第四百六十七章 釜底抽薪（2/2）

窝棚外头，一口大锅咕嘟咕嘟冒着热气，熬的是预防汤药。旁边排着长长的队，每个人手里拿着一个破碗或竹筒，等着领药。

李知微站在锅边，手里拿着一个长柄木勺，一勺一勺往碗里舀。

“排队排队！别挤！都有份！”

她的嗓门还是那么大。

旁边一个帮忙的妇人小声说：“姑娘，你嗓子都哑了……”

李知微愣了一下，清了清嗓子。

还真是，哑了。

但她继续喊：

“下一个！”

队伍缓缓往前挪。

有人领了药，蹲在旁边喝，喝完了，把碗递回来。

李知微接过，往旁边的热水桶里一涮，继续用。

不远处，赵绿柳坐在一张简易的木案前，腿上摊着账本，面前排着另一队。

那是新来的流民，等着登记。

“名字？”

“陈三。”

“多大年纪？”

“二十八。”

“从哪儿来的？”

“城北。”

“有没有发热？咳嗽？拉肚子？”

“没、没有……”

“行，去那边领药，领完往西边扎营。下一个。”

她写得飞快，笔尖在纸上沙沙作响。

旁边两个伙计帮着递干粮、发号牌，忙得脚不沾地。

有个刚登记完的老妇人，领了药，站在旁边不走。

赵绿柳抬头：“大娘，还有事？”

老妇人看着她，眼眶红红的。

“姑娘……”她说，“你们是哪儿来的？”

赵绿柳愣了一下。

“江都。”她说。

老妇人点点头，没再说话。

她端着那碗药，慢慢走了。

赵绿柳低下头，继续写。

城里，府衙。

崔湛站在院子里，面前跪着三个五花大绑的人。

都是扬州城里有头有脸的商人。

一个粮商，两个药商。

旁边站着十几个衙役，手持水火棍，面无表情。

院子外头，挤满了看热闹的百姓。

崔湛没有看那三个人。

他看着院子外头的人群，开口说话。

声音不大，却清清楚楚传进每一个人耳朵里。

“这三人，囤积居奇，哄抬药价粮价，致无数百姓无药可医、无米下锅。”

“按防疫特令。”

他顿了顿。

“斩立决。”

人群里爆发出一阵惊呼。

那三个商人脸色煞白，扑通扑通跪在地上，磕头如捣蒜。

“大人饶命！大人饶命！草民知错了！草民愿把囤的粮全交出来！全交！”

崔湛没有看他们。

他只是抬起手，往下轻轻一压。

刀光亮起。

血溅三尺。

人群里鸦雀无声。

崔湛转过身，看着那些呆立的人群。

“传我的话......”

他说。

“粮商药商，三日内到府衙登记存粮存货。愿平价售与官府者，既往不咎。愿无偿捐献者，来年免除三年赋税。”

“三日后不登记者——”

他顿了顿。

“与三人同罪。”

没有人说话。

人群里，有人悄悄退出去，跑向粮铺的方向。

当夜，府衙门口排起了长队。

粮商们扛着账本，一个个等着登记。

药商们抬着箱子，一箱箱往里搬药材。

师爷们忙得满头大汗，一笔一笔往册子上记。

沈刺史站在二楼的窗前，看着

他忽然想起谢刺史那封信里的一句话。

“非常之时，当行非常之法。”

他当时不懂。

现在懂了。

他转过身，看向坐在案边批阅文书的崔湛。

那个年轻人，低着头，手里的笔没停过。

沈刺史张了张嘴，想说点什么。

但他什么都没说。

只是轻轻叹了口气。

城外，流民营。

篝火燃得很旺。

李知微坐在火堆边上，手里捧着一个缺了口的粗瓷碗，碗里是刚熬好的预防汤药。

她喝了一口，苦得皱起眉头。

“这药也太苦了……”

旁边一个帮忙的妇人笑了：“苦才管用呢。”

李知微又喝了一口。

“周骁那呆子，喝药的时候从来不皱眉。”她忽然说。

妇人愣了一下：“周骁是谁？”

李知微没回答。

她只是低头看着那碗黑乎乎的药汤，嘴角弯了弯。

“等我回去，得让他喝双份。”

妇人更糊涂了。

但李知微没有再说话。

她喝完药，把碗往旁边一放，站起身。

“我去巡一圈。”