第68章 民间借贷暗流（2/2）

苏棠从袖中取出三页绢纸。第一页写着\"禁利滚利\"，第二页写着\"禁以人抵债\"，第三页却是一片空白。她将空白那页对着烛火，渐渐显出淡墨写的八个字：\"官设钱庄，以解民困\"。

烛花又爆了个响。这次火星溅到了赵恒袖口，烧出个小小的焦痕。皇帝却笑了：\"好一个'以解民困'。\"他转向萧夜，\"你怎么看？\"

铁甲将军单膝跪地：\"臣在泉州时见过番人的'银行'，存钱反给利息。只是......\"他犹豫了一下，\"要动那些人的钱袋子，恐怕......\"

\"恐怕有人要狗急跳墙。\"赵恒接话，目光落在苏棠发间那支素银簪上。三年前她就是用这支簪子，在宫变那夜刺穿了叛军首领的喉咙。

次日五更，当严续带着十三名御史跪在紫宸殿前\"死谏\"时，赵恒正在寝宫为苏棠描眉。画到眉梢时，他突然问：\"那寡妇的女儿，安置好了？\"

\"在臣妾的绣坊学手艺。\"苏棠将一盒口脂推到他面前，\"用的是陛下私库的银子，没走宫中的账。\"

皇帝蘸了点胭脂，在她唇上轻轻一抹：\"皇后这些年，到底用私库救了多少人？\"

苏棠笑了，这个笑容让她眼角的细纹变得生动起来：\"不多不少，刚好对得起当年陛下在洞房里说的话。\"

他们都没提那晚赵恒说过什么。但此刻窗外传来急促的脚步声，接着是萧夜压抑的声音：\"陛下，登闻鼓院那边......\"

赵恒放下眉笔，看见铜镜里映出苏棠骤然绷紧的下颌线。她飞快地将那支银簪塞进他手里：\"带着这个。\"

当皇帝的身影消失在晨雾中时，苏棠转身打开暗格，取出一本蓝封账册。扉页上写着\"永济钱庄\"，落款却是三年前的日期。她指尖抚过某个名字时，窗外突然传来乌鸦的叫声。

紫宸殿上，赵恒看着跪了满地的朝臣，突然笑了。他举起那本《两浙路民间钱引录》，当众撕成两半：\"即日起，民间借贷月息不得超过一分二。各州设官办钱庄，息不过八厘。\"

严续猛地抬头：\"陛下！这会引发......\"

\"引发什么？\"赵恒走下御阶，靴底碾过地上的账册碎片，\"挤兑？骚乱？还是......\"他突然弯腰，从严续袖中抽出一张纸条，\"这个？\"

纸条上只有五个字：\"子时，烧账本\"。

朝堂死一般寂静。突然，殿外传来急促的鼓声——是登闻鼓！接着是撕心裂肺的喊冤声：\"草民要告江宁钱庄逼死我娘！他们连棺材都要抢去抵债啊！\"

赵恒转身时，看见萧夜押着个五花大绑的人进来。山羊胡掌柜面如死灰，怀里掉出本账册，翻开的页面上赫然写着某位尚书的名字。

雨又下了起来，这次是倾盆大雨。苏棠站在寝宫窗前，看着雨幕中匆匆来往的禁军。她手中握着一枚玉佩——是今早从赵恒枕下找到的，上面刻着\"同舟共济\"四个小字。

女官匆匆进来，递上一封火漆密信。苏棠拆开后微微蹙眉，信上只有一行字：\"北边来人了，带着珍珠。\"

她走到妆台前，将银簪缓缓旋开。中空的簪身里藏着一粒药丸，在烛光下泛着诡异的蓝色。窗外的雨声中，隐约夹杂着马蹄声，由远及近。