第1288章 借衣（2/2）

“后来啊，周老板的尸首被扔到乱葬岗。可怪事来了，第二天尸首不见了。有人说看见他自己走回了那座破庙。从那以后，那庙就经常闹鬼。有人夜间路过，常看见庙里有青面獠牙的鬼影。不过说来也怪，这鬼从未伤过人，倒是有几个当年害过周老板的恶霸，后来都遭了报应，不是暴病而亡，就是家道中落。”

张子安听到这里，心中明白了几分，又问道：“今日可是那周老板的祭日？”

掌柜的掐指一算：“可不是嘛！今日正是腊月十八，周老板就是四十年前的今天遇害的。每年今日，都有和尚道士去那庙里做法事，不过不是超度周老板，是镇压他，怕他出来作祟。”

张子安默然不语。当日下午，他果真见到一伙僧人道士，敲敲打打往破庙方向去了。他想跟去看看，又怕惹人疑心，只得作罢。

在客栈住了一晚，第二日张子安继续赶路。又走了三日，终于到了东家所在的县城。东家姓王，是个盐商，家境殷实，为人却吝啬得很。见张子安到来，只安排他在后院一间厢房住下，饮食用度都十分俭省。

转眼过了年，开春后张子安正式开始教书。王家有两个儿子，大的十岁，小的八岁，正是顽皮的时候。张子安尽心教导，两个孩子倒也渐渐听话。只是这王老爷实在抠门，说好每月二两银子束修，总要找各种借口克扣，不是嫌孩子功课不好，就是说饭菜钱花多了。

如此过了半年，张子安渐渐难以忍受。这日，他忽然想起那十锭金子，心中一动：何不取出一些，做些小生意，也好过在此受气？可转念一想，这金子来得蹊跷，若贸然使用，恐惹祸端。

又过了几日，张子安实在气不过王老爷的刻薄，便辞了馆，收拾行李准备回乡。临行前，他取出两锭金子，到钱庄兑成散碎银子，又在市集上买了些本地特产，雇了辆马车，往家赶去。

这一路平安无事，不几日便到了济南。张子安家中只有妻子李氏和一双儿女，日子过得紧巴巴的。见丈夫归来，李氏自是欢喜，又见带回许多东西，不免疑惑。

夜间，张子安将路上奇遇一五一十告诉妻子。李氏听得心惊肉跳，待看到那剩下的八锭金子，更是目瞪口呆。夫妻二人商议良久，决定先将金子藏好，慢慢打算。

有了这笔钱财，张子安不再外出教书，在城里开了间小小的书院，收了十几个学生。他教书认真，待人诚恳，渐渐有了名声，学生越来越多。不出三年，书院扩大，张子安成了城里有名的先生。

这年清明，张子安备了香烛纸钱，带着妻子儿女，悄悄回到当年那座破庙。庙宇更加破败了，几乎只剩残垣断壁。张子安在庙前摆开祭品，焚香烧纸，心中默念：“周老板，蒙你赠金，张某一家得以温饱。今日特来祭拜，以表谢意。”

祭拜完毕，正待离开，忽见一个白发老翁拄着拐杖走来。老翁见张子安在祭拜，便问：“这位先生，祭拜何人？”

张子安见老翁年长，便如实相告。老翁听罢，长叹一声：“原来是周老板的恩人。老朽便是当年审理周老板案子的师爷。”

张子安一惊，忙请老翁细说。

老翁道：“当年那案子，我深知周老板冤枉，可县令受了贿赂，我也无可奈何。周老板死后，我心中愧疚，辞了差事，在此地结庐而居，每年清明、祭日，都来为他烧些纸钱。没想到四十年过去，竟还有人记得他。”

张子安便问：“那周老板的仇人，后来果真遭了报应？”

老翁点头：“说来也怪，当年陷害周老板的三个恶霸，不出五年，一个醉酒落水而死，一个家中失火，烧得片瓦不存，最后一个得了怪病，浑身溃烂，哀嚎了三天三夜才死。百姓都说，是周老板的冤魂索命。”

二人又说了会儿话，老翁忽然道：“先生既然受周老板恩惠，何不为他做场法事，超度超度？他困在阳间四十余年，也该去该去的地方了。”

张子安深以为然，回家后便请了高僧，在破庙旧址做了七天法事。说也奇怪，自那以后，附近百姓都说，夜里再也看不见庙里的鬼影了。

又过了几年，张子安用那笔金子的一部分，重修了那座破庙，塑了神像，请了庙祝。因不知周老板名讳，便立了个无名牌位，上书“周氏义士之灵”。庙成之日，张子安将剩余金子全部捐出，设立义学，专收贫苦子弟读书。

这义学越办越好，培养出不少人才。张子安晚年儿孙满堂，寿至八十而终。临终前，他将儿孙叫到床前，说了当年借衣得金的故事，嘱咐道：“钱财本是身外物，仁义才是立身本。我这一生，虽受鬼物之赠而富，却因心存善念而安。你等切记，无论贫富，当以善为本。”

儿孙谨记教诲，将张子安葬于重修后的庙旁。那庙香火日渐旺盛，人称“借衣庙”。每逢初一十五，都有百姓来上香，不仅是求神拜佛，更是听庙祝讲述当年张先生借衣、周老板赠金的故事。这故事一代代传下去，成了当地有名的民间传说。

而那座破庙旧址上新建的庙宇，历经百年风雨，至今犹存。只是当年张子安所立无名牌位，早已不知去向。有老人说，那是周老板终于得超度，往生去了。也有人说，牌位是被张家的后人请回家中供奉了。众说纷纭，莫衷一是。

只有庙前那棵老槐树，年年春天发出新芽，夏天绿荫如盖，秋天落叶纷飞，冬天枝干苍劲，见证着这段人鬼之间的奇特缘分，沉默地守护着这个关于善意与感恩的古老传说。