣地看着他，显然没料到这个一直表现怯懦的家伙，竟然会突然爆发出如此……果决（或者说鲁莽）的行动。
安娜缓缓走到瘫倒在泥泞中的周玉面前，居高临下地看着他。她的眼神依旧平静，但深处似乎多了一丝极淡的、难以分辨的情绪。
她什么也没问，只是淡淡地说了一句：“还能站起来吗？”
周玉躺在冰冷的泥水里，大口喘着气，看着头顶被沼泽雾气遮蔽的、昏沉的天空。劫后余生的庆幸，实力提升的喜悦，以及更深重的、对未来的忧虑交织在一起。
他用手臂支撑起身体，摇摇晃晃地站了起来，抹了一把脸上的泥水，低声道：“能。”
业王的阴影依旧笼罩，安娜的审视并未远离。但这一次，他凭借自己的力量，在阴影之下，攫取到了一缕微光。
前路未卜，但他似乎，稍微有了一点点……挣扎的力气。
摇摇晃晃地站直身体，泥水从周玉额前湿透的发梢滴落，留下冰冷的痕迹。全身骨头都在抗议，脏腑像是被移位后又勉强塞了回去，但丹田处那股新生的、明显茁壮了一小圈的暖流，却又真实地支撑着他，带来一种近乎痛苦的慰藉。
麻仓叶走过来，拍了拍他的肩膀，力道不重，却差点让周玉再次栽倒。“喂，没事吧？刚才太乱来了！”叶的语气里带着后怕和一丝纯粹的佩服，“没想到你关键时刻这么猛啊！”
道莲抱着臂，依旧是一副倨傲的神情，但眼神里那抹轻视淡去了少许，取而代之的是一种审视。“算你还有点胆量，不过下次，别拖后腿。”话语依旧不客气，但至少没再直接称呼他为“废物”。
周玉扯了扯嘴角，想挤出一个表示无碍的笑容，结果却牵动了脸上的擦伤，疼得他倒抽一口冷气，最终只化作一个扭曲的表情，含糊地“嗯”了一声。他不敢多说话，怕颤抖的声音暴露他尚未平息的恐惧和脱力感。
安娜的目光在他身上停留了片刻，那双紫色的眸子深邃依旧，却并未如周玉预想的那般提出尖锐的质疑。她只是平静地转身，语气不容置疑：“此地不宜久留，走。”
一行人迅速离开了这片怨气开始重新缓慢凝聚的沼泽。找到新的、相对干燥的落脚点后，周玉立刻寻了个最偏僻的角落，几乎是瘫软下去。他顾不上清理满身的污泥，第一时间将意识沉入系统。
【巫力：F47200】
等级提升了！从F到了F！虽然依旧是底层中的底层，但那种量的积累带来的质变感，清晰无比。操控巫力时不再像之前那样滞涩难动，虽然依旧微弱，却多了一丝如臂指使的顺畅感。更重要的是，【隐匿】技能的描述下方，多了一行小字：【熟练度提升，被动效果微弱增强，主动开启消耗降低5】。
微小的进步，却是黑暗中摸索到的第一块踏脚石。
他的目光落在系统储物格那颗【低级灵魂结晶】上。指甲盖大小的黑色晶体，幽光内敛，触手冰凉，却能感觉到其中蕴含的精纯能量。系统提示可以直接吸收，用于快速恢复巫力或微量提升上限，也可以作为某些特殊技能的施放材料或系统商城的低级货币。
犹豫片刻，周玉没有选择立刻吸收。这点能量杯水车薪，不如留待关键时刻。他关闭系统界面，开始尝试按照刚刚提升的巫力水平，重新运转【隐匿】。果然，之前需要竭尽全力才能维持三秒的主动状态，现在可以勉强支撑四秒多一点，而且耗尽后的疲惫感也减轻了些许。
他一遍遍地练习着，将巫力压榨到极限，然后等待缓慢恢复，周而复始。汗水混合着泥浆从额头滑落，他却浑然不觉。每一次成功的隐匿，都像是在业王无形的注视下，为自己多挖了一寸掩体。
夜色渐深，篝火旁，麻仓叶已经靠着石头睡着了。道莲也抱着大刀闭目养神。唯有安娜，依旧坐在火堆旁，拨动着念珠，目光偶尔会掠过周玉所在的那个黑暗角落。
周玉能感觉到那道目光，如同芒刺在背。他知道，自己白天的举动绝对引起了这位洞察力惊人的未婚妻的怀疑。一个之前连战斗余波都承受不住的“普通人”，突然爆发出精准偷袭怨念核心的果决（或者说鲁莽），这本身就极不寻常。
但他别无选择。在业王的威胁下，按部就班地跟着主角团“蹭经验”已经不够了，他必须抓住每一个可能变强的机会，哪怕风险极高。
第二天，队伍继续前行。周玉依旧沉默，但不再是之前那种完全缩在壳里的恐惧，而是多了一种沉凝。他不再仅仅满足于跟随，开始有意识地观察麻仓叶和道莲运用巫力的方式，观察安娜如何利用她那强大的灵视能力感知周围环境。系统似乎也感应到他心态的变化，发布的支线任务不再全是“观摩”或“抵达”，开始夹杂一些需要他独立完成的、低风险的侦查或驱散微弱灵体的任务。
他小心翼翼地执行着，利用提升后的【隐匿】避开不必要的麻烦，用那点可怜的巫力对付更可怜的游魂野鬼。每一次成功的独立任务，都会带来微薄的巫力增长和积分，以及……一丝逐渐累积的信心。
期间，他也尝试过更精细地操控巫力。比如，不再是将巫力粗糙地覆盖全身开启【隐匿】，而是尝试只覆盖身体的某一部分，或者调整输出的强度，以达到更持久或更具针对性的效果。过程依旧艰难，失败远多于成功，偶尔巫力失控还会导致短暂的肌肉痉挛或头晕，但他乐此不疲。
这种细微的变化，或许能瞒过神经大条的麻仓叶和眼高于顶的道莲，但显然瞒不过安娜。
在一次短暂的休息间隙，安娜毫无征兆地开口，声音平静无波：“你对巫力的控制，进步很快。”
周玉的心猛地一跳，正在尝试将巫力凝聚于指尖的练习瞬间中断，指尖微弱的白光溃散。他抬起头，对上安娜那双仿佛能看穿一切的眼睛，喉咙有些发干。
“我……只是想稍微有点自保的能力。”他低下头，避开她的视线，声音艰涩。这不算谎言，只是隐藏了最重要的动机。
安娜没有追问，只是淡淡地说：“方向没错，但操之过急，容易伤及根本。”她顿了顿，意有所指地补充道，“有些力量，吸引来的目光，未必是你想要的。”
周玉的后背瞬间沁出一层冷汗。她知道了什么？是指他异常的增长速度？还是……隐约察觉到了业王留下的印记？
他不敢接话，只能更紧地抿住嘴唇。
安娜不再看他，重新拨动念珠，仿佛刚才只是随口一提。
然而，就在这天夜里，周玉在浅眠中，再次被系统的尖锐警报惊醒！
【警告！检测到高强度远距离灵魂扫描！扫描源：业王（标记关联）！强度：低（疑似无意识扩散）！】
【隐匿被动效果触发中……扫描未锁定宿主具体位置……警告！标记关联度提升01！】
周玉猛地坐起，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了内衫。他下意识地全力运转【隐匿】，将自己所有的气息收敛到极致，如同黑暗中一块冰冷的石头。
他抬头望向漆黑的夜空，仿佛能穿透无尽的距离，看到那个端坐于幽灵列车中、红色长发的秀美少年。只是无意识的扫描扩散，就让他如坠冰窟，标记关联度甚至还提升了！
业王……他并没有忘记自己。那个“特别的味道”，依旧在他的感知范围内。
刚刚因为实力微弱提升而积攒起来的那一点点信心，在这一刻被彻底碾碎。他依然弱小得可怜，如同巨兽脚边的一只蝼蚁，连被特意关注的资格都没有，仅仅是对方无意识的气息流露，就足以让他魂飞魄散。
前路依旧黑暗，那点刚刚攫取到的微光，在业王庞大的阴影下，显得如此微不足道。
他蜷缩起来，将脸埋在膝盖里，身体不受控制地微微颤抖。但这一次，颤抖中，除了恐惧，还混杂着一丝不甘的狠厉。
必须更快，必须更强……否则，连挣扎的余地都不会有。那一夜远距离扫描带来的惊悸，如同附骨之疽，在周玉的感知中盘桓不去。业王的阴影并非远离，只是暂时将目光移开，那无形的标记如同一个冰冷的坐标，随时可能招致毁灭性的注视。
接下来的路程，周玉变得更加沉默，也更加疯狂。他几乎放弃了所有不必要的休息，将所有时间都投入到对巫力的锤炼和【隐匿】的磨砺上。系统发布的每一个任务，无论多么琐碎或危险，只要有一丝提升的可能，他都会毫不犹豫地接下。
麻仓叶和道莲也察觉到了他那种近乎自虐的修炼状态。
“喂，周玉，你最近是不是太拼了？”叶看着周玉又一次因为巫力耗尽而脸色苍白地靠在树边喘息，忍不住开口，“修炼也要循序渐进啊。”
道莲则嗤之以鼻：“蝼蚁的挣扎罢了。真正的强大，岂是这种蛮干能得来的？”话虽如此，他眼底深处那一丝对“努力”本身的认可，却微不可察地多了一分。
只有安娜，始终保持着沉默的观察。她没有再出言提醒，但周玉能感觉到，她那洞悉一切的目光，落在他身上的次数，似乎比以往更多了。这种沉默的关注，比直接的质问更让他感到压力。
数日后，他们抵达了一处被称为“精灵之森”的地域。这里的植被异常茂密，空气中流淌着浓郁而平和的自然灵气，但也潜藏着一些古老而排外的精怪之灵。
【触发区域探索任务：深入精灵之森，寻找“古老树心”的踪迹（01）。奖励：巫力提升中度，自然亲和力微弱提升，积分300。】
古老树心？听起来就是蕴含强大自然能量的东西。周玉的心脏不受控制地加速跳动。中度巫力提升！这是他急需的！
然而，任务的难度显然不低。森林中的精怪之灵对闯入者并不友好，越是深入，遇到的阻碍就越强。麻仓叶和道莲不得不频繁出手，驱散或击退那些被惊动的、由草木或岩石构成的灵体。
周玉跟在后面，努力运转着【隐匿】，尽量降低自己的存在感，同时仔细观察着前方两人的战斗方式。叶的巫力中正平和，与阿弥陀丸的配合浑然天成；道莲的巫力则凌厉霸道，马孙的每一次攻击都带着摧枯拉朽的气势。他们的巫力运转轨迹，能量爆发的节点，都成了周玉暗中学习的对象。
他尝试着模仿，但很快就发现行不通。他的巫力太弱，体系也似乎完全不同，强行模仿只会导致巫力紊乱。他必须找到属于自己的路。
在一次短暂击退一波藤蔓灵体的攻击后，队伍在一小片林间空地休整。周玉靠在一棵巨大的、需要数人合抱的古树旁，一边平复呼吸，一边下意识地将体内恢复了些许的巫力，按照【隐匿】的法门，尝试着不再均匀覆盖全身，而是如同涓涓细流般，小心翼翼地探向紧贴着的古树树干。
他没有任何目的，只是单纯地练习着精细操控。然而，就在他的巫力触碰到树干内部那庞大而沉静的生命力脉络时，异变发生了！
他体内那微弱得可怜的巫力，并未被古树排斥，反而像是水滴融入了大海，引发了一丝极其微弱的共鸣！一股清凉、充满生机的气息，顺着他的巫力反馈回来，虽然只有一丝，却让他精神一振，连之前修炼积累的疲惫都缓解了些许。
同时，系统提示响起：
【感知到自然环境中的游离巫力粒子，尝试引导吸收……引导成功。巫力恢复速度临时提升10。】
【被动技能“自然亲和力（微弱）”激活。】
周玉猛地睁开眼，难以置信地看着眼前粗糙的树皮。他能……吸收自然环境中的能量？虽然效率极低，但这意味着他恢复巫力的途径多了一条！而且，这种与自然共鸣的感觉……
一个大胆的念头在他心中升起。
他再次集中精神，这一次，目标不再是古树本身的生命力，而是弥漫在森林空气中，那些无处不在的、平和而浓郁的“气”。他放缓【隐匿】的运转节奏，不再极力收敛，而是尝试让自己的巫力频率，与周围环境的“气”产生一种极其细微的同步。
过程比触碰古树更加艰难。环境的“气”庞大而杂乱，他的巫力如同狂风中的烛火，随时可能被同化或吹灭。他必须保持一种精妙的平衡，既要融入，又不能迷失。
汗水从他的额角滑落，精神力以前所未有的速度消耗着。但他没有放弃，一遍又一遍地尝试，调整着巫力输出的强度和波动频率。
不知过了多久，就在他几乎要因精神透支而晕厥时，一种奇妙的“贴合感”出现了。
他周身那层因【隐匿】而产生的、极其微弱的能量薄膜，其波动频率，与周围森林的“气”达到了一种临界的和谐。刹那间，他感觉自己的“存在”仿佛淡去了不少，并非完全消失，而是更像变成了森林的一部分，如同一块石头，一株小草，自然而不起眼。
【技能“隐匿”熟练度大幅提升！被动效果增强！在特定自然环境下的隐匿效果获得额外加成！】
成功了！
周玉心中涌起一阵难以言喻的激动。这不是系统直接赋予的能力，而是他通过自己的摸索和练习，在系统技能基础上开发出的新应用！
他维持着这种状态，悄悄离开休息的众人，朝着森林更深处走去。他想试试，在这种“环境隐匿”状态下，他能走多远，能否避开那些敏感的精怪之灵。
效果出乎意料的好。一路上，他遇到了几只巡逻的鹿形灵体和几团飘忽的草木精灵，它们都对他视若无睹，仿佛他真的是森林里一块会移动的石头。
凭借着这种独特的隐匿方式，周玉比主角团更早地接近了系统指示的区域——一片被浓郁灵气笼罩、中央生长着一棵尤其巨大的、散发着柔和白光的古树的林间圣地。
然而，就在他即将踏入那片圣地时，一股强烈的心悸感陡然传来！
并非来自系统警告，而是源自他灵魂深处那个冰冷的标记！业王的标记，在这一刻，似乎与他前方古树深处某种沉睡的、古老而庞大的意识，产生了一丝微不可察的、极其短暂的共鸣！
与此同时，周玉感觉到自己刚刚掌握的“环境隐匿”瞬间被破开！并非被攻击，而是如同水滴落入滚油，他强行维持的和谐频率被那股古老意识无意识散发的、更本质的规则波动彻底打乱！
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣响起。前方那棵散发着白光的古树，其中一根枝条无风自动，缓缓指向了周玉所在的方向。
一股庞大、温和却带着毋庸置疑威严的意念，如同潮水般扫过他的身体。
他被发现了！
周玉僵在原地，浑身冰冷，连呼吸都停滞了。不仅被这里的守护者发现，更可怕的是，刚才那一瞬间业王标记的异动……会不会……
他不敢想下去。
前方的古树没有再进一步的行动，那根指向他的枝条缓缓垂下，庞大的意念也如同潮水般退去，仿佛只是确认了一个不速之客的存在。
但周玉知道，他不能再前进了。
他毫不犹豫，转身就走，将刚刚提升到极致的【隐匿】重新运转到普通模式，如同受惊的兔子般，以最快的速度逃离了这片区域。
当他气喘吁吁、脸色惨白地回到队伍休整的地方时，麻仓叶等人也刚刚结束调息。
“你怎么了？脸色这么难看？”叶疑惑地看着他。
“没……没什么，”周玉声音沙哑，强自镇定，“刚才……好像碰到个厉害的灵，被吓到了。”
道莲不屑地哼了一声，没再多问。
安娜的目光再次落在他身上，这一次，带着一丝清晰的凝重。她看了看周玉逃回来的方向，又看了看周玉那双惊魂未定、深处藏着更深刻恐惧的眼睛，缓缓拨动了一颗念珠。
周玉低下头，避开她的视线，心脏仍在疯狂跳动。
古老树心的任务，他失败了。但这一次探索，他收获的远比任务奖励更多。他找到了属于自己的巫力运用方式，验证了“环境隐匿”的可能性。
然而，随之而来的，是更深的恐惧。业王的标记，似乎并不仅仅是一个追踪器，它更像一个不稳定的引爆装置，在某些特定条件下，可能会与外界产生难以预料的交互。
变强的道路，似乎布满了更多的荆棘与陷阱。每一步，都可能踏错，万劫不复。