第916章 铁路建设设想（2/2）

常孤雏在折子里赌咒，说只要朝廷点头，不出三年，就能把铁路从辽东修到山海关，再慢慢往南延展，直抵应天。

这奏报递到洪武爷案头时，老朱正对着舆图琢磨边境防务，见了折子，手指在图上辽东到应天的线路上划了划，眉头挑了挑，心里暗忖：这铁家伙若真能跑遍天下，大明的筋骨怕真能硬上几分。

洪武爷在早朝之上，把常孤雏奏请修铁路的事摆了出来，问众臣可有话说。

话音刚落，便有兵部尚书出列，拱手道：“陛下，此乃利国之举！想那辽东到关内，千里迢迢，调兵运粮全靠车马，费时费力。若有铁路火车，旦夕可至，边境有事，援兵粮草转瞬即到，岂不是强我大明筋骨？臣以为可行。”

话未毕，户部侍郎却摇头上前：“尚书大人只说其一，未说其二。修这铁路，需多少铁石？多少人工？辽东虽有手艺，可往南延展，穿山过河，耗费钱粮如流水。如今国库刚缓过劲来，若倾囊投入，恐生民怨。臣以为不妥。”

接着，又有几位大臣附和，有的说此举能安边境，该早办；有的说百姓刚脱战乱，不宜劳役，该缓行。

朝堂之上，你一言我一语，赞同的引经据典说强国之策，反对的苦口婆心言民生之艰，吵得热闹。

洪武爷坐在龙椅上，眯着眼听着，手指在龙椅扶手上轻轻敲着，一时没发话。

殿内的争论声渐渐小了，众臣都望着御座，等着圣断。

洪武爷听得众臣争论，忽的开口，声音不高却带着威严：“尔等争来争去，莫不是为了钱？”

殿内顿时静了，众臣皆垂首听着。

“朕且问你们，如今的大明，缺那修铁路的钱么？”洪武爷目光扫过群臣，“辽东地面，这些年工商繁茂，作坊里的铁器、绸缎往南运，没断过；田地里的粮食，一年收成都比一年多。那边的赋税，流水般缴进国库，堆积如山，何曾见少了？”

他顿了顿，看向户部那几位面露难色的官员：“户部的册子，朕昨日才瞧过。库里的银子、粮草，足够支应几年用度。便是再添些工程，也绰绰有余。你们说国库吃紧，是没去辽东看过，还是没翻过年头的账？”

户部侍郎听了，额头冒汗，忙躬身道：“陛下明鉴，臣是怕……”

“怕什么？”洪武爷打断他，“怕花钱？可这钱花在正途上，修铁路通天下，日后运兵、运粮、通商，哪一样不赚回来？若只守着库里的银子不动，那才是真的亏了。”

众臣听着，先前反对的几位，脸上都有些不自在。

赞同的几位则暗暗点头，觉得陛下这话说到了点子上。

殿内一时无人再言语，只等着洪武爷往下说。

偏在这时，阶下转出个御史，姓刘名显，是个出了名的倔脾气，梗着脖子往前一站，朗声道：“陛下息怒，臣有话说！”

洪武爷瞥他一眼：“讲。”

刘显躬身道：“陛下说国库不缺钱，臣信。可这铁路一事，非同小可。铁轨铺在地上，绵延千里，岂不要占去无数良田？农夫没了地，吃什么？再说，那蒸汽火车轰隆隆跑起来，惊了地脉，扰了鬼神，恐非吉兆。臣以为，此事还需从长计议，莫要因一时之念，坏了天下根基。”

这番话出口，殿内又是一阵寂静。这刘显向来敢言，今日竟连“惊动地脉”的话都讲了出来，当真是头铁得很。

众臣或侧目，或低头，都等着看洪武爷如何发作。