第557章 暗室惊魂（2/2）

“保护沈括！”陈砚秋低喝一声，自己也抄起了靠在墙边的一根硬木棍。

“砰！”

简陋的木门被猛地撞开！三个手持钢刀、蒙着面的黑衣人闯了进来！他们动作迅捷，目光凶悍，一眼就看到了草铺上的沈括和严阵以待的陈砚秋二人。

“果然在这里！杀！”为首一人低吼，挥刀便向挡在前面的护卫砍去！

护卫悍勇，举刀相迎，“铛”的一声，火星四溅。但对方有三人，另一人立刻从侧翼攻向护卫，第三人则直扑陈砚秋和沈括！

陈砚秋不及细想，挥棍架开劈来的一刀，虎口再次震裂，木棍也险些脱手。他毕竟不擅刀剑搏杀，只能勉力周旋，护住身后的沈括。

护卫独斗两人，已落下风，肩头被划了一刀，鲜血淋漓，但仍死战不退，怒吼连连。

攻击陈砚秋的那黑衣人刀法狠辣，显然训练有素，几招之下，陈砚秋便险象环生，手臂、肋下被划破数处，虽不致命，但血流不止，力气也迅速流失。

“提举小心！”护卫见状，不顾自身安危，奋力逼开对手，想回身救援，却被另一人死死缠住。

眼看陈砚秋就要被一刀砍中，突然——

“咻！咻！”

两支弩箭从门外破空射入，一支正中攻击陈砚秋那黑衣人的后颈，另一支射中了与护卫缠斗的一人肩胛！

惨叫声中，两名黑衣人倒下。

最后那名黑衣人大惊，虚晃一刀，逼退受伤的护卫，竟不恋战，转身就向门外逃窜！

但他刚冲到门口，一道刀光如匹练般卷来！那黑衣人举刀格挡，却被巨大的力量震得刀飞人退，踉跄倒地。陆深高大的身影堵在门口，手中钢刀滴血，脸色冰寒，眼中杀意凛然。他身后，跟着那名护卫和密探，密探手中还拿着弩。

“留活口！”陈砚秋急忙喊道。

陆深刀尖一挑，击飞了倒地黑衣人手中的刀，一脚踏住他胸口，将其牢牢制住。

战斗在瞬间开始，也在瞬间结束。小屋内弥漫着浓重的血腥气。陈砚秋扶住墙壁，喘息不止，身上多处伤口火辣辣地疼。护卫也伤得不轻，但咬牙坚持着。

“属下来迟，让提举受惊了！”陆深看着屋内的惨状和陈砚秋的伤势，又惊又怒。

“无妨，皮肉伤。”陈砚秋摆手，看向地上两具尸体和那个被陆深踩住的俘虏，“怎么回事？你们怎么这么快回来了？这些人又是哪里冒出来的？”

陆深道：“我们刚走出不到二里，就发现山林中有陌生脚印和新鲜折断的树枝，方向正是朝着炭窑这边。属下觉得不对劲，怕是调虎离山，立刻让这位兄弟（指密探）继续去请郎中，我和护卫赶紧折返，正好撞上这些人偷袭。”

陈砚秋心中一沉。对方竟然能摸到鱼肠坳，甚至可能一直跟踪他们，或者通过其他渠道锁定了他们的位置！这绝不是徐家那种地头蛇能有的本事。

他走到那个被制住的蒙面黑衣人面前，扯下他的面巾。是一张三十多岁的陌生面孔，眼神凶狠，闭口不言。

“谁派你来的？周焕？还是童贯？”陈砚秋冷声问道。

那人冷哼一声，扭过头去。

陆深脚下用力，那人顿时闷哼一声，脸色发白，但仍不开口。

陈砚秋不再废话，示意陆深搜身。陆深迅速从他身上搜出一些散碎银子、火折子、一小包药粉，还有一块半个巴掌大小、非铁非木的黑色令牌。令牌入手沉甸，正面刻着一个复杂的花纹，像是一种变体的“文”字，但更加狰狞，背面则刻着一个小小的“癸”字。

“这是……”陈砚秋拿起令牌细看。这花纹与之前“文渊社”刺客耳后的刺青有相似之处，但更精致，也更具压迫感。“癸”字，可能代表编号，或者小队代号。

“你们是‘清流社’的死士？‘癸’字队？”陈砚秋盯着那人问道。

那人瞳孔微缩，依旧不语。

“不想说？没关系。”陈砚秋语气平静，却带着寒意，“我们会查出来的。你们能追到这里，说明我们之中可能有内鬼，或者你们有特殊的追踪手段。但你们没能杀掉沈括，也没能杀掉我，反而留下了活口和令牌。你的主子，不会高兴的。”

那人眼神终于有了一丝波动，但仍然顽固地沉默着。

就在这时，草铺上的沈括忽然又发出一阵剧烈的咳嗽，咳出了几口带着血丝的浓痰，竟然缓缓睁开了眼睛。他看到了屋内的景象，看到了被制住的黑衣人，也看到了那块令牌。

他眼中先是闪过一丝恐惧，随即化为一种扭曲的怨毒和快意。

“咳……咳咳……‘癸’字令……周焕的……贴身暗卫……他果然……果然要赶尽杀绝……”沈括的声音微弱，却带着刻骨的恨，“令牌……内侧……有暗记……用火烤……”

陈砚秋闻言，立刻将令牌凑近油灯火焰烘烤。片刻之后，令牌边缘内侧，果然显现出几个极小的、需要仔细辨认的刻字：“焕赐癸七”。

癸七！这是这个死士的编号！而“焕赐”，无疑指明了令牌的来源——周焕！

“周焕的贴身暗卫，精锐死士。”陈砚秋看向那黑衣人，“为了杀沈括灭口，竟然连贴身暗卫都派出来了，还亲自追到这么偏僻的地方。周焕还真是看得起沈文宗，也真是……心急如焚啊。”

沈括嘶声道：“他怕……怕我知道得太多……更怕……怕我落到你们手里……把他和童贯……那些见不得光的勾当……都抖出来……”

那黑衣人“癸七”听到沈括的话，脸色终于变了变，但依旧咬牙不语。

陈砚秋知道，从这个训练有素的死士嘴里，恐怕很难撬出更多东西。但这块令牌和这个活口，本身就是重要的证据和线索。

“处理掉尸体，带上他，我们立刻转移，去白荡湖柳庄。”陈砚秋下令，“此地已不安全。”他看了一眼奄奄一息的沈括，“希望那位郎中能及时赶到，否则……”

话音未落，外面传来约定的鸟鸣声。是那位去请郎中的密探回来了！

密探带着一个须发皆白、背着药篓、满脸皱纹的干瘦老头匆匆进来。老头看到屋里的血腥场面，吓了一跳，但到底是山野之人，见识过生死，很快镇定下来。

“快，看看他的伤！”陈砚秋指着沈括。

老头上前，查看沈括的伤口和面色，又搭了脉，眉头紧锁：“伤得很重，失血过多，邪毒入体，又受了极大的惊吓……高烧不退，肺脉有损……唉，凶险，凶险啊。”

“能否救治？需要什么药材？”陈砚秋急问。

老头从药篓里翻找，取出一些晒干的草药，又让护卫去外面找了几样新鲜的草叶，混合捣烂。“先外敷退热解毒，再煎服固本培元的药。但老汉丑话说在前头，他年纪大了，伤又这么重，我只能尽力，能不能熬过去，看他的造化，也看天意。”

“有劳老人家，务必尽力。”陈砚秋郑重道。

老头不再多言，熟练地处理沈括的伤口，敷上草药，又开了一副方子，让护卫去煎药。

趁着这个间隙，陈砚秋让陆深迅速清理了现场，掩埋了尸体，带着俘虏“癸七”，一行人准备再次转移。

当第一缕天光终于刺破云层，照亮鱼肠坳崎岖的山路时，陈砚秋他们已经坐上了准备好的简陋马车和驴车（柳庄接应的人提前备好的），朝着白荡湖方向驶去。

沈括服了药，暂时昏睡过去，呼吸似乎平稳了一些。陈砚秋身上多处包扎，疲惫不堪，但眼神依旧锐利。他手中摩挲着那块“癸”字令牌，心中思绪翻腾。

周焕已经狗急跳墙，连贴身暗卫都派出来灭口。这说明沈括掌握的秘密，确实致命。而童贯这个名字，如同阴云，沉甸甸地压在心头。

前路，更加迷雾重重，杀机四伏。

但他知道，自己已经抓住了黑暗巨兽的一缕尾巴。接下来，就是将这尾巴狠狠揪住，哪怕付出再大的代价，也要将这头巨兽，从阴暗的巢穴中，拖到光天化日之下！