第549章 丰年税苛：仓廪实民腹空（2/2）

他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着毋庸置疑的冷酷。

跪伏的人群中，传来极力压抑的、细微的啜泣声。

秦霄看着眼前的一切。凯旋的军队，满载的缴获，高大威严的城寨，与跪伏于地、苦苦哀求的民众，形成了无比刺眼的对比。泽鹿部落仓库里那堆积如山的粮食，与眼前撒了一地、堪称可怜的贡品，在他脑中交错浮现。

仓廪实？实的或许是部落中央那巨大的、有重兵把守的粮仓。

民腹空？空的却是这些真正耕种土地、缴纳赋税的底层民众的肚子。

这所谓的丰年，于他们而言，不过是更沉重的税赋，更绝望的喘息。繁荣的表象之下，是敲骨吸髓般的榨取，是用万民饥馑换来的部落仓廪充实。

白苏下意识地握紧了手中的记录板，指节发白。她看着那些麻木或绝望的面孔，看着税吏嚣张的嘴脸，看着岩骨枯槁无动于衷的侧影，一股寒意从心底升起。

就在这时，队伍后方押解的俘虏中传来一阵骚动。是阿月。她猛地抬起头，目光死死地盯着那撒了一地的粮食和跪地哀求的老人，然后又猛地转向秦霄，嘴角勾起一个极度讽刺和冰冷的弧度。那眼神仿佛在说：看啊，这就是你效力的部落！这就是用无数鲜血和毁灭换来的“强盛”！

秦霄避开了她的目光。胃里像是塞满了沉重而冰冷的石头。

大军并未在城门口多做停留，很快押着俘虏和物资入城。城门外，只剩下税吏的呵斥声、卫兵驱散人群的鞭响，以及那无声蔓延的、令人窒息的绝望。

城内，又是另一番景象。主要道路被清理过，一些重要的建筑似乎刚刚修缮。一队队奴隶在监工的皮鞭下，忙碌地运输着建筑材料和各种物资。偶尔有穿着体面的工匠或小头目匆匆走过。表面上看，一切井井有条，充满着一种紧张的、建设中的活力。

然而，只要稍稍偏离主干道，走入那些狭窄的巷道和低矮的聚居区，看到的便是另一番光景。窝棚拥挤，空气污浊，人们面带菜色，眼神里充满了疲惫和对陌生人的警惕。孩子们大多安静地待在大人身边，很少有嬉闹的。一些老人坐在门口，机械地做着一些手工活计，换取微薄的口粮。

一种无形的贫瘠和饥饿感，弥漫在这些光鲜亮丽的表象之下。

秦霄和白苏被安排回之前的住处。他们的身份特殊，既不是纯粹的奴隶，也算不上真正的自由民，更像是有特殊价值的工具，因此住处和待遇比普通奴隶稍好，但依旧处于严密的监视之下。

放下简单的行囊，两人沉默地对视一眼，都从对方眼中看到了沉重和一丝茫然。

这就是他们身处的地方。一个在血腥征伐和残酷压榨中不断膨胀的巨人。外部征战掠夺，内部苛税压榨，用无数部落的毁灭和无数子民的膏血，堆砌起看似坚固的城寨和仓廪。

而他们，在这架巨大的、冰冷的战争机器中，扮演着什么样的角色？

工具？帮凶？还是…迟早也会被榨干价值后丢弃的消耗品？

窗外，传来监工督促奴隶加快搬运物资的吆喝声，以及远处税吏办事处隐约传来的、关于缴纳期限的最后通牒声。

仓廪实，民腹空。

这六个字，像是一道冰冷的烙印，刻在了这个所谓的丰年之上，也刻在了他们的心头。