99 ？ 进京都 ◇（1/2）
99进京都 ◇
◎二合一◎
就这样, 乐山手上的小番薯，留在了暖和的车厢里。
没有要紧事，叔侄俩赶路的速度放慢了不少。
通过信州后，抵达虔州境内时, 已经是第三日的早上。
半睡半醒之间, 突然听到熟悉的尖叫声, 把乐尧吓得一个激灵, 顿时清醒。
“小山, 怎么了？”
“三叔, 我的小番薯烂了，黑黢黢的！”乐山张着嘴，微擡着头, 两眼紧闭，无声哭嚎。
看着他这般，被吓醒的乐尧气都生不起来, 怎么还像个小孩子。
“拿过来我看看。”
小木匣子里堆了半层土，拱起四个小土包, 冒了一点点绿芽。
其中一个小土包被拨开了，露出下头埋着的番薯块。
“哪烂了？”乐尧凑近认真查看，没发现哪不对。
“您看，土里的番薯块发黑了, 上头的芽根都烂了。
我看三天都没长, 想着拨开瞧瞧，哪里想得到，竟被我种坏了。
三叔, 我错了, 我不应该拿的。”
乐山哼唧了两声, 又叹起气来。
听到这话，乐尧脑海里突然闪过一道光。
回想起南越国使臣离开时，嘴角露出的笑容。或许这批番薯，不是只发芽了那么简单。
直接用手指挖出几个番薯块，发现其中三块都有指甲大的黑斑，另一块倒没什么异样。
运送番薯的马车，比他们走得快，这会都快到庐陵县了。
本打算在安南县落个脚，去河中乡看看族人的乐尧，只能把情况和乐山说明。
“三叔，以后再回来就是了，先忙正事。”
“嗯。”
追是追不上了，硬是回到虔州府衙职田，才见到十万斤番薯。
这时候，正进入了丰昭元年。
先帝驾崩后，第一个完整的年份，才能改国号。
宋元意思来想去，最后只改了一个字。
昭，昭昭日月，以期开启大行朝崭新的篇章。
府衙休沐七日，职田的老农更是放了长假，送他们回来的车夫也告假回家陪伴亲人了。
乐尧叔侄二人，裹得严严实实，动手卸了一车番薯检查。
夹在中间的，都已经生出明显的黑点。
周围那些或许是天气冷的缘故，芽根冻得蔫蔫的，黑点也要认真瞧才能发现。
“三叔，怎么办？”乐山都要心疼死了。
原本十万斤番薯种下去，亩产三千斤，足够养活整个南地百姓了。
这一下子糟蹋了这么多，能保留下种子都算好的了。
“找百姓们帮忙。”十万斤，不是十斤。拖得越久，被黑点侵蚀掉的部分就越多。
府城留守的兵吏，加起来不到百人，基本都没干过农活。
让他们分辨剔除坏掉的部分，搞不好弄巧成拙，把原本好好的芽根弄坏，就太可惜了。
乐尧想了想，还是得请老农们出马，掌掌眼，帮帮忙。
这会，大多数人都窝在家里，和亲眷团聚。
街道上行人来去匆匆，布庄、医馆、食肆、酒楼等都歇业了。
府衙值守的只剩角门一位……想要找着人，还真不容易。
乐山灵机一动，学着报童沿街叫喊：
“府衙职田亩产千斤粮种发霉了，急需父老乡亲们帮忙瞧一瞧！”
乐尧驾着马车想要出城，他在里头掀开帘子喊了一通，嗓子灌进冷风，呛到咳嗽。
乐尧忍不住提醒道：“小山别喊了，我出城去道都县。”
道都县离得近，农户多，经验足，比在府城瞎转悠靠谱多了。
“你辛苦些，去通知徐治中、柳簿曹、薛功曹、师议曹、阮兵曹，分别去浔阳县、瓷景县、饶江县、月都县、洪昌县走一趟。”
“好。”马车一停，乐山快步跳了下去，目送乐尧驾车离开，才往旁边徐延甑住处跑去。
相比骑马，对他来说驾马车会安全许多，大冬天，除了寒风刺骨了些，其他倒不需要担心。
按照自己在安南县的经历。
乐尧猜测县衙也只剩一人值守，想到等他告知县令，县令再派人去找衙役，衙役再去通知乡长，乡长挨家挨户寻人……还不如一步到位，他直接去找乡长好了。
来到当初发现野山药的那个乡。
就近找了户人家，问明乡长住处，很快找到了他。
说明情况后，对方竟然一点都没有推辞，回屋套了件蓑衣，就带着乐尧挨家挨户地敲门。
“实在是太麻烦您了，到时候官府会给每人都发十两工钱的。”大过年要别人出去干活，乐尧报完这个数都觉得太少。
老乡长两手拢在腋下取暖，鼻头冻得通红。
“给什么工钱？官人不说小老儿也知道，那番薯日后肯定是会送给我们种的，这样算起来，不就是给自己家干活吗？要给什么工钱？大伙说是吧？”
后头跟着的几十号人，齐声说道：“没错！”
“有驴车、牛车、骡车的回家套上，官道口会合，早去早开干。”老乡长振臂一呼，一直紧随的队伍很快就散了。
紧接着，他又对乐尧说：“官人，我们乡里人太少了，您说的番薯有十万斤，我觉着还得去隔壁乡问问，我让家里儿郎去吆喝一声，您先等等，很快。”
家有一老，如有一宝。
乐尧此刻算是感受到了，打从跟老乡长说完，就没轮着他出面，对方直接把活揽了，还干得漂漂亮亮。
等带着大伙回到府衙职田，乐山带着不少人已经忙开了。
见乐尧带了人回来，直接安排人告诉他们怎么做。
“小山，这些人是？”
“府城的百姓，听到我在街上喊话后，主动来帮忙的。”乐山笑着解释道。
“好 ，我去安排大家的食宿。”乐尧说。
“三叔，不用去了，柳簿曹已经安排好了。”
“好，那我去卸番薯。”
“不用了，都已经有人在做了。三叔，您快来看看，番薯这样种可以吗？”把他带到翻好土挖好地垄的大棚里，乐山指着种下去的番薯块说。
“可以，间隔再大一点。”
蹲在地垄边，乐尧轻叹道：“其实还有一种栽种法子。”
“什么法子？”
“把没有黑点、霉块的整个番薯种下，取它的藤条插种。”
“可以用藤条插种？那这批生根发芽了，不也会长出藤苗啊？到时候试试看。”乐山跃跃欲试。
乐山却没有这么乐观，得先把这一批种活了，才能考虑其他。
悔不当初，为什么不多跟村里老大娘们了解一下番薯的栽培种植啊？
*
京都。
“放着万斛南珠不要，偏偏选了十万斤番薯？陛下，乐别驾这是愚昧无知啊！”礼部侍郎郑孝恭出列说。
礼部尚书房子迩学聪明了，就算不满也不亲自站出来说话，免得又被贺笠挤兑得下不来台。
武将中也有人想不通，随声附和道：
“万斛南珠价值连城，番薯何物尚不可知，不论怎样，都应该选前者啊！”
“前有放着西域国的香料不要，选了白叠子；后又置万斛南珠于不顾，执着于番薯小物。臣实在不明白，这位乐别驾到底是如何想的。”
……
朝臣口风惊人一致，都在痛惜万斛南珠，认为乐尧不识货。
收到奏折的宋元意，已经知晓番薯的价值，此时的他，神色莫名地听着文武百官花样百出的说辞，竟觉得有趣。
同样知晓内情的贺笠笑而不语，没有跳出来解释的意思。
*
就在这时，雁门关传来捷报。
骁勇善战的北狄，扛不住了，举白旗议和。
冰天雪地，没必要为了胜算不高的战事拼死拼活，持久战从来不是他们的战术。
该出手时就出手，该放弃时更得迅速。
尤其听说西域国、南越国都求和后，漠北突厥汗国就打起了退堂鼓。
战场上，将领的态度会很直接影响到兵丁的士气。
雁门关守将精神抖擞，手底下的兵丁激动地嗷嗷叫，他们也想尽快平息这场战事。
敌弱我强，胜负已定。
双方伤亡都不小，但总算轻松些了。
等着封赏，好好养伤，静待春暖花开。
可能是因为乐尧执着于白叠子、番薯等缘故，也可能是止戈谈判劳少功高，好不容易安静些的朝堂，又喧闹起来。
这一次，是在争抢谁去和北狄和谈。
“陛下，臣自请赴雁门关，与北狄商议此事。”礼部尚书房子迩自荐道。
“陛下，臣愿与房尚书一道，与北狄商议此事。”兵部尚书李敖兴兴奋不已。
“诸卿以为如何？”
若只有一位尚书，他们怎么也得争取下，换自己去。
可这两人甘愿一道，他们自然不好再说什么，没必要为了个差事，一下子得罪两位尚书。
见堂下众臣无人言语，宋元意摆了摆手：“允。”
去之前，两位尚书就拟定好向漠北突厥汗国要什么。
与之亲近的官吏，早已透露出去消息，朝臣们皆翘首以盼他俩满载而归。
希望能借此，杀杀贺笠的锐气，谁让他仗着是天子娘舅，言行恣意，一点都不顾官场礼数。
可不知道怎么回事，结果却让人大吃一惊。
到了交接那日，双方都不太满意。
清点物件的兵吏，小声凑到房子迩耳畔说：“房尚书，数目不对，都只有一万。”
“什么？少了这么多？”房子迩惊诧出声。
漠北使臣上前，不曾施礼就算了，竟直接对他们翻起了白眼。
“爱要不要，不要我们跑了你也找不着。”
漠北广阔，以游牧为生，王帐也不会固定在一处。就像使臣说的，若有心躲起来，大行朝派兵也不容易找到他们。
此言一出，礼部尚书房子迩、兵部尚书李敖兴脸唰得就冷了下来：“放肆！这便是尔等的诚意？”
“不然呢？”阿史那督岩一下又一下地抽动着镶嵌着宝石的短匕。
血腥气扑面而来，两人被熏地后退半步，外放的气势顿时就弱了。
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