十八章（二合一） 玫瑰节12（1/2）
十八章（二合一） 玫瑰节12
晚间的绽放舞会设在贝尔兰庄园府邸内。
而舞会将在露天花园里举行。
在花园中央, 一座“玫瑰女神”的雕像静静矗立，
她头顶花冠，石像裙摆间缠绕着枝叶, 手中托起一枝盛开的金色玫瑰, 象征着青春、丰收与祝福。
少女们和贵妇们三三两两地踏入府邸, 衣裙摩挲间带起细微的窸窣声。
此时太阳西斜，距离舞会正式开始还有一段时间。
大部分女孩都聚集在花园旁的小礼堂里——这是专门为女宾客准备的更衣与化妆场所。
女仆们忙碌地在礼堂内穿梭，替姑娘们挑选合适的配饰, 系紧紧身衣，穿上层层叠叠的华丽纱裙。
伊莎贝拉站在窗边，看着外面逐渐暗下来的天色, 手指不自觉地收紧, 指腹摩挲着手中的金玫瑰徽章。
“小姐，舞会即将开始, 您现在要不要换上礼裙？”
一旁的女仆见她迟迟未动手, 便开口询问道。
“不, 我有些闷, 你先陪我去花园里走走透透气吧。”
伊莎贝拉拒绝了女仆劝她换上正式舞裙的建议, 简单用发夹固定住一缕金发, 然后带着一名贴身女仆悄然离开了小礼堂, 朝着花园走去。
她和西奥多约定在舞会开始前于雕像后的月桂长廊见面“幽会”, 那是一个相对隐秘的地点，周围种满了茂盛的月桂树, 既能遮挡外界视线, 又不会远离舞会现场。
伊莎贝拉站在月桂长廊里等了一会儿，却始终不见西奥多的身影。
她心中微微不安，手中的徽章被攥得更紧了一些。
又过了几分钟, 跟随她过来的女仆终于忍不住，神色焦急地低声催促：
“小姐，时候不早了，如果再耽搁下去，恐怕就没有足够的时间更换舞裙了。”
伊莎贝拉咬了咬唇，终究还是压下心中的疑惑，点头道：“我知道了，回去吧。”
她擡步准备离开，却又回头看了一眼空荡荡的长廊。
西奥多向来不会迟到，更不会失约。
他是被什么事情耽搁了，还是……？
返回的途中，伊莎贝拉与女仆沿着花园的鹅卵石小径行走。
忽然，两人听到了不远处传来一阵气喘吁吁的声音。
她们拐了个弯，迎面碰上了一位身材高挑、举止优雅的贵妇。
她的脸上带着几分焦急，似乎是匆忙赶来的，见到伊莎贝拉后，她立刻伸手轻轻按住胸口，稍微调整了呼吸。
“伊莎贝拉小姐，能不能请您帮个忙？”
伊莎贝拉微微一愣，礼貌地行礼：
“玛尔维娜夫人，发生什么事了？”
玛尔维娜夫人出身于一户富商之家，因与城主夫人的远房表弟联姻，才得以在贵族圈内立足。
她向来低调，鲜少在人前过多露面，因此伊莎贝拉对她的印象不深。
玛尔维娜夫人勉强平复呼吸，解释道：“我的丈夫和儿子在出门前突然吃错了东西，现在在家腹泻不止，还伴随着严重的胃痛。我原本打算留在家里照顾他们，但我丈夫坚持让我参加今晚的舞会……”
她的声音带着犹豫与纠结：“可我还是有些放心不下，现在想回去看看他们的情况。但门口的护卫却不让我离开，说今晚的舞会事关重大，在舞会结束之前，任何人不得擅自离开庄园。”
听完玛尔维娜夫人的解释，伊莎贝拉握住玛尔维娜夫人的手，语气温和地安抚道：
“请放心，夫人，这件事交给我吧，我会去找城主夫人替您求情。”
伊莎贝拉挽着玛尔维娜夫人的手臂，带着她朝着小礼堂走去。
当她们抵达时，城主夫人正坐在中央沙发上，与几名贵族夫人闲聊。
伊莎贝拉走上前，优雅地行了一礼道：
“夫人，玛尔维娜夫人的家人突发疾病，急需她回去照看，可门口的护卫不允许她离开，不知夫人可否通融一下？”
城主夫人眉头微蹙，似乎是有些迟疑。
但很快，她的目光落在玛尔维娜夫人焦急的神情上，最终点头：
“我会让我的女仆去和门口的护卫打声招呼，允许你提前离席，让他们放你回去。”
得到了城主夫人的首肯后，玛尔维娜夫人终于松了一口气。
她先是深深地向城主夫人行礼道谢，随后又握住伊莎贝拉的手，眼中满是感激之色。
“伊莎贝拉小姐，您真是个善良的孩子。您的家族一定会为您感到骄傲。”
伊莎贝拉温和地回道：“夫人请快些回去吧，路上小心。愿您的丈夫和儿子尽快康复。”
玛尔维娜夫人再次点头致意，随即带着随行的女仆匆匆走出了厅堂，朝府邸大门的方向而去。
就在她的身影刚消失在走廊尽头时，又有几位贵妇或年轻小姐面色焦虑地走上前来，纷纷请求离开。
“夫人，我的父亲突发高烧，我想尽快回去看看情况……”
“我的弟弟骑马时摔伤了，我得回家照顾他……”
“家里传来消息，说我的孩子在发烧不退，我必须赶回去……”
短短几分钟内，至少有五、六人都提出要离开。
城主夫人眉头微皱，眼中浮现出一抹疑虑。
“怎么回事？今晚怎么这么多人突然要提前离开？”
伊莎贝拉也察觉到不对劲。
她环视四周，发现大厅内不少贵妇和少女低声交谈着，神情或担忧、或疑惑，甚至有人脸上带着一丝隐隐的恐慌。
然而，还未等城主夫人做出决定，一道熟悉的身影忽然再次闯入了厅堂。
玛尔维娜夫人竟然又回来了。
她的脸色比刚才更加难看，呼吸微微急促，似乎是一路快步折返的。
“夫人？”
伊莎贝拉忍不住上前一步，心中的不安更浓了几分。
玛尔维娜夫人没有理会她，而是直奔城主夫人，声音颤抖地说道：
“夫人，门口的护卫不让我走！”
小礼厅的气氛顿时一滞，原本低声交谈的贵妇人们一下子安静了下来。
城主夫人脸色骤然一变，她几乎没有任何犹豫，拢紧披风便快步朝着庄园的大门走去。
伊莎贝拉与部分贵妇人们对视一眼，也匆匆跟了上去。
一路上，庄园内依旧灯火辉煌，当女眷穿过长廊，踏上通往府邸大门的石阶时，眼前的景象却让所有人的步伐都不由自主地停顿了下来。
铁铸的大门前，原本站岗的护卫数量比往日多了一倍，且所有人皆身披甲胄，全副武装，手持长枪与盾牌，面色冷峻地列队而立，严密封锁了出口。
不远处，几名急着离开的贵妇人和小姐被挡在门内，正在焦急地与领头的护卫交涉。
“让开！我是城主夫人，命令你们立刻放行！”
城主夫人厉声说道，目光直直地盯着带队的护卫长。
然而，那名护卫长并未如往常一般恭敬行礼，而是面无表情地将长枪在地上一顿，沉声回道：
“抱歉，夫人，城主大人有令，今晚舞会尚未结束，任何人不得擅自离开贝尔兰庄园，除非有城主大人的亲自批准。”
周围的贵族夫人们顿时议论纷纷，神情从疑惑转为不安。
“可是我的丈夫和儿子都病倒了……”
“为什么不能离开？我们不过是来参加一场舞会，不是被囚禁在这里！”
“夫人，您不是已经允许了吗？请您再和城主大人说一声吧！”
周围的声音此起彼伏，越来越焦躁。
城主夫人怔在原地，指尖紧紧攥着裙摆。
她的嘴唇微微颤抖，目光落在护卫长冷硬的面容上，仿佛终于意识到了某种可怕的现实。
“这……不可能……”
她喃喃自语，像是对着空气低声诉说，又像是在自我催眠。
“他明明答应过我不会这么做的……”
伊莎贝拉的心一沉。
她从未见过城主夫人露出这样惊慌失措的表情，甚至连声音都带着一丝微不可察的恐惧。
她立刻向前一步，盯着城主夫人的眼睛问道：
“夫人，究竟发生了什么事？”
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