第三百一十一章 奇特的等待期（2/2）
宅子显然刚打扫过，窗明几净，但家具陈设都很简单，透着一股临时凑合的气息。
“仓促之间，只能如此，委屈大人了。”韩班有些局促。
“很好。”沈墨环视一周，很满意这种不张扬的住处，“韩将军费心了。”
亲卫开始搬运行李。
沈墨请韩班、王槿、贾明至、马海四人在前厅稍坐，自己换了身更轻便的常服出来。
“诸位，”沈墨在主位坐下，端起亲随奉上的茶，“沈某奉王命而来，职责所在，是保开南一方平安，为开埠大业铺路。今日初到，有些话想先说明白。”
厅内气氛一肃。
“第一，沈某做事，不喜虚礼，不重排场。日后若非必要，不必迎来送往，大家各自把分内事做好，便是对沈某最大的尊重。”
“第二，开南如今千头万绪，沈某初来，两眼一抹黑。故而这头半个月，沈某不会召集大会，不会下达具体指令。沈某需要时间看、需要时间听。这期间，韩将军。”
韩班挺直腰背：“下官在。”
“城防、治安、流民安置、街面秩序，一切照旧，由你全权处置。若有急务，可随时来报。若无大事，不必每日请示。”
韩班愣了一下，显然没料到这位新上司一来就如此放权：“这……下官遵命。”
“王提举。”沈墨转向王槿。
“下官在。”
“船政局工程，关乎开埠根本。你需要什么支持，遇到什么阻碍，可写成节略，递上来。凡涉及地方协调、人力物料，沈某责无旁贷。”
“谢大人。”王槿拱手。
“贾副使。”
“下官在。”
“市舶司筹备事宜，依朝廷章程和陶部堂指令办理即可。商事纠纷、商贾请托，若非涉及刑律治安，不必报至道衙。待正使人选公布，沈某自会与正使协同。”
贾明至敏锐地捕捉到话中深意——这位道员，在明确划分权责，而且主动避开了商务核心。
他低头：“下官明白。”
最后，沈墨看向马海：“马副将，请转告米提督：水师卫护海疆，劳苦功高。日后凡涉及海上缉私、航道清障、港口警戒等军务，道衙定当全力配合。”
马海抱拳：“末将一定带到。”
“好了。”沈墨放下茶杯，露出今日第一个稍显轻松的笑容，“正事说完。沈某旅途疲惫，就不多留诸位了。大家各自忙去吧。”
送走四人，沈墨回到书房。
亲随沈青关门，低声道：“大人，刚才门口有几个探头探脑的，看衣着像是各家商号的眼线。要不要……”
“不必。”沈墨走到窗前，望着院中一株老槐树，“让他们看。我越是低调，他们越会猜。”
“可大人一来就把权都放给韩班，会不会……”沈青是沈墨从鲁阳带来的老人，说话直接。
沈墨笑了：“韩班是皇甫辉带出来的人，打仗是一把好手。你觉得，一个能和皇甫辉诈取岩山城的人，会真的蠢到管不了一座城？”
沈青若有所思。
“他不是没能力，是没找对方法。”沈墨淡淡道，“守备将军的职责是防御外敌、镇压叛乱，可没人教过他如何管理码头抢活干的苦力、如何调解商贩吵架、如何安置拖家带口的流民。你让他带兵冲阵，他眼都不会眨；你让他决定该在哪个街角多设一个巡丁岗，他可能愁得三天睡不着。”
“那大人您……”
“我先看看。”沈墨转身，从行囊里取出一本空白的册子，还有一匣炭笔，“看他三天。也看这座城三天。”
接下来的三天，开南城的大小人物们，经历了一种奇特的“等待期”。
新道员沈墨自那日进城后，就仿佛消失在道员衙门里。没有召见乡绅，没有巡视码头，没有训示下属，甚至连衙门的大门都经常关着。
只有极少数人知道，每天清晨天刚蒙蒙亮，沈墨就会带着沈青和另一名亲随，换上便衣，从衙门的侧门溜出去，混入开南城刚刚苏醒的人流中。
第一天，他去了码头。
扩建工程确实热火朝天。数百名工匠和劳工喊着号子，夯打着新泊位的基石。监工的吏员挥舞着皮鞭，呵斥着偷懒的人。不远处的旧码头上，挤满了等待装货卸货的船只，船主和货主吵吵嚷嚷，为先后顺序争执不休。
沈墨蹲在一个卖炊饼的摊子旁边，一边啃饼子，一边听几个蹲在地上歇气的劳工闲聊。
“娘的，这活真不是人干的。一天干六个时辰，就给三十文，饭食还不管饱。”
“知足吧你！城外那些流民，想干这活还排不上队呢！韩将军说了，优先用有户籍的。”
“听说洛商联盟要造大船，以后跑远洋，那才赚大钱！”
“赚再多跟咱有啥关系？咱就是卖苦力的命……”
沈墨默默听着，在怀里的小册子上用炭笔记下几个词：“工价、流民、户籍、大船预期”。
第二天，他钻进了城西的流民聚集区。
这里比主街更加不堪。
窝棚挨着窝棚，污水横流，空气中弥漫着腐烂和疾病的味道。
他在聚集区边缘看见了一处稍微像样的棚子，挂着块木牌，上面歪歪扭扭写着“施粥处”。
几个守备军的士兵正在维持秩序，长长的队伍缓慢移动。
沈墨注意到，粥虽然稀，但锅灶干净，分发也有序。他记下：“守备军设粥棚，秩序尚可。”
第三天，他去了最热闹的市集。
物价果然高得惊人。
一斗米要八十文，比归宁城贵了近一倍。肉、菜、盐，无一不价高。
小贩们解释起来振振有词：“客官您不知道啊！现在开南多少人？东西运进来多难？码头堵着，陆路也贵，能不涨吗？”
沈墨在一个茶摊坐下，听了足足一个时辰茶客们的闲聊。东家长西家短，谁家商铺被偷了，谁和谁为了抢泊位打起来了，哪家商号背后有靠山……
他渐渐勾勒出一张图：开南的“乱”，根源在于规则缺失和预期混乱。所有人都知道这里要发大财，所有人都想抢先占位，但没有人知道具体该怎么玩、玩的时候底线在哪里。于是，本能地开始抢、开始挤、开始不择手段。
而韩班的守备衙门在疲于奔命地“灭火”，哪里冒烟扑哪里，却从未想过如何从根本上防止“火灾”。
三天后的傍晚，沈墨回到衙门，关上门，摊开那本已经写满密密麻麻小字和符号的册子。
他沉思了整整一夜。
第四天一早，他让沈青去请韩班。
韩班来得很快，眼底带着血丝，显然这几天也没睡好。开南城没因为新道员到来而消停，打架斗殴、偷盗欺诈，每日不绝。
“大人。”韩班行礼。
“韩将军坐。”沈墨指了指对面的椅子，亲自倒了杯茶推过去，“这几日辛苦。”
韩班接过茶，有些受宠若惊：“分内之事，不敢言苦。只是……下官无能，城内乱象依旧，有负大人信任。”
沈墨看着他，忽然问：“韩将军，若此刻有敌来袭，你麾下两千守备军，需多久能列阵迎敌？”
韩班一愣，随即挺胸：“若在营中，一刻钟可成阵！若分散城中，半个时辰内必能集结于校场！”
语气斩钉截铁，这是他的专业领域。
“好。”沈墨点头，“那若此刻码头有两帮苦力为抢活计械斗，波及数十人，你需多久能平息？平息后又该如何处置？”
“这……”韩班语塞，脸憋得有些红，“末将……当率兵前往弹压，将为首者抓拿下狱！其余人等驱散！”
“抓多少人？依何律下狱？驱散后他们明日是否还会再斗？若其中多有流民，无籍无产，关进大牢徒耗粮草，放了又恐再犯，如何是好？”
一连串问题，问得韩班额头冒汗。
沈墨叹了口气，语气缓和下来：“韩将军，我不是在责问你。我是在告诉你，治城如治军，但又不同于治军。军中有严明纪律、清晰号令、明确敌我。而城中，人人都是民，你的职责不是击败他们，而是引导他们、安置他们、让他们各安其业。”
韩班低下头：“末将……愚钝。”
“你不愚钝。”沈墨从案下取出那本熬夜整理、重新誊写清晰的册子，推到韩班面前，“你只是没找到方法。这本册子，你拿回去看。按上面写的，一步一步去做。不必求快，不必求全，更不要大张旗鼓。就从你最头疼的两件事开始：物价和流民安置。”