第444章 南望天竺（1/2）

吐蕃的春天来得晚，但终究还是来了。

黑水城外的草场泛出新绿，牧民们赶着分到的牛羊，在属于自己的土地上放牧。学堂里的读书声一天比一天响亮，医馆前排队的百姓逐渐减少——生病的人少了，这是个好兆头。

杨建国在吐蕃又待了三个月，等到一切走上正轨，又把段智祥从大理叫来。

杨建国准备把吐蕃的事物交给段智祥打理，段智祥对吐蕃十分了解，杨建国准备让他替自己管理吐蕃。

“段亲王，吐蕃这边，就拜托你了。”杨建国把安抚使司的大印交到段智祥手里，“按咱们定好的章程办，遇到难题，多听听陈敬他们的意见。实在解决不了的，派人给我送信。”

段智祥郑重接过印信：“大总统放心，我一定把吐蕃治理好，让它成为大宋稳固的后方。”

“有你这句话，我就放心了。”杨建国拍拍他的肩，“明天我就带兵南下。”

“南下？”段智祥愣了一下，“不是北还，回开封吗？”

“计划有变。”杨建国走到地图前，手指从吐蕃往南移动，“你看，从吐蕃往南，翻过喜马拉雅山，就是天竺。那地方我打听过了，比吐蕃富庶十倍，盛产粮食、棉花、香料。但百姓的日子，过得比吐蕃还苦。”

“为何？”

“因为压迫。”杨建国声音低沉，“北边是信伊斯兰的德里苏丹国，把不信教的当奴隶；南边是信印度教的朱罗王朝，有种姓制度，低种姓的人永世不得翻身。两边都在打仗，百姓苦不堪言。”

段智祥听得皱眉：“这么乱的地方，打下来容易，治理难啊。”

“再难也得去。”杨建国目光坚定，“天竺富庶，拿下它，大宋百年内再无粮草之忧。更重要的是，从那里可以通往南洋，打通海上商路。大宋要真正强盛，不能只守着亚洲，得放眼天下。”

他顿了顿，补充道：“而且，那里的百姓在受苦，咱们不能装作看不见。就像吐蕃一样，咱们去了，是去解救他们，给他们一条活路。”

段智祥沉默了半晌，最后点头：“大总统高瞻远瞩，我明白了。需要我做什么？”

“守好吐蕃，保证粮道畅通。”杨建国说，“我会留下一千兵马，加上本地新编的吐蕃军，守城足够了。另外，从大理往天竺运粮的道路，你得派人探一探，最好是能走水路。”

“明白。”

第二天一早，杨建国率领四千杨家军，从黑水城出发，踏上了南征之路。

这次带的都是精锐，全部装备火铳，每人配发手雷、燃烧瓶。此外，还有火炮，迫击炮，无人机，弹药充足。

向导是个吐蕃老猎人，叫桑吉，六十多岁了，身体硬朗，对南边的山路了如指掌。

“大总统，往南走，先得翻过‘天神脊梁’。”桑吉指着远处的雪山，“那山高得很，常年积雪，路不好走。但我知道一条古道，是以前商队走的，虽然荒废了，但还能走通。”

“要翻几天？”

“顺利的话，七天。不顺利的话……不好说。”

杨建国点点头：“你带路，咱们走。”

队伍沿着黑水河南下，走了三天，到了雪山脚下。

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