脱身计（2/2）

刘娘子将话声压得极低：“我们会买通送你去往北疆的押解公差，让他们继续往前走，一月之后，他们返回青川报你体弱在途中病倒过世。这种事常有，二千里路，又是风霜严寒，谁知晓路上会是何情形？不幸过身也是常情。而你则随我们悄悄到西湾村住下，寻个时机更换了名姓，从此就在西湾村过活，不必真正去往千里之外服那苦役。”

这提议的确让姚姜心动。

但仅是一闪念后，她便轻轻摇了摇头：“刘娘子，多谢你与汤村正为我想了这么好的计策，但此举甚是不妥。”

刘娘子愣了：“怎会不妥？”

姚姜叹了口气：“官府公人不是那是么好买通的。即便买通了，他们也知晓了这秘密。所谓秘密便是知晓的人要少，多了人知晓便不是秘密而是把柄，易于被人拿捏；其次，青川城外识得我的乡邻不少，许多乡邻我都不记得我于何地何时见过，但他们却都识得我。我在西湾村住下，必定会为人所知，还会给西湾村乡邻带来为难。”

“那你可愿去我娘家所在的小坡村？”刘娘子急急打断姚姜：“小坡村虽也是青川郡下的村庄，但离青川城远，从前去那边带着乡邻栽种良种的是三河村的刘姓乡邻，小坡村的乡邻不曾见过你，你用别的名字去那处买几亩田地度日，不会引人注目。”

“可说完话了？”朱娘子的话声传来，她与范娘子已说完了话，正向这边走来。

刘娘子：“再让我们说两句。”她又取出一角碎银递过去。

朱娘子却没接：“说完了便快离去！县丞大人吩咐过：闲杂人等不得入内，我们已经给你行了方便。你的话也该说完了，快走快走！”

刘娘子：“我再说，”

“你再不走，我可要拿棍子赶人了！”朱娘子脸一板：“也不看看这是什么地方？快走！”

刘娘子无奈，对姚姜看了一眼：“姚娘子，我说的话，你仔细思量思量。”

晚些时，莫红果与莫槐花送来吃食用物，二人看着姚姜都愁眉不展：“姜姜姐，你真要去北疆，那处可冷了，又贫瘠，还是去服苦役，你哪里经受得住？”

姚姜倒是淡然：“我大约再过两日便要启程，劳烦你们帮我备办路上所需，这结果已是御笔亲批，不会更改了。”

次日，莫红果与莫槐花送午饭来，陆老夫人也跟随同来。

姚姜的伤已好了八成，要给陆老夫人行礼，陆老夫人：“你身上有伤，就不要拘礼了，我们说说话。”

“你这事，我虽未回京城，但也猜测闹得厉害。”陆老夫人叹了口气：“毒害他人按律法都是要以命抵命。虽说我们都知晓你是受了冤屈，但并无实证，我只能说这事必有误会，将你的情形上报朝廷，请刑部断案。你于青川有大功德，朝廷下文时也必定思量了你的功绩，若真无实证便让你偿命，难说便要引发大乱。”

“毒死四人放在何处都是大事，青川郡守也让县丞写了案情的详略报到京城，再有，便是静王府也会让人上报，因此这事棘手，我没能将你自这泥淖中拉出来。”

姚姜自被关入女牢，便已将此间的关键都想了个分明，知晓陆老夫人不得已才将此事捅开了来，已是尽了全力。

她对陆老夫人行了个礼：“多谢老夫人庇佑。”

陆老夫人看着她：“我猜测着刑部让你去北疆服苦役，有将你自此事中摘出来的意思。毕竟这当口不惩罚你，必定闹得沸沸扬扬。让你去往北疆服役赎罪，不仅是个交代，也是让你远离是非。北疆与北方各游牧部落相接，由兵部管辖，兵部由天子直辖，各部都不能插手，想害你的人也会难以下手。你一路小心，活着去到北疆。只有活着，你才有洗刷冤情的机会。你这样的小娘子，必定不肯背着污名过一世。”

姚姜闭了闭眼，陆老夫人说她不肯背污名正中她的心底。

她叹了口气：“多谢老夫人提醒，我会好好活着，亦会设法为自己洗清污名。”

姚姜去往北疆当日，青川城县衙门前围满了人。

这时已下过了两场雪，行路困难，莫红果与莫槐花给她备下了各色衣物，但姚姜自身用物只能自己携带。

她将毳衣穿在身上，披了大氅，将干粮银锭与随身用物裹在包袱内，便由朱娘子和范娘子带着来到县衙大堂。

当着刑部令使、静王侧妃和陆老夫人，县丞将刑部的回批又念了一回，点了两名差役，给姚姜锁上了手枷，便让她启程。

王妃看了片刻：“她毕竟是毒杀了四人的犯妇，未戴枷锁只上手枷是否不妥？”

县丞行了个礼：“王妃容禀，天气寒冷，姚姜又才受了刑杖，戴上枷锁只怕走不动路，因此才没给她上枷锁。再者，她若敢逃，差役们便会杖责。陛下是让其去北疆服苦役赎罪，她能去到北疆才要紧。”

出了青川府衙，姚姜当先看到的便是四家苦主，男子们冷冷看着她神情愤怒，女子则指指戳戳唾骂不住。

转头看到莫五一家，跟在后面的刘昭山与陈泉等乡邻，他们都神情担忧，看着她欲言又止连连叹息。

胡村正也来了，姚姜还看到了侯牧风，朱茂言夫妻……

侯牧风想要上前说话，姚姜对着他摇头，而后叹了口气：“多谢各位乡邻，不要再送了，咱们就在此间别过。”