第1259章 不死药（2/2）

一月过去，王鼎还是那副模样。两月、三月、半年，依然如此。他的身体始终保持着服丹那夜的样子，皮肤如玉，不腐不坏。渐渐地，坊间开始流传：王员外成了“玉身活佛”，得了长生，只是要以这种形式存在。

王家人无奈，只好在后院祠堂里设了个特别的位置，将王鼎“请”了进去。每日晨昏定省，儿孙们都要来祠堂叩拜。逢年过节，还要将王鼎抬出来，接受族人的跪拜。

一年、两年、十年过去。

王鼎就这样端坐在祠堂里，眼睁睁看着世事变迁。他看着大儿子病逝，看着小孙子出生，看着王家的生意起起落落。他的意识始终清醒，却连眨一下眼都做不到。祠堂里的烛火晃眼，他只能看着；蚊虫在脸上爬，他无法驱赶；听着儿孙们谈论家事，他不能插一句话。

这种痛苦，比十八层地狱还要煎熬。

更可怕的是，王鼎渐渐发现，自己的感官开始变得异常敏锐。他能听到十里外的声音，能闻到几里外的气味，祠堂里的每一粒灰尘落下，他都清清楚楚。可这敏锐的感官，带来的只有更多的痛苦——他能听到下人们背后的议论，能闻到儿孙们身上对他日渐淡薄的敬畏，甚至能感觉到，自己的身体正在发生某种可怕的变化。

三十年后的一天夜里，王家祠堂突然传来一声巨响。

守夜的下人赶去一看，吓得魂飞魄散：供奉王鼎的神龛整个碎裂，而王鼎本人——那尊“玉身活佛”——竟然站了起来！

他的身体依然僵硬，动作古怪，一步一步走出祠堂。月光照在他玉石般的皮肤上，泛着诡异的光泽。他的眼睛圆睁着，却没有焦点。

“老、老爷活了！”下人连滚带爬地去报信。

等王家子孙赶到时，王鼎已经走到了花园池塘边。他就那样直挺挺地站着，望着水面倒影中那个不人不鬼的自己。

突然，他张开了嘴。

五十年来，这是他第一次能控制自己的嘴部肌肉。他发出了声音，但那声音嘶哑怪异，仿佛两块石头在摩擦：

“杀……了……我……”

“爹！”现任家主——王鼎的孙子王守义跪倒在地，“您、您能说话了？”

王鼎艰难地转动眼珠，看向孙子。那眼神中的痛苦，让所有人心惊。

“杀……了……我……”他重复着，“求……你们……”

王守义泪流满面：“爷爷，孙儿怎么下得去手？您是王家的老祖宗，是咱们的活佛啊！”

王鼎不再说话，只是用那痛苦的眼神盯着池塘。突然，他身体前倾，“扑通”一声栽入水中。

“快救爷爷！”王守义大喊。

家丁们纷纷跳下池塘。可奇怪的是，王鼎的身体竟不下沉！他就那样直挺挺地浮在水面上，仿佛一尊玉雕。

家丁们想把他拉上来，可那身体沉重异常，七八个壮汉都拉不动。更诡异的是，王鼎浮在水面，依然保持着站立的姿态，只露出半个身子在水上，月光下，活像一尊从水中升起的神像。

这一浮，就是整整三天三夜。

第四天清晨，一个云游道士路过王家，听闻此事，主动上门求见。

道士看了水中的王鼎，长叹一声：“造孽啊！这是中了‘玉僵术’，非生非死，被困在自己躯壳中，永世不得超生。”

“道长可有解救之法？”王守义忙问。

道士沉吟良久：“有两个法子。一是找到施术者，解铃还须系铃人；但这已过五十年，那妖道怕早已不在人世。二是用真火焚烧，将这副玉身焚化，魂魄方得解脱。”

“可、可爷爷还活着啊！”

“活着？”道士摇头，“你觉得这是活着吗？令祖父的意识被困在这躯壳中五十年，比最残酷的刑罚还要痛苦。他求死，是真心实意的。”

王守义看着水中的祖父，想起那夜“杀了我”的哀求，终于咬牙点头。

道士命人在池塘边架起柴堆，用桃木、柏木、松木三层。王家子孙将王鼎从水中抬出——说来也怪，一离开水面，他的身体突然变得极轻，两个家丁就抬起来了。

王鼎被放在柴堆上，他的眼睛直直望着天空，这一次，眼神中竟有了一丝解脱。

“爷爷，孙儿不孝，这就送您解脱。”王守义点燃柴堆。

火焰腾起，将王鼎的身体吞没。奇怪的是，那火焰不是寻常的红色，而是青白相间，发出噼啪的响声。火中，王鼎的身体开始融化，不是烧焦，而是像玉石般融化，流淌下晶莹的液体。

更奇的是，火中隐隐传来一声长叹，仿佛卸下了千斤重担。

烧了整整一天一夜，柴堆才熄灭。灰烬中，不见骨殖，只有九颗黑色珠子，坚硬如铁，触之冰凉。

道士捡起珠子，叹道：“这便是那九粒丹药的残渣。令祖父的精气神，都被困在其中了。需将这九颗珠子分别埋在九处寺庙道观的香炉下，受百年香火供奉，方可超度。”

王家依言照办。

自那以后，王家祠堂多了一条祖训：“长生虚妄，顺其自然。强求不死，反受其殃。”王家的子孙，再无人敢妄求长生之术。

而那九颗黑珠的下落，渐渐无人知晓。只是江南一带，至今还流传着“玉身活佛”的故事，老人们常用来告诫后辈：该老就老，该死就死，强求来的长生，往往是更大的灾祸。

人间最苦，莫过于求生不得，求死不能。顺其自然，方是正道。