第354章 西使东来（2/2）
腹中的双胞胎今日似乎格外活跃，她不得不时时调整坐姿，以缓解腰背压力。
行至城中最大的集市时，薛君如安排了一场“意外”相遇——几位“恰巧”在此的西域商人“认出”了卡龙玛王子，激动地上前跪拜，用弗朗斯语高声赞美王子的英明与伟大。
这一出戏让卡龙玛彻底放下心防，他甚至在随后的茶歇时，向薛君如吐露了些许心声：“薛大人有所不知，在我弗朗斯国内，总有刁民不识大体，反对本王的强国之策。若他们都如元启百姓这般通情达理，何愁国家不强？”
薛君如心中了然，面上却不动声色：“治国如烹小鲜，火候、时机、佐料皆需讲究。王子殿下雄才大略，假以时日，贵国百姓必能理解殿下的苦心。”
这番话说得卡龙玛心花怒放，对薛君如的态度明显亲近许多。
然而，就在游览即将顺利结束时，意外发生了。一群真正的乞丐不知从何处涌来，围住队伍乞讨。
这本是京城常见景象，但卡龙玛却脸色突变，眼中闪过一丝恐慌与厌恶。
“护卫！驱散这些贱民！”他用弗朗斯语厉声命令随从。
薛君如心念电转，立即明白：卡龙玛在国内不得人心，最怕的恐怕就是贫民暴动或抗议。她迅速示意身边的礼部官员：“取些铜钱米粮分给他们，温和劝离，不可动粗。”
同时，她转向卡龙玛，用轻松的语气解释：“王子勿怪，这些都是我元启子民，新年期间乞讨，不过是想讨个彩头。分些钱米，他们自会散去，这也是我国新年习俗之一。”
见薛君如处理得从容不迫，卡龙玛神色稍缓，但眼中警惕未消。
薛君如知道他已生疑虑，必须立即挽回局面。
她忽然指着远处一座高塔：“王子请看，那是我京城着名的观星塔。塔顶可俯瞰全城，景象壮观。不如我们登高一览？”
转移注意力的策略果然奏效。
登塔远眺，京城繁华尽收眼底，卡龙玛的注意力被完全吸引。
薛君如又趁机讲述元启历代君主如何治理国家、惠民安邦的故事，话中暗含治国之道，既不过于直白，又足以让卡龙玛深思。
当晚，薛君如拖着疲惫的身躯回到府中时，已是亥时三刻。
她刚踏入房门，便觉腹中一阵抽痛，不得不扶住门框。
“夫人！”小画急忙上前搀扶，“您脸色好差，今日太过劳累了。”
薛君如摆摆手，勉强笑道：“无妨，只是有些累了。扶我坐下便好。”
这时，她的夫君，梁略利大步走进房中，面色焦急：“我听说了，今日你陪那西域王子游城一整日！你知不知道自己的身子？”他蹲下身，轻抚薛君如的腹部，眼中满是担忧。
薛君如握住丈夫的手：“将军，我心中有数。只是此事关系两国交往，我不能推辞。”
“什么两国交往比得上你和孩子的健康重要？”梁略利难得对她语气严厉，“今日起，不许你再如此操劳。宫中若问起，我来应对。”
薛君如心中一暖，却坚定摇头：“此事我已接手，必要善始善终。况且...”她眼中闪过睿智的光芒，“这位卡龙玛王子，虽虚荣好功，却并非愚笨之人。我观他今日态度，似对我国文化渐生兴趣。若能引导得当，或可成为两国交好的契机。”
梁略利知妻子看似温和，实则外柔内刚，决定之事难以改变，只得叹气：“至少答应我，明日多带些护卫，不可再像今日这般冒险。”
正月初五，按计划卡龙玛将正式觐见元启帝。薛君如提前入宫准备，特意在宫殿布置中加入了一些弗朗斯元素——墙上悬挂了仿制的弗朗斯挂毯，席间安排了西域葡萄酒，乐舞中也融入更多双方共通的旋律。
觐见仪式上，卡龙玛献上弗朗斯国礼物：精工火枪三把，奇异宝石一箱，珍禽异兽数只。
元启帝则回赠丝绸百匹，瓷器百件，茶叶五十箱，以及一部精心制作的《东西星象对照图册》。
这本图册是薛君如连夜请钦天监赶制的，标注了元启与弗朗斯两国可见的星辰位置及命名对比。
卡龙玛收到此礼时，明显一怔，随即眼中露出真正欣赏的神色。
“陛下厚礼，小王感激不尽。”这一次，他的感谢显得真诚许多，“不瞒陛下，小王自幼喜爱观星，只是我弗朗斯国中，少有同好。”
薛君如趁机进言：“陛下，王子殿下，观星之道无国界。臣听闻，弗朗斯国在天文历法上亦有独到之处。若能交流互补，岂非美事？”
元启帝会意，当即表示愿派天文学者随卡龙玛回国交流。
这一提议正中卡龙玛下怀——既能提升他在国内的文化声望，又不必涉及敏感军政事务。
觐见结束后，卡龙玛特意找到薛君如，用比之前真诚得多的语气说：“薛大人，这几日多谢关照。您是我在东方遇到的最有智慧的女性。”他顿了顿，略显犹豫地补充，“临行前，小王有一问，不知当讲不当讲。”
“王子请讲。”
“您安排的那日游城...那些热情的百姓，是否...有所安排？”
薛君如坦然直视他的眼睛，微笑回答：“王子明鉴。确有一些百姓是特意前来迎接的。但更多的欢呼与好奇，却是因为王子本身——您的异域风采，您的坐骑仪仗，您在人群中挥手的姿态。元启百姓虽少见西域来客，但对远道而来的客人向来热情。这份热情，安排不来，也假装不得。”
卡龙玛沉默片刻，忽然笑了：“薛大人不仅智慧，更兼坦诚。小王受教了。”他郑重地行了一个弗朗斯贵族礼，“但愿他日，我弗朗斯百姓对王室，也能有如此真挚的热情。”
正月初十，弗朗斯使团启程回国。
薛君如因身体原因未能亲送，但收到了卡龙玛留下的一件礼物：一把精美的弗朗斯短剑，剑鞘上镶着蓝宝石，剑柄刻着一行弗朗斯文：“赠予东方最智慧的女性——愿此剑守护您与您腹中的双生星辰。”
薛君如轻抚剑身，感受着腹中胎儿的动静，微微一笑。
小画在一旁整理使团留下的文书，忽然“咦”了一声：“夫人，这里有一份弗朗斯国书副本，用的是他们的文字，但背面有王子亲笔注释的译文。”
薛君如接过细看，原来这份国书中除了表面上的友好通商请求外，还隐含了弗朗斯国内政局不稳、希望获得元启支持的深层意图。
卡龙玛特意译出这些内容，并在一旁注释：“此为国书中未明言之真意，供薛大人参考。望两国能真诚相待，不为表象所蔽。”
“原来他早已看穿我看穿了他。”薛君如轻笑摇头，将文书仔细收好。
梁略利走进房来，见妻子面色虽疲惫却带着完成重任的释然，终于放下心来。
他轻轻环住薛君如，手掌覆在她隆起的腹部：“现在可以好好休息了吧，薛大人？”
薛君如靠在他怀中，闭上眼睛：“嗯，至少可以安心待到孩子们出世了。”
窗外，元启元年的第一场春雪悄然飘落，覆盖了京城的大街小巷，也掩去了新年期间的所有喧嚣与忙碌。
而在遥远的西方，一支使团正踏雪归国，带着东方的礼物与智慧，或许还有关于治国安邦的新思考。
薛君如不知道的是，她这几日的精心安排与真诚相待，不仅化解了一次潜在的外交危机，更在无意间为两国未来数十年的和平交往奠定了基础。
而这份功绩，将与她日后在朝堂上的许多贡献一样，被悄然载入史册，不显山露水，却实实在在地影响着这个国家的命运。
腹中的双胞胎轻轻踢动，似在回应母亲的思绪。薛君如抚摸着肚子，轻声呢喃：“孩子们，你们将来要记住，治国如待人，真心最可贵。纵有千般计谋，若无真诚为底，终是空中楼阁。”
雪花静静地落在庭院中的观星台模型上——那是卡龙玛临行前命人按元启观星塔缩小仿制的礼物。
模型旁，那把镶蓝宝石的短剑在雪光中泛着温润的光芒，仿佛东西方之间一座无声的桥梁，静静地立在元启元年的春雪中。
…………