第794章 临安公主区请安，朱元璋抱怨水泥价格（2/2）

公主耐心解释道：“父皇有所不知，这柏油是从油脂中炼出来的，熬成稠浆模样，混着砂石铺在路面上，待它凝了，便成了这般黑漆漆的路。它比水泥路更结实，雨天不泥泞，马车走在上头也平稳，便是日晒雨淋，也耐得住磨。如今辽东各要道都渐渐换上了这个，往来行旅都道方便呢。”

朱元璋听着，手指在案几上轻轻叩着，点头道：“原来如此，倒真是个实用的物件。这般看来，辽东的巧思，确是不少。”

这几年，应天府里也兴用水泥铺路，城里几条主街，还有城外通衢，都铺上了这硬邦邦的玩意儿。

走在上头，脚底板不沾泥，雨天也不见坑洼，比先前的土路、石板路畅快多了。

便是造房子，也有不少人家舍了原先的夯土、砖石，改用水泥砌墙、抹面，说这东西结实，不怕风雨侵蚀，盖起房来也快当。

可要说起来，这水泥的工艺，却捏在辽东那边。

应天府里虽也试着建了几处水泥厂，无奈工匠手艺不到家，火候、配比总差着点意思，烧出来的水泥，要么不够硬实，要么容易开裂，能用的不多。

如此一来，正经合用的水泥，多半还得从辽东运过来。路上车马劳顿，关卡盘缠，层层下来，价钱就抬得高了。

寻常百姓家，哪里用得起？便是官府修些要紧工程，也得精打细算，不敢大手大脚。

就说去年，应天府想拓条新道，原打算全用水泥铺设，怎奈核算下来，那银子要比用砖石多花三成，最后只得作罢，只在路口关键处用了些水泥，其余路段还是照旧铺了石板。

城里富户盖新宅，倒舍得花银子买水泥，砌个影壁，打个地基，都要提一句“用的辽东来的好水泥”，仿佛这便是体面。

可大多数人家，依旧是老法子建房，看着别人家墙面上光溜溜的水泥面，也只能叹口气，道一句“那东西是好，就是太贵”。

官府也不是没想过法子，曾派了工匠去辽东学手艺，怎奈那边管得紧，核心的法子轻易不教，学来的也只是些皮毛。

回来照着做，烧出来的水泥还是差强人意，价钱虽比从辽东运的便宜些，却也便宜不到哪里去，质量又没保证，久而久之，也就少有人用了。

所以这应天府里，水泥虽已露面，却远没到普及的地步，路也好，房子也罢，大多还是新旧掺半，远不如辽东那边，水泥路连片，水泥房常见。

说到底，还是这工艺被攥着，价钱降不下来，寻常人用不起罢了。

朱元璋眉头拧成个疙瘩，重重拍了下案几，抱怨道：“哎，这辽东也不知怎的，偏把这水泥工艺攥得死紧！若肯把法子传到南方，让咱多开些水泥厂，价钱何至于这般离谱？到那时价钱降了，寻常百姓也能沾些光，铺路盖房都能用上这好东西，岂不是美事？”

一旁马皇后见他动了气，忙柔声劝道：“重八，你也别太急。便是辽东真把这工艺公开了，到头来，这好处怕是也落不到百姓头上。你想啊，这世上的营生，哪样不是士绅豪族先占了去？他们若得了这法子，定会圈地开厂，把持着卖，价钱该高还是高，说不定还会借着‘新工艺’的名头，反倒卖得更贵些。百姓手里那点银子，哪里争得过他们？到头来，不过是换了拨人赚钱，百姓依旧是眼巴巴看着，用不起罢了。”

朱元璋听了，沉默半晌，手指在案几上无意识地划着，末了重重叹了口气：“你说的，倒也是这个理。这世道，便是有了好东西，也难轮到百姓……”

说着，脸上添了几分颓然，先前的火气倒消了些，只余下一声无奈的叹息。