第611章 容不下一个水力翻车（2/2）

“到了几位，正在后院调试器械。”王朴犹豫了一下，“不过……殿下，有件事需禀报。”

“说。”

“昨日招募匠师时，有个自称‘墨家传人’的老者前来应征，姓墨，名衡，年约六旬。

他展示了几件机巧之物，确实精妙，但言语间对朝廷颇有微词，还说要见殿下，有要事相告。”

“墨家传人？”

李承乾颇感意外。墨家自秦汉后便式微，虽偶有自称传人者，但多是江湖术士之流。

“臣不敢擅自做主，只让他今日再来。此刻他就在后院等候。”

“带他来见。”

不多时，一个青衣老者随王朴进来。老者身材瘦高，须发花白但梳理得一丝不苟，背脊挺直，眼神清亮。

他行的不是跪拜礼，而是拱手长揖：“草民墨衡，见过太子殿下。”

“先生请起。”李承乾打量着对方，“听说先生是墨家传人？”

“不敢妄称传人，只是祖上曾习墨家之术，传下几卷残篇，些许手艺罢了。”墨衡不卑不亢。

“先生要见本宫，所为何事？”

墨衡看了看左右。

李承乾会意，屏退旁人，只留房遗直在侧。

“殿下！”

墨衡从怀中取出一卷泛黄的绢帛，“这是草民祖父留下的图样，请殿下过目。”

李承乾展开绢帛，上面绘制的是一套复杂的水力机械图，有齿轮、连杆、曲轴，结构精巧，标注详细。

最让他震惊的是，图中有一处装置，与工部正在研制的火汽船传动机构，有七分相似！

“这是……”

“这是八十年前，草民祖父为隋朝将作监设计的‘翻车’，用于洛阳至长安的漕运。”

墨衡平静道，“当年图纸呈上，将作大监赞不绝口，但三个月后，祖父便被罢黜归乡，图纸也不了了之。”

“为何？”

“因为有人对将作大监说：‘此物若成，万千纤夫何以为生？

漕运上下数千官吏，何以自处？’”

墨衡眼中闪过一丝讥诮，“祖父归乡前，将副本藏于墙壁，临终前嘱咐家父：‘此物必有大用之日，但恐非在吾辈生前。’”

李承乾心中震动。

八十年前，隋炀帝开运河、造龙舟，何等气魄，却容不下这样一架能造福万民的水力翻车。

“先生将此图献给朝廷，想要什么？”

“什么都不要。”

墨衡摇头，“草民年事已高，无儿无女，只求这毕生所学，能真正为民所用，而非锁在暗室，蒙尘生蠹。”

他顿了顿，又道：“另有一事，需提醒殿下。

近日洛阳城中，有人在高价收购精铁、铜料，特别是能用于铸造的紫铜、白铅。

草民打听过，买主不是工匠，也不是商号，而是几个来历不明的外乡人。”

李承乾与房遗直对视一眼：“先生可知他们收购这些做什么？”

“从用量看，不像打造寻常器物。”

墨衡沉吟道：“倒像是要铸……兵器，或者，大型机括。”

…………