七十六（2/2）
……
御书房内，龙涎香袅袅升起，却掩盖不住空气中凝重的气氛。碧玉斗紫毫被重重地掷在桌案上，发出一声闷响。
明献帝皇帝背对着景王南明赟，宽阔的背影此刻却显得佝偻而苍老。
早朝过后，南明赟就被急召到御书房，他躬身行礼多时，父皇亦不予理会，他的腰背都有些酸痛了。
“父皇，儿臣……” 他一颗心七上八下，不知父皇此举是何意思。
方一开口，明献帝负手转身，端详着南明赟片刻，道：“你可知朕一直在查苏二郎的案子？”
南明赟在心里轻轻吁一口气，原是这件事，他与叶煊亦做好万全部署，心里便没那么怯了，他故作讶然：“儿臣不知，苏二郎的案子不是结了么？”
“逆子！”明献帝声音低沉而沙哑，带着压抑的怒火。“结了？怎么结的你心里不清楚么？时至今日你想在朕面前装清白？”
南明赟扑通一声跪下，脸上满是惶恐和无措，“父皇，儿臣冤枉啊！儿臣……儿臣真的不知父皇的意思？”
“冤枉？”明献帝猛地朝南明赟走近，眼神锐利如刀锋，“府尹王湫是将案已结，苏二郎并为伤及他人性命，可却被人当刀使了，差点下大狱流放。说！你给苏福许了什么好处，连这个做父亲的都能携同他人冤枉自己的儿子？”
南明赟假意擡袖擦着额前的汗，依旧佯装惶然，“父皇，儿臣不明白，这案子怎么会和儿臣扯上关系？儿臣同那苏福，更本都不认得。”
“你当朕的锦衣卫是摆设么？这案子内情已查得明明白白，扬州有个画师带着自己的爱妾去山中游玩，兴起时给爱妾画了一副画，恰好那山中成片的海洲香薷落入画中。画师并不知能长有海州香蒲是座铜矿山，他出了山林，随手将画卖了，被有心人看见，之后……”明献帝直直地看着南明赟，“之后事情进展如何，便不需让朕再说了吧。”
那画师因画招来杀身之祸，可想将那副画作收回时，却发现已流入长安。他在长安非亲非故，无人能帮，便和爱妾一合计，诈了一个看似颇有背景的小公子来“帮忙”寻画。
可对家依旧没放过他，他二人最终死在了对家手下，对家趁此将两条人命栽赃在那小公子身上。
南明赟伏在地上，心知肚名，因为这“对家”就是自己，但他怎能认下？
“你还在装傻！”皇帝怒极反笑，“私自开采铜矿，结党营私，你做的那些勾当，真当朕一无所知吗？”
“父皇明鉴，儿臣从未做过此等大逆不道之事！”南明赟言辞恳切，眼中甚至泛起泪光，他膝行到明献帝跟前，哭泣道，“父皇，您要信儿臣，儿臣真的没有干那种事。只不过……扬州是儿臣的封地，巧合罢了。儿臣根本不知道那矿山在哪里！”
南明赟哭得悲恸，令人好不动容，明献帝似是有了触动，眸光软了下来，声音也低了些许，“你说得对，是朕气糊涂了……快起来吧，阿赟。”
南明赟用袖擦着眼泪，他站起身，恨道：“父皇，那铜矿山到底是何人私采？”
“昭平侯世子，纪冲。”明献帝道。
南明赟心中暗喜，看来栽赃给纪冲成功了。
他藏下情绪，义愤填膺地道：“纪冲这个混账，居然该私采铜矿，父皇，儿臣请命愿去缉拿他……”
“阿赟，只想给父皇说这个么吗？”不想，明献帝将南明赟的话打断，继而深深地望着他的双目，“是否有其他话给父皇讲？”
南明赟一愣，倒不知该如何回答了，在明献帝转而又锋锐的眼神中，他似乎觉得事态不妙。
明献帝冷冷地看着南明赟，眼中满是失望：“你是不是就盼望着朕说是纪冲干的？也确实如此，一切证据都指向他，但……”明献帝霍然擡声，“纪冲的武器是从楚国公的西北军调配而来，纪冲是有意卖给宇文犷武器，可被叶鸣赫阻止了，这点昭平侯可以作证。而叶鸣赫就怕纪冲胡来，将他防得死死的，没给他一点私卖武器的机会。那你说，阿赟，他还要铜矿做什么？你以为你栽赃给一个痴傻不能说理的人，就无后顾之忧了么！？纪冲，是暂时被人封了心智，他痴傻的症状也不是时时持续，朕早已问过他了，他就没哪个胆！”
南明赟正要开口辩解，却听明献帝一字一句地说道：“私采铜矿的，是你！”
南明赟如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。他张了张嘴，却发不出任何声音。
明明部署好了一切，可却发生了变故，是谁！叶鸣赫？
他把纪冲防得太死，让自己失去了栽赃的机会？
还是那个暂时封了纪冲心智的人？给他造成纪冲已痴傻，他这才敢行动呀。
明献帝看着眼前这个自己曾经寄予厚望的儿子，心中五味杂陈。
失望、痛心、愤怒，种种情绪交织在一起，几乎将他淹没。
“你太让朕失望了！”明献帝的声音颤抖着，仿佛一瞬间苍老了十岁。“朕方才给过你机会，可你……可你……”
南明赟低着头，一言不发，只是紧握的双拳显示出他此刻内心的极度不平静。
“你自幼聪慧，朕待你也不薄，这些年你想要的，朕哪一样不是尽力满足你？你还有什么不知足的！”明献帝越说越气，怒火再次席卷着他，他指着南明赟的鼻子喝道，却发现这个儿子已经比他高了大半头。
“皇上息怒，小心龙体啊。”一个温柔的声音从殿外传来，紧接着，一个身穿华服，雍容华贵的女子款款走来。
余贵妃走到皇上身边，轻轻地抚着皇上的胸口，柔声细语地劝慰道：“皇上，阿赟他只是一时糊涂，您就别跟他置气了。”
“糊涂？你去问问你那好儿子都干了什么事！今日敢私采铜矿，明日就敢造反逼宫了！朕，朕要褫夺他的亲王之位！”皇上怒不可遏，一把挥开余贵妃的手。
余贵妃却并不恼怒，依旧温柔地笑着，转头看向南明赟，语气却陡然变得凌厉起来，“阿赟，你怎么还跟棍子似的杵在那，还不快跪下向你父皇认错！你父皇这些年是如何疼爱你，如何宠着你的，你都忘了吗？”
南明赟赶忙一撩衣袍，再次跪了下去。
“皇上，您也别怪阿赟，他也是被逼无奈啊。”余贵妃又回过头，柔声对皇上说道，“您想想，这些年，您对我们余家，是不是太过偏宠了些？”
皇上一愣，随即怒火更甚，“朕宠爱你余家，还不是因为你和这个……”他t咬牙切齿地看着南明赟，“这个孽子！”
“皇上，您这话可就伤了臣妾的心了。”余贵妃眼波流转，语气中却带着一丝不易察觉的寒意，“臣妾知道，皇上您心里，一直因为储君之位提防着臣妾和阿赟呢。”
明献帝眉头微蹙，缓缓转头盯着余贵妃姣好的面容。
“您放心，臣妾从未想过要争什么。”余贵妃说着，嘴角勾起一抹自嘲的微笑，“臣妾也知道，储君之位，您是无论如何也不会给阿赟的。所以，您才对我们余家盛宠不衰，以此来弥补您心中的愧疚，不是吗？”余贵妃直视着皇上的眼睛，一字一句地说道。
明献帝被余贵妃的话戳中了心事，脸色顿时变得铁青，“你……”
“皇上，您也累了，就好好歇息吧。”余贵妃突然温柔地笑了，只是那笑容里，却透着一股令人毛骨悚然的寒意。
她猛然地从袖中抽出一把匕首，在那冷然的匕首刃上，映着她温柔又美丽的脸庞。
“你……你要干什么？”明献帝看着余贵妃手中的匕首，霍然朝后退了几步，惊恐地问道。
南明赟也被余贵妃突然的举动吓住了，他跪在地上僵着，错愕地看着自己母亲。
“皇上，您放心，臣妾不会让您失望的。”余贵妃说着，扬起握着匕首的手。
明献帝近些年身子大不如从前，居然连余贵妃这个妇人都躲避不及，他正想大喝——
火光电石之间，南明赟霍然从地上蹦起来，一手捂住明献帝的嘴，另一只手臂紧紧箍着，让明献帝动弹不得。
余贵妃手起刀落，将匕首狠狠地刺进了明献帝的心脏。
明献帝瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前的余贵妃，鲜血从他的嘴角缓缓流出，顺着南明赟的手掌滴落。
他至死也没想到，他宠爱了多年的女人，和他最疼爱的儿子，竟然会联合亲手杀了他。
余贵妃缓缓地拔出匕首，任由鲜血喷涌而出，染红了她的双手和华服。
她看着倒在血泊中的明献帝，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。“皇上，您安心去吧，从今往后，这天下，是臣妾和阿赟的了，区区一个储君之位又算得了什么？”
……
阁楼的木板发出不堪重负的吱呀声，刀光剑影间，夹杂着人与人搏斗的声响。
伏在桌子上的苏念内心一惊，不知何人闯入，正与叶鸣赫留下来的侍卫在厮杀？
她刚要起身，只听那打斗声逐渐逼近，她的心不由提了起来，抚上自己的小腹慌张地四处探查，看哪里可以藏身。
忽然门被人从外面大力撞开，一道熟悉的身影犹如天神般立于眼前，她堪堪将要呼之欲出的叫喊声憋了回去。
是卫慈！
他手中长剑寒光凛冽，目光迅速锁定住苏念，“阿念！”
阻拦的侍卫冲过来，他手腕翻转，剑锋所指之处，那人的喉间立时多了一道血印，汩汩鲜血喷涌而出。
“阿慈！”苏念的眼泪夺眶而出，像是在茫茫大海中抓住了最后一根救命稻草，她不顾一切地跑了过去。
“你怎么样？有没有受伤？”卫慈看着苏念红肿的双眼，和惨白脸颊上的血渍，心疼地问道。
苏念摇了摇头，泪水模糊了视线，她一把抓住卫慈的衣袖，声音颤抖着说道：“快带我走，我要离开这里！离开他！”