三百九十九章 质子（2/2）

他顿了顿：“而且，通过演武大会，我们可以发现人才，吸纳人才。那些被萨珊招募的人，很多只是为了一口饭吃。如果我们能给他们更好的前途，他们为什么还要跟着萨珊？”

赵风和王小虎都明白了。

这不是一场军事对抗，而是一场人心争夺战。萨珊在暗处积蓄武力，大夏在明处积累人心。看看到最后，是刀剑厉害，还是人心厉害。

“还有一件事。”沈烈想起什么，“萨珊的三王子霍斯劳，什么时候到？”

“按行程，应该就在这几天。”赵风道，“我们已经准备好了驿馆，派了专人看守。”

“不，”沈烈摇头，“不要把他当犯人看。给他最好的待遇，最大的自由——当然，是在我们的监视之下。我要让萨珊看看，大夏是如何对待人质的。也要让霍斯劳看看，大夏是什么样子。”

他眼中闪过一丝深邃：“有时候，最坚固的堡垒，是从内部攻破的。而这个霍斯劳，也许就是打开萨珊堡垒的那把钥匙。”

窗外，雪越下越大。玉龙杰赤银装素裹，一片宁静。

但沈烈知道，这宁静之下，暗流正在涌动。萨珊在积蓄力量，西域诸国在观望，大夏在巩固统治。下一场风暴，也许就在不久的将来。

而他，必须做好准备。

“传令下去，”沈烈最后说道，“从明天开始，全军加强训练。春耕之后，我们要巡视西域，检阅各国军队。让所有人都看看，大夏的军威，到底是什么样子。”

“是！”赵风和王小虎齐声应道。

雪夜中，玉龙杰赤的灯火，照亮了西域的天空。

而这，只是一个开始。

.....

霍斯劳抵达玉龙杰赤的那天，正值初春。

这位萨珊帝国的三王子，年方十八，有着典型的波斯贵族特征，深陷的眼窝，高挺的鼻梁，卷曲的黑发，以及一双琥珀色的眼睛。

他身着绣金线的紫色长袍，头戴镶嵌宝石的软帽，骑在一匹纯白的阿拉伯马上，身后跟着二十名萨珊卫兵和十辆满载礼物的马车。

队伍缓缓穿过玉龙杰赤新修的城门时，引来了无数百姓的围观。

“那就是萨珊的王子？”

“听说来给咱们当人质的……”

“看着挺年轻的。”

“嘘，小声点，别让人听见。”

百姓们窃窃私语，眼神中既有好奇，也有警惕。毕竟就在几个月前，萨珊的军队还在这片土地上烧杀抢掠。

霍斯劳面无表情地骑在马上，目光平静地扫过街道两旁的人群。

他的坐姿笔挺，保持着王子的尊严，但仔细观察，能从他紧握缰绳的手指和微微抿起的嘴唇中，看出一丝紧张。

驿馆早已准备妥当，是玉龙杰赤城内最好的一处宅院，原是某个西域富商的府邸，被都护府征用后重新修缮。

院落宽敞，房间整洁，甚至还有一个小花园，种着几棵从大夏移栽来的梅树。

“王子殿下，请。”赵风亲自在驿馆门口迎接，态度不卑不亢。

霍斯劳翻身下马，用流利的汉语说道：“有劳将军。”

这倒让赵风有些意外。他原以为这位萨珊王子会像他父亲一样傲慢，至少会表现出不满或抵触。但霍斯劳的举止得体，甚至可以说是有礼。

“王子殿下会说汉语？”赵风试探着问。

“学过一些。”霍斯劳淡淡道，“父皇认为，了解敌人，首先要了解敌人的语言。”

这话说得直白，甚至有些挑衅，但他的语气平静，仿佛只是在陈述一个事实。

赵风笑了笑：“王子殿下说笑了。大夏与萨珊已签订和约，如今是友邦，何来敌人之说？”

霍斯劳看了他一眼，没有接话，只是说：“带我去住处吧。”

安置好霍斯劳后，赵风立刻向沈烈汇报。

“国公，萨珊三王子已经到了。看起来……很平静，不像来做人质的样子。”

沈烈正在批阅公文，闻言放下笔：“平静？”

“对。”赵风描述了一番霍斯劳的言行，“他汉语说得不错，举止得体，甚至有些过于得体了。而且，他带来的那些卫兵，个个都是精锐，虽然只有二十人，但眼神锐利，身手应该不差。”

沈烈沉吟片刻：“他带了多少礼物？”

“十辆马车，都装得满满的。按照清单，有波斯地毯、金银器皿、香料、宝石，还有……二十名舞姬。”

“舞姬？”沈烈挑眉。

“是，都是波斯美女，据说能歌善舞。”赵风顿了顿，“国公，这是不是萨珊的美人计？”

沈烈笑了：“美人计也好，糖衣炮弹也罢，收下就是。至于那些舞姬，安排到乐坊去，让她们教教西域的姑娘跳舞，也算文化交流。”

他站起身，走到窗边：“这个霍斯劳，不简单。沙普尔二世把他送来，表面上是履行和约，实际上……恐怕别有用心。”

“国公的意思是？”

“一个不受宠的王子，送到敌国做人质，对沙普尔二世来说，一举两得。”沈烈分析道，“既履行了和约，又解决了内部麻烦。

如果霍斯劳在大夏出了事，萨珊就有借口撕毁和约；如果霍斯劳在大夏过得很好，甚至有了影响力，那对萨珊也不是坏事。”

赵风恍然大悟：“所以我们要小心对待这个霍斯劳？”

“不。”沈烈摇头，“我们要好好对待他。给他最好的待遇，最大的自由——当然，是在我们的监视之下。让他看看大夏是什么样子，看看西域在大夏治理下的变化。”

他转过身，眼中闪过一丝深邃：“有时候，最坚固的堡垒，是从内部攻破的。而这个霍斯劳，也许就是打开萨珊堡垒的那把钥匙。”

......