第二百七十七章蔡家的主意（一）（2/2）

一类就是常地街市上走动的帮闲汉子们，这些人虽然也算不务正业，却是危害最低的一种。多数是帮人跑个脚，传个话儿，或者收了旁人的银子，帮着壮壮声势。一般而言，只是收钱起哄架秧子，衬个人场，或者打个架什么的。

另一类就是那些出入略有些家资人家的帮闲汉子们。这在裴家那样的世家大族叫作清客。在郭家和沈家这样的商户人家里，大概多叫篾片。

这些人的业务可就比一般帮闲汉子们广多了。小到吃酒逗趣儿，供大家取个乐子。大则嘛，也有掺和家产争夺，甚至一些秘而不宣的隐私事的。

在沈乐妍看来最最可恶的就是盘踞在衙前街那一带的帮闲汉子们。听说这些人常和讼师衙役勾连，专吃衙门官司这一块。

吃完原告吃被告那还是小事。更可恶的是，常常和那些奸诈之人暗里勾连，杀人灭口，栽赃陷害这样的事儿，并不鲜见。

沈乐妍想到薛家儿子那清清秀秀，看起来干净利落的面容，微叹，“这可真是想不到。”

“你想不到的事儿还多着呢。”郭桐笑说了一句，再问，“你知道蔡家如今的家业是打哪儿来的吗？”

沈乐妍想了想道，“难道是巧取豪夺？”

“差不离吧。”郭桐笑说了一句，有些感慨地道，“原这些事我们也不知道。这不是我姐姐的亲事定了后，后来听湘州石家人说起的。我那未来姐夫的姑母就嫁到了和宁县。据这位亲家姑母说，这位蔡老爷子有个发小，两家虽然离得近，却不是一条路上的人。但自小玩到大的交情，也不算浅。”

“这个王老爷先是做着小买卖，后来积累了些本钱，在和宁县开了一间成鞋铺子。他是个厚道的老诚人，为人实在用料也做，也肯吃苦。那做鞋的旧衣布都是他带着伙计下乡挨家挨户收来的。你想啊，平头百姓们穿的鞋子，也只有鞋底子最费布最耗钱。他单这一层就省大发了。所以这生意越来越红火，家底子也越来越厚。”

“好像是蔡青的父亲蔡老爷十五岁那年，王老爷的独女也满十六了。据说是蔡青的爷爷看中了王家的家财，想和王家结亲。可这个蔡老爷子是什么人，别人不清楚，这位和他自小玩到大的王老爷还不清楚吗？当时下就挽拒了这门亲事。”

“要是正常人，提亲被拒也就死心了。可这个蔡老爷子是什么样的人？他看中的就是王家的家财，盘算着王老爷死后，好接手他家的绝户财呢。哦，对了，王老爷的发妻在这位王姑娘十岁的时候就没了，王老爷一心扑在生意上也没再娶。”

“就这么着，这蔡老爷子不甘心，媒婆子是使了一拨又一拨，把这事儿闹得满城的风雨的。这个王老爷呢，老诚是老诚，可也犟的很。蔡老爷子越是逼亲，越是不肯应这门亲。不但不肯应，还加紧给这位王姑娘说亲。可就在这个时候出事了……”

郭桐说着，斜了沈乐妍一眼笑道，“我可事先和你敲个边鼓。我们家呢，我爹娘谈正事，是从来不避我和我姐姐的，所以呀，那些该听的不该听的话，我都听全呼了。你要是怕我的话污了耳朵，我可就此打住了。”

郭家也只有两个女儿，没有儿子。郭老爷夫妻俩做着生意，见多了世情人心，也是怕家里没有男丁，女儿两耳不闻窗外事的，吃亏。

从小到大，倒把两个女儿当男儿养。

沈乐妍就笑了，“这有什么，我在家乡下也常听婶婶大娘们说道这些。叫我说，听听也没什么不好。正好可以从旁人身上吸取些经验教训！”

郭桐朝她赞赏地伸了伸大姆指，接着说道，“……据那位亲家姑母说，当时这位王姑娘趁着七夕带着小丫头去庙里上香，结果在回来的路上，被贼人劫了道。一连半个月没音讯，王老爷都快急疯了。直到一个月后，蔡青的父亲突然带着这位王姑娘回来了。说是他从山上回来，凑巧遇上这件事，但是对方人多势众，他不敢轻举枉动，跟在这伙人身后，五六天，才瞅准时机，把这位王姑娘救了。但又怕贼人在路上拦道儿，想取道邻县，结果在山里迷了路。直转了一个月，才回到家。”

郭桐说到这儿，略微默了一下，“据那位姑母说，王姑娘回来是失了身的……”