第65章（2/2）
泉光子郎最后确定了一遍自己准备完全后，和玄内老人鞠了一躬，然后找自己的同伴们汇合。
老人看着个头已经拔高许多的孩子们，又看看几乎没有变化的数码兽们，最后说道：
“……接下来的路，我们很难帮上忙。”
“创始村的存在也岌岌可危，我需要与巫师兽、天鹅兽它们待在这里维系着稳定。”
“各位。”
“祝愿武运昌隆，平安归来。”
他郑重地说道。
看着年轻人们的背影离开创始村，矮小老人的身影也随之越来越淡，像随时会消失在空气中。
巫师兽来到他的身边，眼里是和守卫村庄的天鹅兽们一样的忧伤。
“玄内先生……”
老人回头看向它们。
“看样子，我要先走一步了。”
他看了看自己的手掌，几乎能透过透明的掌心看到脚下荒芜的大地。
他将手放下，接着对以巫师兽为首的创始村守卫们说道：“我回归世界树系统后，世界树应该还能暂时稳定一小段时间……如果这段时间能为那群孩子们争取到时间，那就是有意义的。”
“我和那孩子不同。”老人看向被选召的孩子们离开的方向，眼里是年纪更长者会有的慈祥，“我没有那么多的牵挂，但是也想试着为年轻人托底。”
他笑了笑，像是自我调侃说了一句。
“明明我自己也不是人类。”
老人拍了拍巫师兽的肩膀，又看向天鹅兽们。
“这里就交给你们了。”
他递出接力棒。
巫师兽压下眼眶中的酸涩，低声说道：
“是……您放心。”
于是老人微笑着点点头，主动走进光中，散作星星点点的数据最终回归那棵顶天立地的大树之中。
“……”
已经走向森林中的八神光像是察觉到了什么，忽地回头看向一望无际的天空。
八神太一回头看她。
“小光？”
八神光握紧自己的哨子，紧紧闭了闭眼，然后重新快步重新跟上大家的步伐。
即便已经有了一定的心理准备，但从创始村出发，踏入这片熟悉又陌生的世界时，他们才发现这里的一切都和印象里的文件岛有着天壤之别。
或许在玄内老人展示的地图上还没有实质的触感，但当真实置身于此，亲眼目睹何为“虚无”的时候，才能发现数码世界的确已经处于岌岌可危的边缘。
文件岛上大半的地区像是被人在画板上，用橡皮擦干脆利落地抹去。
即便是用人类的肉眼去观察，也能轻松看见岛屿边缘原本遍布类似现实世界海岸焦岩的地方，如今只突兀地留下部分切面光滑的断口。
而断口之外，便是空无一物，真正绝对死寂的“白”，是没有任何生灵能生活其中的、纯粹死亡的具象化。
“如果是这么恶劣的生存环境，也难怪有越来越多的数码兽会选择逃到现实世界。”
城户丈看着那片白色，不由说道。
“但逃避是没有用的，顶多不过是继续拖延一段时间。”
八神太一擡起头，看了看悬挂于高空，像是许久没有落下的太阳。
高温将残存不多的森林也照得即将枯死，原本应当绿荫盎然的地区，现在大半的树冠已经枝叶凋零，不见曾经的生机。
他低声说道：
“而在拖延的时间里，问题不会得到解决，只会愈演愈烈，最后变成更棘手的难题而已。”
“不过现在唯一的好处是，不用特意再找去钢铁城市的路。”
石田大和目视前方说道。
因为如今只剩下一条路能直达那里，然后再前，就是整个战况最激烈，也是世界树目前所在的位置——
无限山。
“该抓紧时间了。”
八神太一说道。
不仅是他们的食物和饮用水支撑不了太长的时间，更是因为数码世界本身似乎也无法再长时间地继续坚持下去。
所有人加快步伐，路过这片遍布各种战斗留下的伤疤的森林地带。
枯黄的草丛中有时能看到死去数码兽的尸体，那些充满奇异风格色彩的存在，就如那些被抹去的岩石、树木、流水一样，在他们面前静静化作零散的数据消散不见。
不管是谁都没有多说一句话，只剩下沉重压在每个人的心头。
直到迪路兽的耳朵微微一动，尾巴警觉地竖起。
“是谁？！”
它猛地回头看向一边。
干枯泛黄，但还算茂密的草丛中传来细微的声响。
在所有人严阵以待的时候，从那里踉跄而行到来的，却是一个人类女性的声音。
“有人？！——你是谁……不，我认得你……古川？！”
她看上去实在不算状态良好。
作战的冲锋衣上已经满是伤口，但渗出的并非鲜血，而是四散的数据。
而在她怀里的是，看上去受到重伤，接近濒死的搭档企鹅兽。
“竹川小姐！”
古川翼冲上前来扶住她。
“这是怎么回事？！探索队其他人怎么了？！圣叔呢？！”
这个满身是伤的人，正是许久不见的竹川彩乃。
她在机场那件事后，因为能让搭档数码兽稳定进化为成熟期，而被直接调入前往数码世界的探索队中。
此刻竹川彩乃紧紧握住古川翼的手，目光犹疑不定地看着眼前这群和古川年纪相差无几的半大年轻人们。
她觉得自己应当是认识这些人的，可此刻无论如何也想不起来他们的名字与身份。
但危险就在她的身后，不管怎样，她也不能放着这群年轻人在这里等死。
“快跑！小丑皇派了木偶兽、金刚兽……还有什么……该死！我不记得了！我怎么会不记得——”
向来冷静的竹川彩乃，此刻也被危急的情势，逼得恨不得破口大骂。
“九堂队长为了引开追兵，让所有人分散行动，尽可能把消息带回现实世界！”
“途中我们分队遭遇金刚兽的袭击，丸山单独把它引走，现在还下落不明！”
她语速急促地说道：
“你们到底是怎么到这么危险的地方来的？！”
“不，现在也不是说这个的时候，赶快离开这里才是真的！你们快去海边的电话亭，那里是我们往返现实世界与数码世界的接口！”
她看了看自己昏迷不醒的搭档，咬咬牙要将企鹅□□给古川翼。
“古川，麻烦你带着这孩子先离开，我来为你们引开剩余的追兵！你们赶紧走！”
但是这次是古川翼反过来紧紧拉住了竹川彩乃的手臂。
“竹川小姐！”
在对方尚有不解的目光中，少年艰难开口说道。
“海岸附近已经全部被抹除了，应该说，现在那里根本就不存在‘海边’这个概念。”
“如果你要回去，可以……”
话尚未说完，就被一阵阴冷尖锐，如同坏掉的腹语木偶笑声打断。
“可问题是你们就真的能回得去吗？”
“木偶兽！”亚古兽喊道。
飓风压过枯草干枝，以迅雷不及掩耳之势当头砸下，像是要把他们一并碾成碎末尘埃消散于此。
巨大的积木人拨开森林的枝杈，带来战斗的噩耗。
八神太一和亚古兽在烟尘里连滚了几圈，避开那如落石一样巨大的拳头，然后对不知躲在哪里的木偶兽吼道：
“数码世界已经这样了，你难道还要继续帮着小丑皇为虎作伥吗？！”
木偶兽的声音从虚空中传来。
“不，正是因为世界已经快要被毁灭，所以才需要最后的纯净数据库钥匙。”
“唯有完成最后的进化，才能在灭世的灾难里有资本活下来！”
“你自己都不知道钥匙在哪里，又怎么可能完成再往进一步的进化！”
太刀川美美不服气地喊道。
“我当然知道它在哪里。”
木偶兽的声音忽地近在咫尺。
“毕竟已经有人告诉我了。”
“先拿到其中一把也不失为一种保险的手段。”
“小光！”
迪路兽的瞳眸紧缩。
但尚且来不及进化，借助巨大积木人掩护近身的木偶兽已经出现在八神光的周围，伸手抢夺那颗流光四溢的玻璃珠。
光芒脱手而去，木偶兽一击到手，这次绝不留恋战场，直接狂笑着转身就走。
“谢谢你们把钥匙给我送来，接下来就让傻大个3号陪你们玩玩吧！”
下一秒巨大积木人的拳头轰然将地面砸到开裂至两半，黑暗犹如火山岩浆从地下喷薄而出，将被选召的孩子们被迫分成两边的队伍。
一边是八神太一、亚古兽、石田大和、加布兽所在的队伍，另一边则是剩余其他人所在队伍。
巨型积木人正在右手边，朝着他们挥下重型武器一般的拳头。
而黑暗则像洪水猛兽扑向左手边的两人和他们的搭档，随后猛地将他们拉入一望无际的黑色地带。
“哥哥——！”八神光看向左手边。
黑暗像潮水拖着他们进入裂缝深渊。
迪路兽拉住她，“小光！全力解决眼前的敌人要紧！”
泉光子郎喊道，“我有追踪的办法！”
八神光定下心神，狠狠咬了一下自己的舌尖后，让疼痛刺激自己清醒，然后说道：“我知道了！”
***
与此同时。
抱着巴达兽的高石岳诧异地看着满身是伤的男性从草丛里窜出，他身旁赫然也跟着一只数码兽。
“……是那个叫丸山的人！是探索队的人类！”巴达兽喊起来，“我当初和大家一起看见过他！”
但穿着冲锋衣的男性谨慎地看着他们，手中电子枪迟迟没有放下。
“你们是谁？你们认识我？！你们为什么会在这里？！”
现在丸山拓人的脑海也很乱，他始终铭记自己有一个使命，但金刚兽接连不断的穷追猛打，让他和搭档疲于应对，现在反而觉得思绪混乱。
“找到你们了——”
从远处枯黄森林深处传来令人牙酸的巨大动静，激光炮如同紧追不休的鬣狗又要向他们扑来。
“菲尔兽！”
纵使对突然出现在这里的少年身份有所怀疑，但丸山拓人也断然做不到，亲眼看着他在这里受伤。
同样满身负伤的菲尔兽迅速将高石岳和巴达兽扑倒，丸山拓人则当即扑向前方的土坑之中。
下一秒激光炮已然擦着他们头顶而过，应和着远方不知又在何处爆发的小规模战斗巨响，将本就满目疮痍的森林毁得更是不堪入目。
危险的信号后知后觉地涌上心头。
碎石窸窸窣窣地落在他们的头顶发梢，只差一点，他们就要在这激光炮的攻击下全军覆没。
几秒后，高石岳才发现自己后背的衣服已经被汗水打湿。
原本他只是以为自己来到了一个奇怪的荒芜世界，但直到现在，他才发现这里更是一个危险的世界。
“你们赶快死掉——死掉——！”
沉重的脚步声，伴随着疯狂的怒吼越来越近。
巨大的黑色猩猩挥舞着右手的激光炮，赤红着双眼，不顾一切地毁灭着四周自己能看到的一切生物。
巴达兽缩紧了翅膀，小声说道：“这……是猩猩兽？但是它看起来完全失去理智了！”
丸山拓人也压低了声音。
“它们都是被小丑皇改造过的数码兽，完全没有交流的可能，只会遵循指令把我们全部抹杀。”
他在头晕脑胀之中，隐隐想起巴达兽似乎曾经与古川翼一起出现过。
而古川翼应该是可以信任的。
丸山拓人擡头看了看周围的地形，然后对他们说道：
“虽然不知道你们到底怎么来到这里的，但是这儿太危险，赶快回去！”
“如果能回到现实世界，请立刻联络情报管理局。”
他一把扯下自己的胸牌，上面有着自己的姓名和ID编码。
“拿着这个去和他们说，战争可能真的要开始了！”
“找到你们——抹杀！”
金刚兽的吼叫就在眼前。
但丸山拓人也在这时咆哮，“菲尔兽！”
他毫不犹豫地扣下最后一发本来是打算用于自保的电子枪充能子弹，深紫色的强电流缠住金刚兽挥舞下来落下的拳头，但人类的“玩具手/枪”仅仅只能让金刚兽的攻击暂缓几秒。
不过这几秒已然足够菲尔兽重振旗鼓，悍然出手！
只见耀眼的金色电光藏在丸山拓人的攻击之后，往金刚兽的面部砸去。
电光刺痛金刚兽的双目，让它愤怒地怒吼一声，也成功让它的拳头偏移了刚才的落点，使得高石岳和巴达兽重新活下来。
“快跑！”丸山拓人拉起少年，用力推他的背部，“现在赶紧离开这里！”
极度愤怒的金刚兽，不是体力已到强弩之末的菲尔兽能够匹敌对抗的。
仅仅是瞬息的时间，在金刚兽疾风骤雨一样的狂攻下，菲尔兽已经无力倒下。
丸山拓人反方向扑过去，一把拽住金刚兽的脚踝，牵制住它的速度。
“快走！快走啊！”
他朝着那个少年吼道。
他的搭档只是一个手无寸铁的成长期，看他本人的表情，甚至不知道自己来到了什么样危险的地方。
像他这么大的年轻人应当安稳待在后方的人类世界才对，怎么会来到这里？！
金刚兽咆哮着回头看向拖住自己清理抹杀脚步的“垃圾”。
它血红的双眸里，倒映着这个弱小的人类狼狈至极的身影。
这样弱小的存在竟然还想阻止它吗？
于是巨大的黑色猩猩攥起左手，高高扬起，就要往丸山拓人的头顶砸去。
人类的身躯脆弱不已，他必定会死。
而高石岳感觉自己手中的胸牌烫得像是团火。
耳边隐隐传来巴达兽的呼唤，但是他什么也听不清。
明明只是来给哥哥送口琴不是吗？为什么就忽然来到这样莫名其妙的地方？为什么又让他突然遇见这么多的危险？
可当他像看电影慢镜头那样，看着金刚兽的拳头即将落下的时候，他又什么也来不及多想。
“巴达兽！”
高石岳自从和它相遇后，第一次如此声嘶力竭地呼喊它的名字。
他还什么都不清楚，又怎么能就这样眼睁睁看着某人就在自己眼前，为了救茫然的自己而死去。
此刻他与巴达兽心意相通，仿佛无需开口，后者就清楚他的计划。
“空气——炮！”
面前就地扬起漫天尘沙。
高石岳甚至不知道自己哪儿来的力气，一手抄起已经退化成幼年期的普斯利兽，一手拉住丸山拓人，两人和巴达兽从金刚兽的视线死角处逃离。
即便他此刻手无寸铁，他也绝对不要放弃对方！