第595章 孔雀河大战（2/2）
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不过，黑蚀的下颚被他划伤，鲜血在不断地向下流淌，虽然不影响战斗力，但那股血腥味对于战马和高度紧张的人来说都是额外的干扰。如果这场战斗拖下去，对自己也许反而有利。
就在这时——河滩南岸的方向，忽然传来一阵急促的马蹄声！
那马蹄声密集而整齐，如同暴风雨来临前的闷雷，正在快速向战场靠近！沈烈在格挡开黑蚀的一戟后快速扫了一眼——只见南岸的胡杨林中，一面火红的“夏”字大旗正在烟尘中高高飘扬！无数穿着大夏制式战甲的骑兵，如同一片赤色的潮水，正朝着战场席卷而来！
“是大夏的援军！”一名站在高处的斥候兴奋地喊道，“旗号是‘高’字！是云州来的高将军的人马！”
沈烈心中一动——高顺！他奉命留在云州处理善后和边境防务，怎么会突然出现在这里？是刚好路过，还是有人提前向他传了信？
黑蚀看到南岸那支正在快速逼近的骑兵，脸色骤变。他虽然悍勇，但并不是没有脑子的莽夫——他清楚如果被大夏援军从侧翼包抄，就算他带来的这批杀手再精锐，也避免不了全军覆没的下场！
“撤！”黑蚀咬牙下令，声音中带着不甘和愤怒，“所有人向西岸撤退！”
那些正在与大夏将士缠斗的黑衣人如同潮水般迅速脱离战斗，向河滩西侧狂奔而去。黑蚀在转身撤退前，猛地将手中方天画戟朝着沈烈猛地掷出！
那柄沉重的方天画戟带着撕裂空气的尖啸飞来！沈烈侧身闪避——方天画戟擦着他的身体掠过，钉入他身后的河滩中，没入泥沙大半！戟尾还在剧烈颤抖，发出嗡嗡的声响！
“沈烈！今日且留你一命！”黑蚀的声音随着他远去的背影飘来，“下一次见面，本座必取你项上人头！”
他的身影消失在河滩西岸的胡杨林中，如同从未出现过一样。那些黑衣人也如同退潮般纷纷没入河水和树林中，片刻间便彻底消失不见。
河滩上，只留下满地散落的兵器、几具尸体和那片尚未完全消散的深紫色烟雾。以及那柄插在鹅卵石中、还在微微颤动的黑色方天画戟。
沈烈走到那柄方天画戟前，伸手握住戟杆，用力拔出。戟身的重量比他的虎啸刀还要重上一倍以上——这黑蚀的力量确实惊人，能够将这种重型兵器如同普通刀剑般挥舞自如。
“国公爷！”赵风策马来到他身边，翻身下马，“您没事吧？”
“没事。”沈烈将方天画戟扛在肩上，望向南岸那支越来越近的大夏骑兵，“高顺怎么会在这里？”
很快，答案便揭晓了——那支骑兵中，当先一员大将策马跃上河岸，翻身下马，大步来到沈烈面前，单膝跪地：“末将高顺，参见国公爷！”
沈烈扶起他：“你怎么会在这里？云州的防务——”
“国公爷放心，云州防务末将已经安排妥当。”高顺站起身，抱拳道，“末将奉命押送一批粮草和军械到疏勒城补充军需，在城中听董监军说国公爷已经率军西进，末将放心不下，便带了两千骑兵沿孔雀河一路寻来，方才远远听到这边有厮杀声，便率军赶来接应。看来——末将来得还算及时。”
“及时得很及时。”沈烈拍了拍高顺的肩膀，“若不是你及时赶到，这一战怕是要打到天黑才能分出胜负。”
高顺看了一眼沈烈手中那柄黑色的方天画戟：“国公爷，那黑蚀——究竟是什么人？他的兵器还在您手里，他的人呢？”
“逃了。”沈烈将方天画戟交给一名亲兵，“渊主手下的人，一个比一个难缠。这个黑蚀虽然不如渊主那般深不可测，但一身蛮力和那套戟法，也不是寻常天人境的对手能够轻易击败的。”
他望向西岸那片胡杨林的方向，目光变得深远——渊主刚刚离开，他的手下又冒了出来。那个活了八百年的老怪物，在西域经营的人手和势力，远远超出了他之前的想象。
而他，只有三千将士，和一柄还未饮够鲜血的新刀。
但沈烈没有感到绝望。他反而感到一种久违的战意正在心中重新燃烧起来——那是一种纯粹的、仿佛回到了最初上战场时的激情和斗志。
他翻身上了火龙果，高高举起虎啸刀，刀身在阳光下泛着璀璨的金色光芒：“全军听令——打扫战场，收敛阵亡将士遗体。完成后继续向烽燧方向前进，在那里休整过夜！”
“是！”
三千将士齐声应道。虽然疲惫，虽然有人伤亡，但那整齐的应和中，带着一股不可动摇的决心——因为他们知道，只要沈烈还站在他们面前，只要他那柄刀还在发光，他们就不会输。
大军继续沿着孔雀河向东行进。河风吹拂着胡杨林，发出沙沙的声响，如同在低声诉说着这片古老土地上发生过的无数故事。在那片风声和马蹄声中，沈烈走在队伍的最前方——他的目光望着前方，依旧坚定如铁。
.....
大军沿着孔雀河继续东行，在傍晚时分抵达了那处废弃的烽燧。
烽燧坐落在一座约莫十丈高的土坡上，虽然已经废弃多年，但主体结构依然保存完好——夯土筑成的台基坚实厚重，顶层的了望室虽然屋顶已经坍塌了大半，但四壁依然完整，足以遮挡夜间的大风。烽燧周围的地势较为开阔，视野良好，可以清楚地观察到方圆数里内的动静。
“就在这里扎营。”沈烈翻身下马，将火龙果的缰绳交给一名亲兵，“赵风，安排警戒哨。外围暗哨放三里外，明哨沿坡脚布置，每一炷香换一班。伙头军生火造饭，半个时辰内让所有将士吃上热食。”
“是！”赵风领命而去。
沈烈提着虎啸刀，大步走上烽燧顶层的了望室。他将刀靠在墙边，站在坍塌的窗口前，望着西方那片被夕阳染成暗金色的天空。晚风迎面吹来，带着一股淡淡的沙土味和河水的凉意，吹动了他额前几缕散乱的头发。
左肋那道伤口还在隐隐作痛，但他没有在意。他在想的，是那个黑蚀最后投出的那一戟——那不是单纯为了杀伤而投出的，而是一个信号。黑蚀在用那柄方天画戟告诉他：我还会回来。下一次，不会只有我一个人。
“国公爷，”赵风走上了望室，手里端着一碗热腾腾的羊肉汤和两块干饼，“您先吃点东西。今天打了一天，您除了早上喝了几口水，什么都没进过。”
沈烈接过那碗羊肉汤，喝了一口——汤很烫，很鲜，带着一股野葱和盐巴的味道。温热的液体顺着喉咙滑入胃中，将他体内那股因连日激战而积累的寒意驱散了一些。他撕下一块干饼，泡在汤里，默默地吃着。
“赵风，”沈烈咽下一口饼，忽然开口，“你觉得，那个黑蚀……他是真的撤退了，还是在等天黑？”
赵风愣了一下，随即脸色变得凝重起来：“国公爷的意思是——他会在夜间发动偷袭？”
“换成我，我会。”沈烈放下汤碗，站起身，重新走到窗口前，望向坡下那片正在逐渐被暮色笼罩的大地，“他今天在河滩上吃了亏，是因为没想到高顺会在这个时间点出现。但他的兵力没有受到太大损失。等他重整旗鼓，一定会趁着夜色杀我们一个回马枪——这才是他那种人的作风。”
赵风沉默了片刻，然后重重地点了点头：“末将这就去加强夜间戒备。”
“不用刻意加强。”沈烈抬起手，“维持现有的警戒规模，不要让兄弟们太紧张。但暗哨的人手，要换成最精锐、最沉得住气的老兵。另外，在烽燧周围的坡脚处，每隔十步挖一个浅坑，坑里插上削尖的木桩，用沙土薄薄地盖一层——不用太多，够让夜袭的人摔个跟头就行。”
赵风眼睛一亮：“国公爷的意思是——给他们设一个陷阱？”
“不是陷阱，是一道开胃菜。”沈烈望向坡下那片已经完全被夜色笼罩的大地，目光如同淬过火的钢铁，“真正的陷阱，在烽燧里面。”
夜色渐深。一轮残月在薄云中穿行，将时明时暗的月光洒在大地上。孔雀河的流水声在夜色中显得格外清晰，与草丛中虫鸣的声音交织在一起，奏出一支悠远而寂寥的夜曲。
沈烈没有睡。他坐在烽燧顶层的了望室中，虎魄刀横放在膝上，闭目调息。他能够听到坡下营地中将士们此起彼伏的鼾声，听到哨兵放轻脚步在坡顶巡逻的声音，听到战马偶尔打一个响鼻、用蹄子轻轻刨地的声音。
但他更在听的，是夜色中那些不属于军营的、异样的声音。
三更时分——远处的胡杨林中，忽然传来一阵极其轻微的、如同夜鸟扑翅般的声响。那声响极轻，如果不是沈烈一直在凝神倾听，几乎无法察觉到它的存在。
沈烈猛地睁开眼睛。
“来了。”他低声说了一句，然后站起身，握紧了虎魄刀。
几乎在他站起身的同一瞬间——烽燧坡脚的黑暗中，数十道黑色的身影如同幽灵般浮现出来！他们的速度快到了极致，在月光下几乎没有留下任何影子，如同一群在黑暗中滑行的毒蛇，向着坡顶的营地猛扑而来！
“敌袭——！”坡脚的暗哨发出了警报，但话音未落，就被一名黑衣杀手悄无声息地抹断了喉咙！
但那名暗哨的牺牲没有白费——他的警报声虽然短暂，但已经足以让营地中的将士们从睡梦中惊醒！赵风第一个冲出帐篷，手中握着长刀，怒吼道：“所有人结阵！盾牌手上前！弓箭手准备！”
但那些黑衣杀手的动作实在是太快了——在大部分将士还没有完全从睡梦中清醒过来之前，他们已经有如一阵黑色的旋风般冲入了营地外围！几名还没来得及拿起兵器的士兵被瞬间砍翻在地，惨叫声在夜空中撕裂开来！
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