第三幕：催眠风暴续（2/2）

“起来吧。”嘉靖帝的声音很轻，像风拂过菊叶，“能查清真相，把钥匙找齐，就不算太晚。”他指着满园菊花，“你看这些花，春生夏长，秋开冬谢，从不用什么丹药催，反而年年繁茂。人也一样，心里的邪祟不除，吃再多金丹也没用。”

远处传来猫叫，群“御猫校尉”正追着只蝴蝶跑过，绿眼珠在菊丛里闪成串。领头的那只灵狸突然停住，回头望了眼竹椅上的帝王，喉咙里发出呼噜声，像是在应和。

“真正的长生，”嘉靖帝望着猫群，又像在自语，“不是丹药炼出来的，是心里的邪祟被赶跑了。夜夜能安睡，日日有菊香，这不就是长生么？”

周显站在菊圃边，看着帝王伸手接住片飘落的菊瓣，突然明白——那些三角符里的钥匙，哪是猫毛、玉屑、丹砂？是醒悟的人心里那点悔，是守护的人手里那点勇，是像李蔷、赵靖、沈砚这样，不肯让邪祟得逞的寻常心。

罪证汇总呈上去那天，嘉靖帝让人把所有三角符都埋在了菊圃底下，上面种了株最艳的墨菊。他说：“让邪祟当个花肥，也算有点用处。”

李蔷在杏花巷听说时，正给阿婆绣只猫卧在菊丛里的荷包。黑猫蹲在她膝头，绿眼珠盯着绣线，突然用爪子蘸着朱砂，在荷包角落点了个小小的三角，只是这三角的三个角，都圆钝钝的，像朵没开的花苞。

“它说，以后的符，都该是这样的。”李蔷笑着把朱砂点绣成朵小菊，“没有煞气，只有念想。”

赵靖从北境回来后，带了把新铸的佩刀，刀柄上嵌着块冷玉，玉上雕着菊花，旁边蹲着只猫，爪下踩着撮猫毛——是周显托他带给李蔷的，说“这才是该刻在玉上的东西”。

那年深秋，西苑的菊花引得满城人来看。有人说看见嘉靖帝和只绿眼睛的猫坐在菊丛里，帝王在给猫梳毛，猫在给帝王叼菊瓣，风吹过，满院的菊花都在笑。而杏花巷的猫司令，领着她的猫群，在巷口摆了个小摊，卖绣着猫和菊花的荷包，说“给大家都沾点长生的喜气”。

周显后来辞了官，在菊圃边盖了间小屋，专管侍弄那些菊花。有人问他后悔吗，他总指着菊丛底下：“钥匙都插在锁眼里了，还有什么可后悔的？”

风过时，菊叶沙沙响，像无数把钥匙在开锁，又像无数颗心，在安稳地跳。

月下咒

西苑的丹房遗址上，月光总比别处亮些。碎琉璃被扫进角落，长出丛丛狗尾草，风一吹，穗子摇得像串小铃铛。只有那只黑猫，还总蹲在最高的那块残砖上，绿眼珠盯着月亮，喉咙里滚出“喵呜——喵呜——”的声，绵长又清亮，像谁在哼着不成调的童谣。

李蔷提着灯笼走过时，总能看见它的剪影。粗布褂子被夜露打湿，怀里的荷包沉甸甸的，装着给义冢孩子们的纸花。“又在念咒啊？”她把灯笼往残砖旁挪了挪，光线下，黑猫的胡须微微颤抖，“阿婆说，解咒符要用心念才灵。”

黑猫转过头，绿眼珠在灯光里亮得惊人。它跳下来，用爪子扒拉李蔷的荷包，纸花散落出来，有桃花，有菊花，还有朵小小的三叶草，都是用靛蓝布剪的，像缩小的平安符。

“知道你念给他们听呢。”李蔷捡起纸花，往义冢的方向走，黑猫跟在她脚边，尾巴尖扫过草叶，带起的露水滴在三角符的残痕上，“念给被当成‘药引’的孩子，念给被黑暗吞掉的善良……也念给那些还没来得及长大的念想。”

义冢的三十七座小坟前，新立了块石碑，上面没刻名字，只刻着只绿眼睛的猫，爪下踩着串纸花。李蔷把纸花摆在碑前，黑猫蹲在碑顶，对着月亮又开始“喵呜”叫，这次的声调里多了些暖意，像在哄着谁。

赵靖提着食盒来寻他们时，看见的就是这样一幅景象：少女蹲在碑前整理纸花，黑猫在碑顶望月而鸣，月光洒在两人一猫身上，把影子拉得很长，像幅不会动的画。

“带了桂花糕。”他把食盒放在地上，指尖触到李蔷的荷包，上面的灵狸绣样又补了几针，三角符的空位处，用金线绣了个小小的月亮，“周显说，所有涉案的卷宗都烧了，灰也撒在了这附近，说让他们赎罪。”

黑猫从碑顶跳下来，叼起块桂花糕放在最小的那座坟前，绿眼珠里映着月光，像含着两颗泪。李蔷突然想起三儿的红夹袄，想起那些刻着符的猫骨，心里像被什么东西撞了下，暖得发疼。

“它念的咒，其实是在说‘别怕’。”李蔷的声音很轻，“说黑暗过去了，说有人记得他们，说以后再没人敢用孩子炼药了。”

赵靖望着黑猫，突然明白——这只灵狸哪是在念咒，是在守着个约定。守着对李蔷娘的恩，守着对三儿的诺，守着那些没能说出口的告别。就像西苑新种的菊花，就像北境士兵佩的荷包，就像杏花巷孩子们学绣的猫样，都是在用自己的方式，把黑暗里的光一点点找回来。

月亮爬到中天时，黑猫的叫声突然变了，不再绵长，倒像串轻快的调子。李蔷抬头，看见远处的宫墙上映出片火光，是西苑的“御猫校尉”们在巡逻，灯笼的光晃啊晃，像无数颗移动的星。

“你听，”李蔷笑着说，“它们在应和呢。全西苑的猫都在帮你念咒。”

黑猫蹭了蹭她的手心，转身往宫墙的方向跑，绿眼珠在夜色里闪了闪，像在说“明天再来”。李蔷捡起荷包，发现里面多了根猫毛，沾着月光的凉意，像枚新的符。

后来，每到月圆夜，西苑的丹房遗址上总有猫鸣。有人说听见的是哭声，有人说听见的是笑声，只有李蔷和赵靖知道，那是黑猫在念解咒符，念给所有被辜负的善良听，念给所有还在守护着光的人听。

李蔷的绣坊里，多了种新花样：绿眼睛的猫对着月亮而鸣，旁边绣着行小字“月光解咒”。买的人很多，有爹娘给孩子求平安的，有士兵带在身上辟邪的，还有个白发老人总来买，说要放在西苑的菊圃里，说“让它们陪着猫，念咒时也热闹些”。

那老人就是嘉靖帝。他不再穿道袍，常披着件素色披风，坐在菊丛里听猫叫，听着听着就笑了，手里的冷玉菊花雕得越来越温润，像浸过月光的水。

而杏花巷的阿婆，总在睡前摸着黑猫留下的猫毛，对李蔷说：“你看，连猫都知道，解咒的不是符，是记着。记着疼，才知道护着暖；记着黑，才懂得守着光。”

月光洒在义冢的石碑上，黑猫的影子与碑上的猫影重叠在一起，叫声乘着风，飘过宫墙，飘过巷口，飘向那些需要被记着的角落，像句温柔的承诺：别怕，我在念咒呢，念到天亮，念到所有黑暗都散开。