第十五章 鸿沟（2/2）

“陆贾，你若能劝项羽释放我父，回来我封你为太中大夫，赐爵千户。”重赏之下必有勇夫，刘邦当即许下承诺。

陆贾来到楚军营中，和项羽讲了一堆大道理，称刘邦与项羽乃结义兄弟，项羽若杀了刘邦之父，会背上不义的骂名。

项羽最烦这种满口仁义道德的儒生，直接让人将陆贾赶出了楚营。

陆贾灰溜溜地回到汉营，刘邦又问台下众人：“还有谁肯为使？我封他五千户侯，赏赐千金。”

此时辕生站了出来，刘邦大喜道：“先生若愿往，必能说动项羽，还请先生救我父亲，刘邦不胜感激！”

刘邦说着走下台来要拜谢辕生，辕生却扶住刘邦说道：“非是在下前去，我举荐一人，其名为‘侯公’，其辩才远超郦食其，定能说服项羽。”

“哦？此人现在何处？快快请来。”刘邦急于解救他的老父亲，连忙催促辕生。

“现就在我帐中。”辕生说完便让人去叫来侯公。

侯公来到刘邦面前拱手拜道：“在下无意于功名利禄，只是希望天下太平。汉王若想使霸王释放刘太公及吕夫人，必要拿出和谈的诚意。”

“我要如何做？先生请直言。”刘邦询问侯公。

侯公则是径直走到大帐中的地图前，指着地图上的一条河说道：“此河名为鸿沟，乃当年魏国所修之运河，以魏都大梁为中心，从荥阳以北经大梁折向东南至陈都宛丘，向南注入颍水，由此入淮河。汉王可与霸王约定，平分天下，划鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚，再命人释放被汉军俘虏的楚军大将项佗、周兰等人，以交换被霸王扣为人质的刘太公和吕夫人。”

张良本想劝阻刘邦，可他见到刘邦为救父亲心急如焚，也不好说什么。

刘邦于是同意了侯公的提议：“先生大义！先生所说的和谈条件，我全都答应，还请先生不辞劳苦，为我去楚营一趟。”

侯公来到项羽军中，和项羽说了刘邦的诚意，又听到刘邦准备和自己以鸿沟为界平分天下，项羽急于回军彭城，便同意了和谈。

不久后，汉军释放了俘虏的楚军大将项佗、周兰等人，项羽也下令将刘太公和吕雉放归汉营。

公元前203年八月，楚汉双方正式约定以鸿沟划分界线，楚方以项伯为代表，汉方则以周緤（xiè）为代表来确定和议。

鸿沟之约签订完成后，项羽命令楚军拔营起寨撤出广武，带着虞姬乘着战车径直向南直奔阳夏。

项羽没有选择向东经陈留、外黄返回彭城，是因为这一条路线已经被彭越切断，城中的粮草早已被彭越劫掠或烧掉。而且梁地境内有不少汉军，万一被这里的汉军缠住，刘邦再回军攻击自己，项羽会陷入腹背受敌的局面。

至于项羽为何要往南去阳夏，是因为他要急于要去与南面的楚国大司马周殷的军团会师，合兵后再一举北上收复楚国失地。

刘邦也准备引兵西归汉中，在这重大的转折之际，辕生看出了项羽腹背受敌、捉襟见肘的处境，便与张良一同劝谏刘邦道：“汉王，如今汉据天下三分有二，此时正是灭楚的有利时机，宜猛追穷寇，毕其功于此举。否则放楚东归，如放虎归山，必将遗患无穷。”

刘邦故意装出犹豫纠结的样子，背过身去叹息道：“唉……可我与项羽签订了和约，项羽已经撤军东归，我却出尔反尔，我会背上不义的骂名。”

“汉王，天下人只盼望早日结束战乱，区区一时之骂名，汉王难道就因噎废食了吗？”张良上前劝说刘邦。

“罢了罢了！子房，辕生，就依你二人之见。”刘邦采纳了张良、辕生的意见，亲率大军追击项羽，并下令韩信、彭越合围项羽。