第84章 黎明 她要给他难忘的一夜。（2/2）

梁有依淡淡说完，转身扬长而去，留下影二傻着眼伫立在原地，兀自彷徨了许久。

-

五更梆子响过，皇城九重门次第而开。

紫极殿内金炉吐瑞，龙涎香雾缭绕。

众臣俯身长拜，山呼万岁，玄色朝服汇成一片暗潮。

“免。”

当今天子光盛帝年过四旬、面容清癯，高阶之上，他身着明黄团龙常服斜倚在龙椅上，俯眉看向殿前那身披靛青色云鹤袍的老臣，徐徐问他道：“旬参之，你前日上奏请朝，称有要事相报，今日又携诸多朝臣一道前来，究竟是何要事啊？”

依前朝惯例，轩辕设宴前七日暂免朝会，此举一来是为诸多请丹朝臣留出备宴的空余，二来，不问朝政更能体现皇室仰赖仙家恩泽的恭谦之态，因而，每年临近设宴之日，后宫妃嫔皆需诵经焚香，天下共主也需静心参拜，颐养圣体，以迎寿丹。

然而，光盛七年，临近轩辕设宴之日，内阁旬参之却屡次联名群臣上奏请朝，称有要事相秉。

旬参之自先帝朝时初授礼部主事，后迁太仆寺少卿，协理马政，革除积弊，光盛帝登基之时，他年过五旬，赤心不改，花甲之年入阁参机务，虽鬓发尽霜，却仍日理万机，奏对无倦，令朝野叹服。若非如此，光盛帝也不会打破这辍朝的规矩，在半数官员离都赴宴之时破例早朝。

高阶之下，内阁旬参之举起手中笏板，先行致歉。

“微臣深知轩辕设宴之际本该辍朝，然事起仓促，若扰陛下清眠，伏乞天恩宽宥。”

光盛帝略微颔首：“旬卿免礼，你倒是给朕说说，究竟是何要事，非要赶在满朝百官有半数都不在场时议出个是非啊？”

“微臣昨日请朝的奏折里夹有一封书信，”旬阁老道：“不知陛下可曾亲阅？”

“看了。”光盛帝漫不经心道：“不过一纸稚童手书，朕没瞧出什么门道。”

“回陛下，此信乍看不过是稚子遭劫之哀启，然细勘字里行间，所指非他，正是今明两日敬天宴之所在，也就是位于梦州城郊的轩辕神殿。”

旬阁老直言点出轩辕殿，光盛帝却只是扶正头顶的翼扇冠，一副昏昏欲睡的模样。

“朕知道。”他徐徐道：“郁塞山下飞甍连云、雕梁画栋的金銮殿，除了轩辕殿还有何处？但这女童出身泸州，若走失一事属实，自有当地官员负责查办，旬卿此番请朝的用意是？”

——“陛下所言极是。”

未等旬阁老回话，刑部尚书齐民上前一步，拱手道：“不过一则黄口妄言，何需劳顿陛下与众臣在朝堂上合议？”

齐民话音刚落，金部尚书霍擎侧目而视：“老臣听闻齐尚书前些日子在辽西操持运粮事宜，昨夜才赶回梦州，这信上的内容，您又是从何得知的？”

齐民一时语塞。

虽说崔兰星的信半月前就已在辽西数城散遍，他得知此事后也即刻快马加鞭赶回梦州，欲与苏牧商议对策，但两日来，他未曾收到苏牧半封回信，因而不敢妄动，眼下此信已在辽西数城掀起风波，岭南、岭北亦有起事的苗头，此事若叫圣上知晓，只会加重他对轩辕宴所行之事的猜忌，恐生祸患。

齐民回身望向几名旧部，想行眼色叫他们帮衬几句，却见那几人将头埋得老低，丝毫不敢与他对视，心上登时一沉。

惶乱之际，三司使上前一步，款款道：“齐尚书想必是在辽西读到了此信。”

“辽西？”光盛帝撑着椅背直起身，“此信是如何传到辽西的？”

“微臣不知。”三司使道：“但自昨日起，微臣便收到辽西、岭南、岭北多处城县的急报，称有人在城中散信，且信中所言已激起民怨，不少百姓聚讼于县衙，击鼓鸣冤，乞有司彻查童稚失踪之案，更有甚者罢业游市、当街呼号，斥轩辕宴以垂髫为贡，视人命如草芥，以充官绩。”

这下光盛帝彻底醒了。

“还有此事？”他蹙眉道：“那散信之人可抓到了？”

三司使答：“微臣收到急报之时，各县均已派出衙役追查散信之人的下落，但此人，或者说，这伙人......至今尚未擒获。”

光盛帝一掌拍上御案，扬声道：“一介泸州稚童之手书，何以引得百姓如此激愤？定是有心之人蓄意谋反！你们还愣着作甚？即刻令各县派人镇压，待轩辕宴结束后，朕会叫梅将军亲自料理此事！”

齐民略微扬眉，暗自松了一口气，他正欲俯首称道，却见旬参之上前一步，神色肃穆。

“陛下有所不知，此信之所以会在民间激起怨潮，恐非小人作乱。”

旬参之擡起头，一介六旬文臣，面上竟流出军将般的视死如归。

“自前朝敬天宴肇始，辽西、岭南、岭北诸县，童孺失踪案岁增，且数倍蓰于往昔，除旬参之所呈手书以外，信件扉页还列有黄道吉日，多与走失小儿生辰相契。

“走失之案，历年各县稽查，皆以‘查无实迹’草草结案，呈大理寺之文牒亦无故留中，间有直谏之员，反遭弹劾！百姓痛失骨肉而讼路壅塞，怨怼日深，而今此信直指轩辕宴与童失案有涉，恰为冤屈开一豁口，丧子者遂翕然景从。

“陛下明鉴：若不振朝纲以彻查，恐民变在即！”

旬参之所言字字恳切，掷地有声，言毕，他俯首躬身，身后群臣随之拱手，附议之声响遏行云，余音经久不散。

——“望陛下明鉴！”

齐民环顾左右，发觉殿前众臣之中，唯他一人仍挺身立着，握着笏板的双手不觉一颤，险些叫笏板落到地上。

光盛帝忽而被驾至高处，进退两难。

轩辕奉丹在即，他这几日本日思夜想地盼着，实不想因民间滋事失了这行将到手的寿丹，但听闻旬参之所言，又觉兹事体大，不可草率搁置，只得摆手道：“朕知道了，只是轩辕宴之事，朕已全权交由苏尚书掌理，待他明日请丹入殿，朕自会命他将此事调查清楚。”

殿前官员齐声：“陛下英明！”

见众臣将弓着背直起，光盛帝释然一笑，看向手持拂尘的高德安，准备退朝。

齐民见拖住了此事，一口提着的气也终于喘平，立于第三排的金部尚书霍擎却侧步上前，拱手道：“依微臣所见，陛下理当即刻派兵前往轩辕殿，彻查宴上实情。”

“放肆！”光盛帝喝道：“轩辕殿乃仙家重地，岂容皇军踏足？”

霍尚书却不卑不亢道：“恕微臣直言，当年先帝设宴请丹，是以仙家眷顾，为王室祈福颂安，但如今的轩辕宴，恐怕已不再是为陛下所设。”

光盛帝眉心一颤，“霍尚书何出此言？”

霍擎俯首对答：“据微臣所知，而今宴上求得的仙丹已不下数十，至于其余仙丹的去处，恐怕唯有赴过宴的宾客，方能知晓。”

“啪嗒”一声，齐民手中的笏板终是落到了地上。

循着声响，一众朝臣纷纷转头看向他。

“齐尚书，”三司使率先发问，“去年你便是轩辕宴的座上宾，此事你可知情？”

高阶之上，一道凶狠的目光倏地朝他直射过来。

对上那崩着灼焰的血瞳之时，齐民双腿一软，屈膝跪倒在了地上。