第1章（2/2）

豹子楼是临清最大的酒楼，眼下正值年关，生意好得厉害，五层全部坐满。

门口小二迎来送往无暇分身，潘春自己走了进去，在二楼走廊尽头，包厢外临时加的一张空桌前，坐了下来。

白浪先到，已取了碗筷替潘春摆好，“我来晚了，没有好位置，只剩此处了。”

“无妨。”潘春摆摆手，反正她也没有什么心情吃饭。

“姜文修怎么说？”

“姜文修跑了。”

“什么？！”白浪吃了一惊，“临清有新的漕务官了？”

潘春干笑一声，“有个屁，钞关的大门都锁了。”

白浪十分震惊，往年连大年三十都不敢关门的钞关，竟然锁门了，“你没看错？”

“我又不瞎。”潘春拿起水杯喝了一口。

“那怎么办？”白浪微微有点慌。

“还能怎么办？”潘春又烦又恼，“咱们这批粮二月底前一定要送进京城，这闸要是再落一个月，漕粮不能按时入仓，咱们就得赔个倾家荡产！”

白浪垂了垂眼，不声不响拿过潘春面前的杯子，替她续了杯热茶。

潘春心里跟船一样堵，她接过水杯抿了一口，但嘴里实在没味，便把杯子放下，“实在不行就换车，转陆运。”

陆运周期长成本极高，意味着血本无归。不过至少能保证准时把粮送到，不得罪朝廷，起码命能保住。

所以不到万不得已谁都不愿转陆运。

气氛沉重，两人相顾无言，周遭各种声音渐入耳中，包括隔壁包厢内的说话声。

“听说陈总兵回临清了。”

“哪个陈总兵？”

“还能是哪个？自然是漕运总兵陈轩了。他不是老家在临清嘛，前几天他三叔公过世，我大伯去陈家祭奠时见过他。”

“姓陈的在临清？那这次落闸是不是他下的令？”

跑堂的把酒端到潘春面前，高声道：客官，您要的...潘春一把拽过酒壶，将人推了出去，示意别打扰她。

她把头朝墙边歪了歪，屏息凝神，继续听着包厢里的人说话。

“要说今年这闸落得甚是奇怪，南北堵了几千条漕船，连青安帮的漕运队都过不去，真不知道朝廷怎么想的。”

“是啊，九边不是正缺粮嘛？皇帝几道折子下来，正调各省的秋粮北上呢。你们说，咱们的小皇帝要是知道不是没有粮食，而是运不过去，还不得气死！”

“哈哈哈哈！”众人一阵大笑，杯盏交错声响起。

潘春转着眸子，把酒壶捏在手里。

“咱们大晟啊，谁不知皇帝就是个摆设？”屋里人继续道：“他再气也白瞎，漕河又不姓王。”

京城这位皇帝号明德，姓王，名承基。二十出头的年纪，已经做了十年皇帝。

但掌权的不是他，而是垂帘的太后，陈氏。

陈氏一族权倾朝野，比如这位漕运总兵陈轩，就是陈太后的远亲，在漕河只手遮天，俗称漕河小皇帝陈霸天。

“哎~我可听说了，这次落闸就是陈氏跟明德帝在斗法！小皇帝这两年想亲政，连着派了两个大官来漕河官场，结果一个死，一个疯，这第三个还没派下来，临清的闸就落了，漕船一堵百里，摆明了是给新总督一个下马威。”

“啧~怨不得姜文修躲了，这是两头都得罪不起，三十六计走为上计啊！”

“是这个道理。哎对了，这第三位总督是谁啊？”

“梅子渊，就是那个明德帝的伴读，咱们大晟第一位连中三元的状元，颇有些能耐。”

“那也白瞎，前头死的那个还是太子太保呢，不也一样让人摁进了河里。”

潘春倏地把酒壶放下，冲白浪一挑眉，压低声音问道：“新来的总督已经上任了？”

“应该没有。”白浪摇头，“朝廷贴的告示上写着他下月才到任。”

现在还未进腊月，新官仍在京城，加上交接手续，大抵明年那个姓梅的才能正式掌管漕务。

潘春原本打算过完年再去给新官上贡，那时候陈轩也彻底卸任，两厢都不得罪，没想到梅陈之争提前了。

潘春一颗心瞬间悬起来，若真搅进朝廷派系争斗，她无论如何都不能让青安帮当炮灰。

她当即站起来，把桌上的长刀挂回腰间，“既然陈轩来了临清，咱们就去陈家看看。”

陈氏祠堂里不断有人进进出出，白色的绸布在烛光的映衬下有些发黄，堂下有个老妇人披麻戴孝，正有一搭没一搭地哭着。

潘春趴在陈氏祠堂的对面的屋顶上，眯起眼盯着祠堂内明明灭灭的灯火。

白浪小声道：“新总督就要上任了，陈轩还能说了算吗。”

潘春翻了个白眼，“漕河三十年来大小事务都听陈轩的，皇帝弄了两个总督下来都废了，你说谁说了算？”

白浪抿了下唇，“确实。”

潘春深吸一口气，一边盯着院子，一边想着方才在酒楼听到的话，“咱不管他是陈梅之争还是王八乌龟斗法，总之咱们只要把粮食按时送进粮仓，挣了银子回家过年，皇帝是谁跟咱又有什么关系？！”

白浪嗯了一声，眼角余光瞥见东墙回廊进来一个人，正朝二人方向走来，“小心！”

潘春急忙一缩头，避开那个提着灯笼的护院，再探头时，发现那人手里拎着个食盒，写着“豹子楼”三个字。

正要拐进西厢，月门处迎上了来一个小丫鬟，嗓音清脆中带着几分嗔怪，“才送过来啊？总兵大人等不及，已经约了几位大人去豹子楼吃去了！”

潘春在心里暗骂一声娘，拉着白浪又折回了豹子楼。