第1183章 真假难辨，家族兴衰（5）（1/2）

他惊怒交加，胸口一阵阵发闷，当即一拍桌案起身，厉声下令，派衙役四散而出，星夜赶往各处打探确切消息。

可传回的消息，一桩比一件惊心，却又句句属实，由不得他不信：

不止杭州府正被蛮兵大肆掳掠人口，嘉兴府早已遭过一轮洗劫，只不过府城与几个要紧县镇被人刻意保全，才侥幸未遭兵火涂炭。

而前些日子大潮之时，海面上突兀出现的那些南洋战舰，也根本不是路过，正是直奔杭州城而来，与陆上的南洋蛮兵合兵一处，里应外合，联手攻破了城池。

杭州城内留守的百姓，无论贫富贵贱，几乎尽数被掳，府衙、官宅、富户、民居被一一撬开洗劫，就连那日赶到江边观潮的游人百姓也未能幸免，被蛮兵如同驱赶牛羊一般，成群结队锁拿而去。

男女老幼、士农工商，无一例外，没人知道他们最终被送往何处，只留下一座座空荡荡的宅院、一条条死寂无声的街巷，风吹过都带着刺骨的凄凉。

这场浩劫过去整整两个月，张印玉才又等来一条诡异至极的消息：

南洋蛮兵一路南下，刚攻到绍兴府地界，竟一夜之间销声匿迹，不知所踪，仿佛凭空蒸发了一般，连半点痕迹都没留下。

即便如此，张印玉也半点没有返回杭州城的心思。

摆在他面前的，明明白白只有两条绝路。

一条是回杭州收拾残局，可敌人来去无踪，行事诡秘，说不定早已布下天罗地网，正等着他这个地方主官自投罗网；

另一条是挂印弃官，带着身边亲眷家仆，寻一处深山僻壤买田隐居，从此不问政事，苟全性命。

可两条路，皆是死局。

其一，他身为浙江代布政使、兼署杭州知府，城池陷落、百姓被掳、千里焦土，朝廷一旦追究，必定要找人顶罪，以他的身份，百口莫辩，难逃一死，轻则身首异处，重则株连家人。

其二，如今江南处处都在掳人夺财，路途凶险如同刀山火海，他一家百十口人，车马众多，目标显眼，一旦遇上乱兵贼寇，只会被团团围住，男为奴、女为婢，满门遭殃，连一丝逃生的机会都没有。

张印玉左右为难，日夜煎熬，寝食难安，一闭眼就是杭州城内哭喊震天的惨状，在这般惶恐不安、进退维谷之中，硬生生蹉跎到了乾德五年正月。

直到腊月将尽、新年刚过的这一日，谢家，派人主动找上了门来。

来人语气平淡如水，可说出来的意思，却直白得让人心头发紧：

此番专程来请张印玉留在浙江，与谢家共谋大事。

杭州城虽遭掳掠，城防、街市、屋舍依旧完好，丝毫不影响日后商业复兴，只要他肯点头，杭州未来的局面，便由他与谢家一同撑持。

对方只给了他一个月考虑期限，说罢又轻飘飘落下一句，半是拉拢，半是赤祼祼的威胁：

“弘光朝廷，很快就要倒了，新时代马上来临，如今正是用人之时。若是错过这次机会，日后能不能保住性命，就很难说了。”

张印玉听罢，浑身冷汗涔涔而下，脊背瞬间湿透，惊得几乎坐不住，手指死死抠住椅扶手才勉强稳住身形。

他混迹官场多年，一点就透，刹那便听出了弦外之音——

天下要变天了，改朝换代，就在眼前。

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