第379章 寂灭深渊、守墓人与终末回响（1/2）
“寂灭深渊”并非一个诗意的形容，而是对那片星域最贴切的描述。当方舟与探索者号结束跃迁，驶入这片空域时，一股远比“虚空低语”更加深沉、更加彻底的**死寂**感便扑面而来。
这里几乎没有发光的天体，只有稀疏的、早已冷却死亡的星骸和弥漫的、吸收一切光线的星际尘埃。空间本身仿佛都变得粘稠而冰冷，连常规的传感器信号都受到严重衰减，如同在浓稠的墨水中航行。只有远处那片由无数巨大残骸构成的、如同漂浮大陆般的“空间坟场”，在背景辐射的微弱映照下，勾勒出狰狞而沉默的轮廓。
“检测到高强度能量屏蔽场，覆盖整个坟场区域。我们的扫描无法穿透。”阿拉尼斯汇报，光球在昏暗的舰桥灯光下稳定闪烁，“侦测到大量噬光者能量信号，它们在残骸间游弋，如同巡夜的鬼火。”
更令人不安的是，一股微弱但持续存在的、带着某种规律性脉动的能量波动，正从坟场的最深处传来——那就是召唤噬光者的源头，观星塔数据中标记的“上位存在”苏醒的迹象。
“按照计划，保持距离，释放远程探测单元。”伊莱亚斯下令，银灰色的眼眸警惕地注视着那片巨大的死亡墓园。方舟和探索者号如同靠近巨兽巢穴的猎人，小心翼翼地在坟场外围巡弋，释放出数批隐形探测器，如同蒲公英种子般飘向那片钢铁与岩石的坟冢。
薇拉站在舷窗前，凝视着那片吞噬光明的巨大阴影。怀中的艾瑟拉光核异常安静，甚至连她额间的种子印记都仿佛被这片死寂所压制，光芒内敛。她能感觉到，这里残留着某种极其古老、极其惨烈的战争创伤，死亡的概念如此浓重，以至于连“生命”本身在这里都显得格格不入。
卡珊德拉紧握着战镰，冰蓝色的数据流眼眸中映出远处那些游弋的噬光者阴影。她能清晰地感知到它们散发出的、混合了贪婪与某种…**被强制束缚**的怨愤波动。
探测器传回的画面断断续续，受到强烈干扰。可以看到巨大的、风格迥异的舰船残骸，有些像是生物甲壳，有些则是纯粹的几何晶体结构，它们扭曲地缠绕、嵌合在一起，无声诉说着那场远古战争的惨烈。噬光者的阴影在其中穿梭，但它们的行为模式很奇怪，并非漫无目的地游荡，更像是在…**巡逻**？并且，它们似乎在有意地将一些散落的、尚存微弱能量的残骸碎片，搬运向坟场的深处。
“它们在收集能量？供养那个苏醒的存在？”维拉看着传回的画面，眉头紧锁。
就在这时，一个探测器在靠近一具特别庞大的、形似巨鸟骨骼的残骸时，信号突然被一股强大的力场捕获、扭曲，随后彻底中断！但在中断前，它捕捉到了一段极其短暂、却清晰无比的**非噬光者**能量信号——那信号带着一种冰冷的机械感，却又蕴含着某种古老的悲怆。
“有别的存在！”凯拉立刻来了精神，他修复了大半的“编织器核心”再次亮起，“不是噬光者，也不是那个沉睡的大家伙…是‘本地人’？”
他尝试追踪那信号的来源，但坟场的干扰太强，信号一闪而逝。
“我们需要更靠近一点。”伊莱亚斯做出决定，“方舟留守外围策应，探索者号，我们乘它进去。小型舰船更容易隐蔽。”
这是一个冒险的决定，但也是获取关键情报的唯一途径。探索者号虽然修复，但远未达到最佳状态，进入如此险地，无异于刀尖跳舞。
探索者号如同一条谨慎的小鱼，悄无声息地滑入坟场外围的残骸带。近距离观察，更能感受到那场远古战争的规模。一些残骸上依旧残留着可怕的能量武器留下的熔蚀痕迹，甚至能看到冻结在真空中的、形态各异的尸骸。
他们朝着之前信号消失的、那具巨鸟骨骼残骸的方向小心前进。越是深入，那股来自坟场深处的脉动就越发清晰，仿佛一颗沉睡的、冰冷的心脏在缓慢搏动。
突然，卡珊德拉猛地抬手示意停止！她的战镰指向左前方一片由断裂晶体柱构成的区域。
*“有东西…在看着我们。”*
众人瞬间警惕。格伦德尔和Labda队员立刻占据有利位置，能量武器对准那个方向。
黑暗中，两点幽蓝色的光芒缓缓亮起。紧接着，一个矮小的、由锈蚀金属和破损零件拼凑而成的、人形的机械构造体，从晶体柱后走了出来。它动作有些僵硬，头部是一个简单的球形传感器，那两点蓝光就是它的“眼睛”。它手中没有武器，只是静静地“看”着探索者号。
“识别到古老型号…‘守墓人’系列自动化单位…”阿拉尼斯迅速检索数据库，“属于上个纪元‘守护者文明’的造物。理论上应已全部失效。”
那自称“守墓人”的机械体，发出带着电流杂音的古语，通过通用频率翻译过来：
“外来者…此地是永恒战场，逝者安眠之地…亦是囚笼。离开…否则，惊扰‘终末回响’，尔等…亦将长眠于此。”
它的声音平静，却带着不容置疑的警告。
“终末回响？”伊莱亚斯捕捉到这个关键词，“是指那个正在苏醒的存在？”
守墓人的机械头颅转动了一下，幽蓝的目光扫过众人，在薇拉和她怀中的光核上停留了一瞬。“…‘终末回响’，是那场战争遗留的…最大诅咒。是败者不甘的怨念，与胜者掠夺的意志…混合而成的…畸形产物。它沉睡于此，如今…却被不该存在的‘信号’…唤醒了。”
“是谁唤醒了它？”维拉追问。
守墓人沉默了片刻，机械眼中蓝光闪烁：“信号…源自远方…与‘钥匙’的波动…同源…”
钥匙？！众人心中巨震！唤醒这恐怖存在的，竟然是“钥匙”的波动？是起源星涡的“锁孔”自然散发的？还是…像他们这样，携带着“钥匙”的存在在宇宙中活动时产生的涟漪？
“我们必须阻止它完全苏醒。”伊莱亚斯沉声道，“你知道它的弱点吗？”
守墓人发出一阵仿佛叹息般的杂音：“‘终末回响’…没有传统意义上的弱点。它即是‘终结’概念的具象化。唯一能与之对抗的…只有与之相反的‘存在’本身…但‘存在’…在此地…太过渺小…”
它抬起一只锈蚀的手臂，指向坟场深处，那脉动传来的方向：“它在汲取坟场的残余能量，并操控‘噬光之影’（噬光者）为其服务。它试图…重聚其破碎的‘核心’…一旦完成…”
守墓人没有说下去，但那股冰冷的绝望感已然说明了一切。
“我们可以合作。”薇拉上前一步，她感受到守墓人话语中那份守护逝者的执念，以及深藏的无奈，“我们携带‘生命’与‘秩序’的力量，或许能对‘终末’产生克制。我们需要情报，需要知道如何接近它，如何在其核心重聚前破坏它。”
守墓人再次沉默，似乎在评估。最终，它那幽蓝的目光再次看向薇拉，尤其是她怀中的光核。
“艾瑟拉的余烬…还有…陌生的生命火种…”它低语着，“…或许…是一线变数。我可以为你们指引通往‘回响之核’的路径…但路途已被‘噬光之影’封锁…并且，‘终末回响’本身散发的‘存在剥离’力场…会不断消磨你们的生命与意志…”
它顿了顿，说出了一个更加残酷的事实：“…而且，我的时间…不多了。我的核心能源即将耗尽，逻辑模块也受到‘终末回响’散逸污染的侵蚀…这或许，是守墓人雷吉斯…能执行的…最后一项指令。”
这个古老的机械造物，在这片被遗忘的坟场中坚守了无数岁月，如今也走到了尽头。
伊莱亚斯肃然起敬，对着守墓人雷吉斯微微颔首：“感谢你的指引，守墓人。你的职责与牺牲，不会被遗忘。”
雷吉斯那简单的机械面孔上看不出表情，它只是转过身，幽蓝的光芒在黑暗中为探索者号标示出一条隐藏在巨大残骸间的、极其危险的路径。
“跟随…光芒。愿…‘存在’…能够延续…”
它那矮小的、锈蚀的身影，缓缓融入黑暗，如同一个即将燃尽的烛火。
探索者号沿着守墓人标记的路径，再次启程，驶向那片孕育着终极毁灭的坟场核心。每个人都明白，这或许是他们面对最终决战前，最后，也是最重要的一次侦查与干扰行动。
成败，在此一举。
守墓人雷吉斯留下的幽蓝光径，如同一条在墨海中指引方向的磷光丝线，蜿蜒穿梭于巨大的战争残骸之间。探索者号紧随其后，将引擎输出降至最低，如同阴影般潜行。四周游弋的噬光者阴影似乎并未察觉这条被特意标记出的隐秘路径，但它们散发出的那种被强制奴役的怨愤与贪婪交织的波动，如同冰冷的潮汐，不断冲刷着舰船的外壳。
然而，比噬光者更令人心悸的，是那随着深入而愈发强烈的 **“存在剥离”力场**。
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