第290章 人心险恶！（2/2）
接下来的路程中，我会更加警惕，绝不让任何人伤害到您。”
“光警惕我还不够。”
诺克缇莉丝摇了摇头，语气严肃，“说完了叛军的事情，该说说我们王室内部了。这宫里的水，比外面的更深。”
薇尔莉特微微蹙眉，认真地听着。
“我的父王，也就是现任国王，他一共有两位王后。”
诺克缇莉丝缓缓说道，“一位是我的母亲，现任王后，另一位是已经去世的前任王后。我的母亲育有三个孩子，分别是我的兄长维纳格王子，我，还有我的妹妹克拉芮蓓。
至于大王子、二王子、三公主和四公主，都是前任王后所生。”
她的声音顿了顿，带着一丝淡淡的伤感：“我的大哥，也就是前任王后所生的大王子，在他二十岁那年，出门打猎时遭遇了野猪袭击。
那只野猪异常凶猛，不仅撞折了他的一只胳膊，还导致他下肢瘫痪。
大哥从小骄傲自负，哪里能接受这样的打击？
没过半年，他就选择了轻生，在自己的寝宫里上吊自杀了。”
“我的两个姐姐，三公主和四公主，在她们十六岁那年，就被父王安排了联姻，远嫁他国，这些年很少回来。”
诺克缇莉丝的语气平淡，像是在诉说别人的故事，“现在留在王宫里的，除了我和克拉芮蓓，还有前任王后所生的二王子，以及我的亲兄长维纳格王子。”
“诺克缇莉丝公主殿下，”薇尔莉特忍不住开口问道，“这些王室成员的事情，和您的安全有什么关系吗？”
“当然有关系。”诺克缇莉丝的眼神瞬间变得锐利，“因为我怀疑，我的这两位兄长，都有问题。
我不知道他们在暗中扮演着什么角色，也不知道他们的目标究竟是什么，但我能肯定，他们都是潜在的危险。”
薇尔莉特愣住了：“殿下，您的意思是，他们会伤害您？”
“不，他们的目标应该不是我。”
诺克缇莉丝摇了摇头，紫色的眼眸中闪过一丝思索，“我怀疑，他们真正想要伤害的，是我的父王母后。
甚至，是想要动摇整个王室的根基。”
“他们怎么会伤害自己的家人？”薇尔莉特更加困惑了。
在她的认知里，家人应该是彼此守护的存在，就像霍金斯先生对她，就像基尔伯特少校对克洛莉丝小姐。
“家人？”
诺克缇莉丝轻声重复了一遍这个词，语气里带着一丝嘲讽，“在权力与财富面前，所谓的亲情，有时脆弱得不堪一击。”
她看着薇尔莉特困惑的眼神，继续说道，“这个我并不确定，刚才所说的，都只是我的猜测。
但他们的行为，实在太过可疑，我必须弄清楚他们的真实目的。
我希望在我离开首都，前往莱顿之前，能够调查出一些线索。所以，这件事情，我需要拜托你。”
“拜托我？”
“没错。”
诺克缇莉丝认真地点了点头，“我希望你在保护我的同时，帮我留意二王子和维纳格王子的一举一动。
他们的行踪、他们接触的人、他们说过的话，只要有任何异常，都请你告诉我。”
“好的，我明白了。”
薇尔莉特没有丝毫犹豫，立刻答应下来。
保护公主的安全是她的任务，而留意可疑人员，本就是护卫的职责之一。
可就在这时，花羽的声音突然在薇尔莉特的脑海里响起，带着一丝警惕：“薇尔莉特，我感觉不对劲。
她为什么一定要找你这个外人帮忙？
王宫里面应该有她信任的侍从或者护卫才对，为什么偏偏托付给你？你问问她。”
薇尔莉特闻言，微微一怔，随即看向诺克缇莉丝，语气诚恳地问道：“殿下，王宫之中应该有您信任的人，为什么要拜托我这个外来者？”
诺克缇莉丝听到这个问题，脸上没有丝毫意外，只是轻轻叹了口气，眼神里带着一丝疲惫与落寞：“信任？
在这座王宫里，要说真正能让我信任的人，恐怕只有我自己。”
她站起身，走到书架前，指尖划过一排排精致的书籍，语气低沉：“那些侍从和护卫，要么是贵族安插的眼线，要么是父王的心腹，他们的立场从来都不纯粹。
我的母后虽然疼爱我，可她也有自己的顾虑，很多事情，她不便插手。
克拉芮蓓还太小，心思单纯，我不能让她卷入这些危险的事情里。”
她转过身，看着薇尔莉特，眼神真诚：“而你，来自莱顿，与克罗斯蒂亚的任何势力都没有牵扯，也没有任何利益纠葛。
你唯一的目标，就是保护我的安全。我相信你，不会被任何人收买，也不会泄露我的秘密。
这就是我选择你的原因。”
花羽在薇尔莉特的肩头蹭了蹭，又继续在她脑海里说道：“这样说似乎有道理，但还是有点可疑。
你再问问她，她是怎么发现两位王子有问题的？具体是什么事情让她产生了怀疑？”
薇尔莉特听从了花羽的建议，再次开口问道：“殿下，您是怎么发现两位王子有问题的？有什么具体的事情，让您产生了这样的猜测吗？”
诺克缇莉丝看着她认真的眼神，沉默了片刻，像是在回忆久远的往事。
过了好一会儿，她才缓缓开口，语气带着一丝悠远：“其实一开始，我并没有觉得他们有什么异常。
毕竟，我们虽然不是一母同胞，但从小一起长大，表面上也算和睦。真正让我产生怀疑的，是两件事。”
“第一件事，发生在我十二岁那年。”她的眼神飘向远方，像是回到了那个午后，“那天我趁着侍女不注意，偷偷溜出了自己的寝宫，想在王宫的花园里找些新奇的虫子。
王宫的花园很大，深处有一片茂密的灌木丛，平时很少有人去。
我躲在灌木丛后面，正专注地看着一只色彩斑斓的蝴蝶，忽然听到不远处传来压低的交谈声。”
诺克缇莉丝的指尖微微蜷缩，像是又感受到了当时的紧张：“我好奇地拨开枝叶，就看到二王子站在一棵大树下，对面站着一个穿着很古怪的人。
那人裹着一件深色的斗篷，兜帽压得很低，看不清面容，只露出一双浑浊却锐利的眼睛。
他们说话的声音压得很低，我费了很大的劲才勉强听到几句。”
“二王子说‘教会那边……已经打点好了’，还提到了‘事成之后，……不会少’。”她一字一顿地复述着当年听到的只言片语，紫色的眼眸中满是凝重，
“那时候我才十二岁，根本不懂‘教会’指的是什么，也不明白他们口中的‘事成’究竟是何事。
我只觉得偷偷听人说话不好，看了一会儿就悄悄溜走了。”
“可没过几天，就传来了大王子出事的消息。”
诺克缇莉丝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“大王子是前任王后唯一的儿子，也是当时最被父王看重的继承人。
他性格温和，待我们这些弟弟妹妹都很好。
可他偏偏就在那个时候，打猎时遭遇了‘意外’。
一开始我并没有把这两件事联系起来，只当是巧合。
可随着年龄增长，我越来越觉得不对劲——那片猎场是王室专用的，平时都有专人巡逻，怎么会突然出现那么凶猛的野猪？而且偏偏就袭击了大王子？”
她深吸一口气，平复了一下情绪，继续说道：“第二件事，发生在前年。
我的亲兄长维纳格，也就是五王子，他平时性格沉稳，很少与人争执，总是一副与世无争的样子。那天我闲得无聊，想去他的寝宫找他玩个恶作剧，就趁着他的侍从不在，偷偷躲进了他卧室的衣柜里。”
“我刚躲好，就看到他拿着一封信走了进来。”
诺克缇莉丝的眼神变得锐利，“他的表情很严肃，甚至带着一丝焦虑。他快速地看完了信，然后毫不犹豫地把信纸扔进了火盆里，看着它烧成灰烬才罢休。
我当时从衣柜的缝隙里看到，他看完信后，脸色铁青，双手紧握成拳，指节都泛了白，眼神里满是压抑不住的愤怒，那是我从未在他脸上见过的神情。”
“他很快就出去了，我好奇地跟在他身后，想看看他要去哪里。”
她顿了顿，语气里带着一丝不可思议，“你知道他去了哪里吗？他竟然去了城中的一家隐蔽餐厅。
那家餐厅平时很少有王室成员光顾，可那天门口停了好几辆贵族的马车。
我躲在街角，看到他和几个穿着华贵的贵族一起走进了餐厅，那些人里有掌管财政的大臣，还有手握兵权的伯爵。
他们进去后就关紧了门，我听不到他们在说什么。”
“从那以后，我就开始暗中留意他们俩。”诺克缇莉丝的声音沉了下来，“我发现二王子经常私下与教会的人接触，而维纳格兄长则与几位手握重权的贵族来往密切。
他们表面上依旧和睦，可眼神里的疏离与算计，却越来越明显。
尤其是大王子去世后，二王子对王位的觊觎越来越不加掩饰，而维纳格兄长，看似依旧与世无争，可他与贵族们的频繁接触，实在太过可疑。”
薇尔莉特静静地听着，蓝色的眼眸中满是茫然。
她能听懂公主说的每一件事，却无法将这些碎片化的信息串联起来，也不明白这背后究竟隐藏着什么阴谋。
她只是单纯地觉得，这两位王子的行为确实有些奇怪，需要更加留意。
可趴在她肩头的花羽，却瞬间明白了过来。
小脑袋微微低垂，圆溜溜的眼睛里满是凝重。
它在心里暗自感叹：原来如此。大王子的“意外”，恐怕根本不是意外，而是二王子为了争夺王位精心策划的阴谋，而教会很可能就是他的帮凶。
至于五王子维纳格，他看似与世无争，实则早已暗中与贵族勾结，恐怕也对王位虎视眈眈。
王室内部的权力争斗，叛军的步步紧逼，还有那个隐藏在暗处的新首领……
花羽轻轻抖了抖羽毛，心里不由得泛起一阵寒意：看来克罗斯蒂亚王国这一行，水真的深得很呢。
诺克缇莉丝看着薇尔莉特依旧茫然的表情，知道她可能还没完全理解其中的利害。她没有再多解释，只是语气郑重地叮嘱道：“总之，你记住，在这座王宫里，除了我，任何人都不能完全信任。
尤其是二王子和维纳格，他们的任何举动，哪怕是看似无意的一句话、一个动作，你都要记在心里，及时告诉我。”
“我明白了，殿下。”
薇尔莉特微微颔首，语气坚定，“我会时刻留意他们的动向，绝不让任何人伤害到您和克拉芮蓓公主。”
诺克缇莉丝看着她眼中纯粹的坚定，心中忽然涌起一丝莫名的安心。
或许，把这件事托付给这个外来的护卫，是一个正确的选择。
至少，她不会被王宫的利益纠葛所裹挟，也不会被任何人轻易收买。
她转身走到窗边，看着窗外渐渐沉下的夕阳，金色的余晖洒在她冰蓝色的礼服上，泛着柔和的光泽。
可她紫色的眼眸中，却依旧带着一丝凝重。
叛军的威胁，王室的内斗，还有那个看似疯狂的计划，每一件都像一块巨石压在她的心头。
这场注定充满荆棘的旅程，即将开始。她不知道自己能否平安抵达莱顿，也不知道这个摇摇欲坠的王国能否重归平静。
但她知道，自己已经没有退路。为了国家，为了家人，也为了那些无辜的百姓，她必须勇往直前。
薇尔莉特站在原地，看着公主的背影，握紧了手。
她虽然不懂那些复杂的阴谋与算计，但她知道自己的职责。
无论前方有多少危险，她都会坚守承诺，用自己的力量，守护好眼前这位看似骄傲实则坚韧的公主。
花羽轻轻蹭了蹭薇尔莉特的脸颊，小声地叽叽喳喳了几句，像是在安慰她，又像是在给自己打气。
寝宫内的空气渐渐沉静下来，只有窗外传来的几声鸟鸣，以及远处隐约的钟声，在这暮色渐浓的王宫中，悄然回荡。